Я прохожу следом за Джейсоном. Окно в этом помещении забито досками, но сквозь них
прорываются лоскуты солнечного света, в которых в замедленном темпе плавают и летают
песчинки пыли. Лучи довольно скудно освещают стол с различными магическими
принадлежностями и предметами, разбросанными по его поверхности, а, также, они почти не
проливают свет на морщинистое, смуглое лицо старейшего мужчины, восседающего за этим
столом. Волосы у него седые, глаза черные. Они смотрят на меня. Он не спит!
- Верно, – отвечает на мои мысленные вопросы Удача и приближается к незнакомцу. Она
проходится пальцами по подлокотникам, прокатывается ими по распахнутым книгам, пыльным
листам. – Он настроен на разговор, к вашему счастью. Вам повезло.
- Джофранка? – Спрашиваю я и вижу, как мужчина слабо подается вперед. Его лицо в
толстых, глубоких морщинах, два шрама пересекаются на шее и скатываются водопадом под
льняную изношенную рубашку. Похож он на отжившего не лучшие годы старика, так и
просидевшего в этом широком кресле большую часть своей жизни, однако взгляд у него
пронизывающий и испепеляющий. Живой. Взгляд нечисти. Взгляд дышащего, сильного и
свободолюбивого человека, которого поневоле заключили в оковы.
- Вы пришли в мой дом, – осипшим голосом хрипит мужчина и сжимает в пальцах
подлокотники старого кресла, – вы осквернили мою землю.
- Мы хотели...
- ...поговорить, – перебивает Джейсон и выходит вперед, – меня зовут...
- Я знаю, как тебя зовут, Джейдан Соннер.
Джейдан Соннер? Я перевожу недоуменный взгляд на Джейсона и замечаю, как его лицо
мгновенно вытягивается, а пальцы смыкаются в кулаки.
- Меня давно так не называют, – бросает он, на что Джофранка кривит губы.
- Но это твое имя.
- У моих друзей есть несколько вопросов, Джо. И ты должен им помочь, – шепчет на ухо
мужчине Манэки Нэко и улыбается, – пожалуйста. Будь хорошим мальчиком.
Я до сих пор настороженно гляжу на напарника. Почему же он скрывал собственное имя?
Не самый лучший момент для раскрытия тайн, как всегда. Атмосфера молниеносно
перевоплощается из натянутой, звенящей струны в бушующий ураган, сносящий на своем пути
любые преграды, будь то разваливающийся стол или человеческая жизнь.
- Ты ведь в хорошем настроении, – науськивает Удача, поглаживая Ловари по спине и
прикрывая глаза от странного, неизведанного мне удовольствия. – Ты ответишь на пару
вопросов, и только, мой дорогой. Ты ведь хочешь, ты хочешь помочь.
Джофранка неровно дышит, крепко зажмуривается и растопыривает пальцы, словно
пытается бороться с собой, но у него ничего не получается. Уже в следующую секунду он
открывает глаза и кивает, медленным, осторожным движением.
- Вы ищете человека.
- Не просто человека, – отвечает Джейсон, – мы ищем ведьму.
Цыган наклоняет голову и хищно улыбается, обнажив стальные зубы.
- Это значительно упрощает проблему.
Его руки падают на стол ладонями вверх, поднимая груду пыли, зазывая, приглашая к себе.
А я стискиваю зубы и боковым зрением вижу, как Джейсон, не колеблясь, ступает вперед. Он
чересчур уверен в себе. Манэки права: только глупцы верят, что везение всегда на их стороне. Я
переминаюсь с ноги на ногу, осматриваюсь и невольно замечаю лукавую улыбку Удачи. Вот это
мне уже совсем не нравится.
- Подождите, – внезапно выпаливаю я и замечаю, как Джейсон приподнимает плечи, будто
собирается развернуться и выбить из меня все дерьмо, – это не то, что нам нужно.
Джофранка застывает, словно мраморная статуя, а Манэки сверкает карими глазами,
порываясь внутрь моих мыслей, которые, к счастью, сейчас слишком сумбурны, чтобы их можно
было прочесть. Я ступаю вперед, а она выпрямляет согнутую по-кошачьи спину.
- А что же вам нужно, голубоглазка?
- Мы должны не найти Ариадну, а понять, как ее спасти.
- Возможно, вам повезет, и вы увидите то, что сможет помочь ей, милый, – томным, соблазнительным голосом шепчет Удача и делает несколько шагов ко мне, пленяя своими
невероятно карими глазами, красотой и уверенностью. – Ответишь на вопрос, Мэтти? – В груди
у меня щелкает. Очередной вопрос, и я могу ошибиться с ответом. В комнате тут же становится
неимоверно жарко, и я порывисто отдергиваю прилипшую к телу футболку.
Смотрю ровно в глаза Удаче, а она вновь мне обманчиво улыбается.