— Джоанна! — я резко поднялась, но голова закружилась, и с тихим стоном я упала назад.
— Лорд Райли занимается ее поисками, — печально произнесла Мередит и опередила мой вопрос: — Новостей пока нет. Вчера объявили об исчезновении профессора Одли и нашей девочки. Теперь к поиску подключились сыщики, но пока … Эмили, твои родители прибудут через неделю.
Я тяжело вздохнула. Итак, сестра пропала, и даже лучший искатель города неспособен ее найти. Я собиралась посетить Мастерскую Создателей с Каролиной, но мои воспоминания заканчивались на моменте, когда мы с ней только вышли от модистки.
«Думай, думай Эмили… А если я была в Мастерской и попала в лабораторию сестры?..»
— Мередит, мне необходимо поговорить с твоей племянницей, — услышала я вежливый голос доктора и ответ тетушки:
— Да, да конечно, — и шепот: — Девочка должна знать, что с ней произошло.
Я тут же вся собралась, навострила уши. Магия встрепенулась, только зрячий остановил меня.
— Леди Эмили, уважайте свою тетушку и прекратите читать ее мысли.
— Граф Роу, … — я замолчала, сделав вид, что возмущена — нахмурила брови, сложила руки на груди.
Только кого я решила обмануть. Зрячего? Мага, которого окружали души, умерших родственников. Они могли сообщить доктору все и обо мне, и о моем желании самой найти Джоанну. А если доктор спросит у них?
— Леди Эмили, давайте по порядку, — маг присел в кресло и, потирая бородку, поведал, что со мной случилось.
Честно, я не знала, радоваться или плакать…
Глава 4
Мари помогла облачиться в сиреневое платье, затем усердно принялась расчесывать мою темную гриву волнистых волос. А я вспоминала долгий разговор с доктором и пыталась решить, остаться в городе или уехать с родителями домой, как только Джоанна найдется. Я твердо верила, что старшая сестра отыщется. О другом даже боялась думать и не допускала мысли, что Джоанну больше не увижу.
— Леди Эмили, что вы знаете о браслете? — спросил граф Роу.
Я взглянула на серебряный подарок сестры, который она создала сама, специально для меня и Тома. Сейчас, казалось, это произошло так давно. Безрадостные воспоминания о бывшем женихе еще больше испортили настроение — как мы вместе надевали магические украшения и клялись не снимать их никогда.
Браслет, скрепленный аккуратным замочком, был шириной около дюйма. Каждое новое звено наслаивалось на предыдущее, не оставляя незаполненного пространства. Что я в действительности знала о браслете? Лишь то, что он помогал сдерживать парную магию.
— Я не видел подобного, но слышал, — продолжал рассказывать граф. — Когда встречаются серебряные души на Земле, а вы встретили свою пару.
Конечно, я догадывалась об этом, но когда слышишь подтверждение со стороны — ощущения совсем другие. Во мне смешались растерянность и радость, испуг и нетерпение.
— Да-да, — утвердительно закивал зрячий. — Вы сняли браслет, произошла встреча. Затем надели его и насильно заставили свою силу забыть о ней. Магия сопротивлялась, как могла, оттого и ваше недомогание — жар, озноб. Эти же чувства испытал и ваш избранник. Если он также, как и вы, надел после встречи браслет.
— Граф Роу, только я не помню, чтобы снимала браслет и кого-то встречала, — уверенно произнесла я.
— Конечно не помните, — усмехнулся маг.
Его синие глаза теперь смотрели куда-то поверх моей головы. Родители тоже часто так делали, и пора бы уже к этому привыкнуть, но мне дар зрячих казался жутким. Ведь они постоянно окружены душами, умерших родственников! Хотя мама рассказывала, она настолько привыкла к присутствию призраков, что без них ощущала себя одинокой. С детства ее поддерживали, давали советы и направляли, именно души. Сейчас граф Роу вел молчаливую беседу с кем-то из своего окружения. На миг появилось желание подслушать, но передумала. Лучше было не сердить и не огорчать мужчину.
— Ваш избранник — убедитель, — торжественно произнес довольный граф. — И то, что вы не помните определенный отрезок времени, его работа.
— И для чего он решил лишить меня воспоминаний о нашей встрече?
Стало как-то горько. Неужели собственная пара надумала отказаться от меня, как и Том?
Снова молчаливая беседа, граф пожал плечами и ответил:
— Души говорят, что придет время, и вы сами будете выбирать. Снять защиту или оставить.
И что это значит? Не такого ответа ожидала. «Дайте мне имя убедителя, чтобы я могла хотя бы взглянуть на него!» — о чуть не крикнула я от злости.
— Леди Эмили, позвольте поинтересоваться у вас. Ответьте старику, который прожил жизнь и уже не надеется встретить пару. А возможно у меня ее и нет. Я не заслужил у Бога такого благословения.