— Смотри, мама! — Воскликнул он и прошел по коридору так, что пол не издал ни звука.
— Очень хорошо, — Рейко улыбнулась, довольная тем, что ребенок сумел запомнить места, по которым можно было бы пройти тихо. Она считала его очень умным для мальчика не полных трех лет.
— Теперь тебе пора ложиться спать.
Когда она его помыла и взялась стелить постель, пришел Сано и присоединился к ним.
— Ты рано вернулся, — сказала она. — Я рада тебя видеть.
Сано выглядел усталым и встревоженным.
— Я тоже рад видеть вас.
Масахиро прыгнул в объятия Сано. Сано подбросил его в воздух. Они смеялись и играли по всей по комнате.
— Пожалуйста, не возись с ним, — сказала Рейко, иначе он никогда не уляжется спать.
— Но я почти не вижу его, — с сожалением сказал Сано, сына сидел у него на коленях счастливо болтал ногами.
— Я хочу быть хорошим отцом, но всякий раз находится масса дел и времени на него не остается. Я хочу передать Масахиро свой жизненный опыт, научить боевым искусствам и пути воина, как и мой отец научил меня.
Отец Сано был мастером школы боевых искусств, в которой Сано провел большую часть своего детства.
— Но сейчас времени будет еще меньше, чем обычно.
Побыв с ребенком еще достаточно долго, Рейко и Сано, наконец, уложили Масахиро в постель. Они пошли в свою комнату, где Рейко разлила по чашечкам сакэ.
— Начальник мэцукэ был убит, — сказал Сано. — Господин Мацудайра приказал мне провести расследование.
После он рассказал ей, что удалось выяснить о преступлении и связанные с этим опасности, а также последствия, в случае возможной неудачи. Рейко охватили волнение и тревога. Сано сказал:
— Это дело об убийстве чревато тем, что оно подольет масло в огонь политического конфликта и вызовет новую войну. Господин Мацудайра уязвим, потому что назначенные им руководители находятся под угрозой. Я снова оказался между двумя фракциями, как между молотом и наковальней.
Рейко сразу поняла, что ситуация очень рискованная и, в случае неудачи, Сано может лишиться своего поста, но она также знала, что подобные дела у него были раньше и то, что отличие от его теперешней административной работы, в расследовании убийства было то, чем он бы мог поделиться и посоветоваться с ней.
— Это звучит очень интригующе, — сказала она. — Есть ли что-нибудь, в чем я могла бы тебе помочь?
— Может быть, позже.
Сано отпил сакэ, а потом сказал:
— Чем ты сегодня занималась?
Рейко показалось, что он быстро сменил тему, почувствовала отчуждение, которое возникло между ними. Почему он не хочет обсуждать это дело дальше? Его голос звучал так, как будто он не хотел, чтобы она принимала в нем участие. Но они были партнерами в проведении расследований на протяжении уже четырех лет брака, поэтому Рейко решила принять слова Сано за чистую монету и предположить, что он позовет ее, если она будет нужна.
— У меня имеется собственное расследование, — сказала она.
После чего рассказала ему о Югао, суде и просьбе ее отца.
Сано выглядел скорее встревоженным, чем заинтересованным.
— Эта женщина, Югао, действительно является хинин?
— Да. Вот почему полиция не расследовала должным образом убийство ее родных и она не надеется на справедливое судебное разбирательство.
— И ты хочешь найти доказательства, подтверждающие ее невиновность, несмотря на то, что она призналась?
Рейко была озадачена неодобрением, которое она услышала в голосе Сано.
— Да.
Потерев подбородок, Сано сказал:
— Я не думаю, что это хорошая идея.
— Почему же? — удивилась Рейко. Она была уверена, что Сано одобрит ее желание защитить обездоленного человека. Он говорил с неохотой.
— Наше положение изменилось, с тех пор, когда я был сесакан-сама. Я должен быть гораздо более осторожным, чем раньше. Это касается и моей семьи. Сейчас мы должны придерживаться более высоких и строгих стандартов поведения. То, что мы делаем больше не остается незамеченным. Общение же с людьми не нашего круга весьма рискованно.
— Ты хочешь сказать, что я не должна встречаться с Югой, потому что она изгой и это отразится на тебе? — не могла поверить своим ушам Рейко.