Райан помотал головой.
— Он был склонен к самоубийству?
— До сих пор никто ничего не замечал. Крепкий брак. Отдыхали во Флориде в январе. Бизнес шел хорошо и обеспечивал стабильную жизнь. Особенно с приходом Пурвайенс — факт, о котором она не преминула упомянуть. Родственники говорят, будто не замечали каких-либо признаков депрессии, однако секретарша утверждает, что Феррис был необычно угрюм в последнюю неделю.
Я вспомнила о Кесслере, вытащила из кармана лабораторного халата фотографию и протянула ее Райану.
— Презент от одного из Большой Четверки. Он полагает, будто именно это причина смерти Ферриса.
— В каком смысле?
— Он думает — это причина смерти Ферриса, — повторила я.
— Ты можешь быть настоящей иголкой в заднице, Бреннан.
— Я работаю над этим.
Райан изучил фотографию.
— Кто именно из Большой Четверки?
— Кесслер.
Нахмурив брови, Райан отложил фото и перевернул страницу в блокноте.
— Ты уверена?
— Так он представился.
Райан посмотрел на меня.
— Никакого такого Кесслера к вскрытию допущено не было.
3
— Я уверена, что фамилия именно Кесслер!
— Ему было разрешено присутствовать?
— Так же как и толпе хасидов, оккупировавших все коридоры.
Райан проигнорировал мой сарказм.
— Он сказал, что именно из-за этого оказался здесь?
Почему-то вопросы Райана стали меня раздражать.
— Нет.
— Ты действительно видела Кесслера на аутопсии?
— Я…
А ведь правда. Я выразила соболезнования Мириам и Доре Феррис, потом меня озадачил звонком Пеллетьер. Отвлеклась. Кесслер — в очках, с бородой, в черном костюме. У меня просто сработали стереотипы.
Не стоило злиться на Райана. Нужно было злиться на себя.
— Мне так показалось.
— Хорошо, давай начнем сначала.
Я рассказала Райану о встрече с бородачом.
— Итак, Кесслер находился в коридоре, когда ты вышла из комнаты ожидания.
— Да.
— Ты заметила, откуда он пришел?
— Нет.
— А куда направлялся?
— Полагаю, к Доре и Мириам.
— И ты действительно видела, как он зашел к ним в комнату?
— Я разговаривала с Пеллетьером!
— Не оправдывайся.
— Я не оправдываюсь, а просто уточняю детали!
Райан поднял снимок:
— На что это похоже?
— На скелет.
Райан закатил глаза. Тут я вспомнила кое-что.
— Кесслер, то есть этот загадочный бородатый незнакомец, сказал, что фотография из Израиля.
— Фото привезли или отсняли в Израиле?
— Фотографии больше сорока лет! Вполне возможно, что она вообще не имеет отношения к делу.
— Когда кто-то утверждает, что фотка — причина смерти, отношение она наверняка имеет.
Я покраснела.
Райан перевернул снимок.
— Что такое «М de 1 H»?
— Думаешь, это «М»?
Райан не обратил внимания на мой вопрос.
— Какое-нибудь событие произошло в октябре шестьдесят третьего?
Создавалось впечатление, будто он говорил сам с собой.
— Освальд подумывал убить Кеннеди.
— Бреннан, ты можешь хоть когда-нибудь быть серьезной?
— Когда-нибудь узнаешь.
Подойдя к Райану, я перевернула фото и указала на предмет слева от скелета.
— Видишь, вот здесь? — спросила я.
— Это кисточка?
— Это стрелка, указывающая на север.
— Для чего?
— Старый археологический трюк. Если нет специального прибора, определяющего масштаб и направление, надо поместить в кадр что-либо, указывающее на север.
— Ты думаешь, ее взяли у археологов?
— Да.
— Откуда?
— С места раскопок захоронений.
— Ну, теперь у нас хоть что-то есть.
— Слушай, этот Кесслер, возможно, чокнутый. Найди его и допроси. Или поговори с Мириам Феррис. Вдруг она знает, при чем тут эта фотография? — сказала я, снимая халат.
Райан изучал фото целую минуту. Затем задумчиво произнес:
— Ты купила красивые трусики?
Я почувствовала, что краснею.
— Нет.
— Такие шортики из красного атласа. Чертовски заводит, знаешь ли.
Я сделала гримасу — не здесь, мол.
— На сегодня с меня хватит.
Подойдя к шкафу, повесила туда рабочую одежду, вынув все из карманов. Сил не осталось совсем.
Когда вернулась, Райан стоял, снова уставившись на злосчастный снимок.
— Думаешь, кто-нибудь из твоих приятелей-гробокопателей сможет нам помочь?
— Могу сделать несколько звонков.
— Если не затруднит.
У двери Райан развернулся и посмотрел на меня, приподняв бровь.
— Увидимся позже?
— В среду я устраиваю ночь тайцзи-цюань.[2]
— Завтра?
— Ты приглашен.
Райан поднял палец и подмигнул.
— Красный атлас!..
Моя квартира в Монреале располагается на первом этаже П-образного малоэтажного здания. Спальня, кабинет, две ванные, гостиная — она же столовая, небольшая узкая кухня, что если стоишь у раковины, можно развернуться и достать до холодильника.
Две арки — выходы из кухни. Каменный камин. Приятная деревянная отделка. Просторные шкафы. Подземная парковка.
Ничего фантастического. Популярность дома основывается на том, что он расположен в центре города. Все, что мне надо, находится прямо под носом.
Берди не выскочил на звук моих ключей.
— Эй, Берд!
— Чирик.
— Эй, Чарли!
— Чирик, чирик.
— Берди-и-и?
— Чирик, чирик, чирик, чирик.
И прямо-таки волчий вой.
Повесив плащ в шкаф, бросив ноутбук в кабинете и оставив только что купленную лазанью на кухне, я прошла в дальнюю арку.
Берди лежал на диванчике в позе сфинкса. Когда я подсела к нему, кот взглянул вверх, затем перевел взгляд на клетку справа от него.
Чарли наклонил головку и посмотрел на меня сквозь решетку.
— Как поживают мои мальчики?
Берди меня проигнорировал, а Чарли перескочил на кормушку, опять чирикнул и снова оглушительно завыл.
Все как обычно. Утомительно, но без происшествий. Кесслер не в счет.
Чарли нахохлился и косился на меня левым глазом.
Кот, как всегда, не обращал внимания на хозяйку.
— Рада, что вы поладили.
Это было действительно так.
Птица — рождественский подарок Райана. Я не пришла в восторг, зато Берди был поражен с первого взгляда.
После моего отказа попробовать жить вместе Райан предложил совместную опеку над попугаем. Когда я в Монреале, Чарли у меня, когда в Шарлотте — у Райана. Берди обычно путешествует со мной.
Соглашение меня устраивало, а кот и попугай стали друзьями — прямо не разлей вода.
Я пошла на кухню.
— Пора, — проскрежетал Чарли. — Не забудь птичку.
На следующее утро я проснулась в семь и к восьми была в лаборатории.
Первый час провела, распознавая, помечая и описывая части черепа Ферриса. Еще не был готов глубокий анализ, но уже виднелись тонкости, приоткрывающие занавес. И ставящие в тупик.
На утреннем совещании все шло по стандартному списку: тупость, бесчеловечность и банальность.
Двадцатисемилетнего парня ударило током, когда он мочился на рельсы станции метро в Люсьен-эль-Аллье.
Плотник убил поленом жену, с которой прожил тридцать лет, потому что она не хотела идти за дровами.
Пятидесятидевятилетний наркоман перебрал дури в дешевой ночлежке около ворот Чайнатауна.
Ничего интересного для антрополога.
В девять двадцать я вернулась в офис и позвонила Джейкобу Драму, моему коллеге в Шарлотте. Сработал автоответчик. Я оставила сообщение — попросила перезвонить. Еще час я занималась Феррисом, когда, наконец, зазвонил телефон.
— Эй, Темпе!
Мы, южане, когда здороваемся, кричим «эй!» вместо «привет». Чтобы предупредить, привлечь внимание или возразить друг другу, мы также говорим «эй».
— Эй, Джейк! В Шарлотте сейчас, наверное, выше пятидесяти. Мерзнете?