«Мать твою, – подумала Джои. – Неужто я в самом деле поддалась, дура гребаная?»
Она неловко сунула коробку Мишель. Та, испепелив ее взглядом, стала приводить Адезину в божеский вид.
– Может, скажешь мне, что случилось?
Адезина, молча свернувшись на коленях у матери, закрыла глаза.
Мишель снова взглянула на Джои, и та невольно сделала шаг назад. «Что?» – одними губами спросила Мишель. Джои пожала плечами. Ее разбирала злость: Пузырь должна знать, что она нипочем бы не обидела Адезину.
– Адезина, – тихо сказала Мишель, – посмотри на меня.
Девочка медленно открыла глаза. Мишель смотрела сурово – что это с ней, кроха и так расстроена.
– Ты лазила в мысли тети Джои без ее разрешения?
– О чем это ты, Пузырь? – Недоставало еще, чтобы кто-то, особенно Тыковка, знал, что у нее на уме.
– Адезина может проникать в мысли тех, кто заражен вирусом. В твоих, я знаю, она и раньше бывала. Я, кажется, говорила, что этого делать нельзя?
По щеке Адезины снова скатилась слеза.
– Прости, мама.
– У взрослых бывает такое, что тебе видеть совсем не нужно. Кроме того, ты совершаешь вторжение в чью-то частную жизнь. Я же к тебе в комнату не вваливаюсь без спросу?
Адезина опять расплакалась, и Мишель прижала ее к себе.
– Ничего-ничего, котик, ты только следи за собой. Уложу-ка я ее спать, Джои, длинный был день.
– Длинней некуда.
Уложив дочку, Мишель снова спустилась вниз. Джои на кухне доставала пиво из холодильника.
– Хрена ли ты раньше-то молчала, что Адезина может лазить в мои мозги?
Мишель отвинтила крышку с поданной Джои бутылки, выкинула в мусор, хлебнула.
– Она знает, что это не разрешается. К тебе она влезла один-единственный раз и так расстроилась, что поклялась мне больше этого не делать. – На самом деле девочка после этого заболела. Мерзость, которая развелась у Джои в голове, токсична не только для Адезины, но и для нее самой, однако говорить ей об этом – напрасная трата времени.
Сделав еще один долгий глоток, Мишель слегка захмелела. После прыжка со здешней крыши перед поездкой в отель она так и не сделала ничего для пополнения жира и была даже тоньше, чем в свои модельные времена. Потому и захорошела так быстро – ну и ладно, сейчас это даже к лучшему.
– Она не сказала тебе, что видела? – спросила Джои.
– Нет, да я и не выпытывала. Ей всего семь. Ясно, что ничего хорошего она не могла увидеть. – Жестокие слова, ну и пусть. Плевать. Нет, не плевать… она просто вымоталась.
– Не хочу, чтобы Тыковка видела… кое-что. – Джои швырнула пустую бутылку в угол и достала из шкафа «Джек Дэниелс». – Напиток забвения, мать его. Хочешь?
Мишель, мотнув головой, прикончила свое пиво. Ее окутало золотым теплом, губы слегка онемели.
– Виски не поможет нам разобраться, что с тобой приключилось. Если честно, я сама собиралась послать Адезину поглядеть, как все было, – ужасная, конечно, идея. – Она достала из холодильника еще пива. А, к черту. Она под прицелом, и ее жизнь собираются спустить в унитаз. – Кстати, я говорила с Джулиет, пока мы были в отеле, и она мне прислала кое-какие ссылки. В Сети теперь новый мем – я, оказывается, кошмарная мать, все время подвергающая опасности жизнь своего ребенка.
– Мем? Что еще за хрень? – осведомилась Джои, глотнув виски.
Дэн затолкал белье в машину, залил средство для стирки. Это занятие бесило его. При матери в доме всегда было чисто, и холодильник она загружала, и готовила, и вещи его стирала. Теперь он напяливает джинсы прямо на голое тело, хотя терпеть не может этот долбаный стиль, а майка так провоняла, что блевать тянет.
Но вообще-то денек выдался не из худших. Они с Винилом выперли из команды Залпа, а через час у них собеседование с новыми кандидатами. Хороший игрок вряд ли подвернется, но сорняки выпалывать тоже приятно. Запустив стиралку, Дэн снова спустился в подвал. Старый диван он заменил навороченным игровым креслом – взял немного из денег, вырученных за Худу-Маму. Встроенные динамики, эргономический дизайн, задница прямо спит в черной коже. Отец был на работе, и Дэн предвкушал долгий сеанс игры.
В его кресле сидел мистер Джонс. Вот же гад!
– Неплохо бы постучаться для приличия. В парадную дверь.
Мистер Джонс улыбался, что Дэну совсем не нравилось.
– Помнишь, Дэн, я говорил, что для тебя будет еще работа? Ну вот она и подоспела – раньше, чем мы ожидали.
Дэн запросил бы побольше денег, но от улыбки мистера Джонса ему стало не по себе.
– Как в прошлый раз, что ли? Запросто, марди-гра ведь еще идет.
Мистер Джонс взял пульт. Дэну страстно хотелось пришибить его тут же на месте. Нажал кнопку включения, ввел Дэнов пароль.