как нам кажется. Ты ту женщину с крыльями помнишь? А помнишь ее пасть? Мир полон такого
дерьма, что я уже ничему не удивлюсь, Мэтт.
Коротко киваю и разбираюсь со свечами. На стенах прыгают едва заметные желтые огрызки
от света, сквозь занавески прорываются первые лучи. Мы сидим с Бет в центре ее небольшой
спальни и наматываем красную нитку на кухонный нож, и все бы ничего, но у меня
складывается впечатление, что это не Ари пропала, а мой рассудок.
Хэйдану бы понравилось то, чем мы занимаемся. Он бы отпустил парочку идиотских шуток,
но я бы ничему ему не сказал. Пусть шутит. Теперь он может шутить напропалую. Правда, сейчас
его рядом нет, и мне становится паршиво.
- Надо порезать палец. Поставить нож в центр и при помощи нити начертить ровный круг
своей кровью. Боже, звучит жутковато.
- Давай, – я отнимаю у девушки нож и решительно скольжу лезвием по ладони.
- Осторожно!
- Все в порядке.
Впиваюсь острием ножа в пол и рисую круг, прокатившись по дереву рукой. Все это время
Бетани смотрит на меня достаточно пугливо, и мне вдруг кажется, что ей уже самой не
приходится по вкусу эта идея с вызовом Смерти на дом. Вдруг и, правда, придет.
- Готово. – Отбрасываю нож и вытираю ладонь о джинсы. – Что дальше?
- А дальше...
Бет щелкает по клавиатуре, а затем вдруг рассерженно взвывает.
- Что такое?
- О нет.
- В чем дело?
- Мэтт, черт, Интернет пропал. – Девушка глядит на меня из-под опущенных ресниц и
виновато поджимает губы. – Прости. Надо чуть-чуть подождать.
- Ты шутишь? – Я сжимаю окровавленную ладонь и хмыкаю. – Вовремя.
- Не знаю, соединения нет.
- Ну, отлично. Просто замечательно. – Я взмахиваю рукой и передергиваю плечами. Внутри
все скручивается, сплетается, и мне внезапно кажется, что я разочаровываюсь. Как будто я верил, что дело сдвинулось с мертвой точки. Идиот. Нужно было сразу прекратить этот цирк. – Мы
только зря потратили время. – Гнев поднимается к горлу. – Все зря.
- Слушай, давай еще подождем, – протягивает Бетани, – рано опускать руки.
- И что мы найдем? – Злюсь я. – Начертим еще один круг или смастерим алтарь? Или же
принесем кого-то в жертву?
- Вы можете попробовать латынь, – внезапно разносится хриплый мужской голос по
комнате, и мы с Бетани одновременно подскакиваем на ноги.
Бет взвизгивает, прижимается ко мне, а я ошарашено распахиваю глаза. Черт возьми.
В углу комнаты стоит мужчина в дырявом плаще. Волосы у него растрепаны, глаза в мои
смотрят равнодушно. А прозвучавшая шутка превращается в вполне серьезный совет. Которым,
собственно, ни я, ни Бетани сейчас не в состоянии воспользоваться.
Вскидываю руки, не имея ни малейшего понятия, чего ждать: сумасшедшего психа,
прорвавшегося в дом, чтобы украсть нечто ценное, или же демона, перевертыша, Дьявола,
ведьмака, фею. Кто там еще у них есть?
- Еще есть оборотни, – говорит мужчина, и я недовольно морщусь.
- Что?
Незнакомец наклоняет в бок голову, а я чувствую, как Бетти изо всех сил стискивает в
пальцах мой локоть. Что за чертовщина? Медленно опускаю руки и застываю.
Неужели сработало?
- Нет, – отвечает мужчина, сомкнув пальцы в замок перед собой, – не сработало.
- Но вы...
- Ноа Морт.
- Смерть. – Я решительно стискиваю зубы, наблюдая за мужчиной, а он стоит в углу
комнаты и не отводит от меня темных глаз, изучая и сканируя, словно детектор. Никогда я не
видел таких глаз. Мне становится не по себе, но я тут же беру себя в руки. Я не должен его
бояться, он пришел сюда из-за Ари, из-за своей дочери.
- Так и есть. Твое время еще не пришло.
- Умеете читать мысли? Вы как Меган фон Страттен.
- Скорее, она, как я. – Смерть делает шаг вперед, а Бет тянет меня назад, однако я не схожу с
места. Поднимаю подбородок и набираю как можно больше воздуха в легкие. Нет смысла
убегать. Я хотел встретиться со Смертью. Вот она. Передо мной.
- Как..., – запинаюсь и сглатываю, – как вы узнали о том, что мы ищем вас?
- Услышал.
- Почему не пришли раньше?
- Был занят.
Я даже спрашивать не хочу, чем именно он был занят, я переминаюсь с ноги на ногу, а затем
дергаю уголками губ и в глаза Ноа Морту гляжу смело и рассержено.
- Почему вы не спасли Ари? И почему не убили Люцифера?
Он позволил ему забрать ее, прекрасно понимая, что из этого выйдет. Наблюдал или, может,
услышал, как она мысленно прощалась с семьей, продавая душу. И бездействовал.
Мужчина задумчиво хмыкает и облокачивается спиной о деревянный комод. Руки он