— Клиентам в чайном доме Югао нравилась, — вздохнула Тама. — Она выходила с ними, и…
Ее пауза вызвала у Рейко видение, чем Югао занималась в темном переулке с мужчинами. Рейко подумала, что Югао искала от них любви, которой не могла получить от отца.
— Некоторые из них влюбились в нее. Они хотели жениться на ней. Но она отказывала им. Она называла их идиотами и говорила, чтобы они оставили ее в покое. Она могла тут же, прямо перед ними, выйти на улицу с другими мужчинами.
Возможно, она так хотела отомстить своему отцу, думала Рейко.
— Но позже появился один человек. Самурай… — Тама цедила слова сквозь зубы.
— В чем дело? — спросила Рейко.
— Он был страшным.
— В каком смысле?
Наморщив лоб, Тама рылась в своей памяти.
— Это были его глаза. Они были настолько черные и злые. Когда он смотрел на меня, я чувствовала, что он думает о том, как убить меня. И этот его голос. Он не говорил много, но когда он это сделал, его голос звучал шипение кота.
Тама вздрогнула. На ее лице было написано недоумение.
— Я не знаю, что Югао в нем нашла. Все видели, что он опасен. Однажды, другой клиент поспорил с ним. Он бросил мужчину на пол и прижал меч к его шее. Я никогда не видела никого, кто бы двигался так быстро.
В ее тоне было благоговение и страх.
— Мужчина просил о пощаде и он отпустил его. Но он мог убить его просто так.
— Может быть, Югао хотела другого человека, который причинит ей боль, — подумала Рейко.
— Он вел себя так, как будто ее там не было, — продолжала Тама. — Он мог сидеть пить, а она сидела с ним рядом и говорила. Он же ей не отвечал, а просто смотрел в пространство. Но она влюбилась в него. Она стояла перед чайной каждый день, ожидая его прихода. Когда он уходил, она бежала за ним. Иногда я не видела ее в течение нескольких дней, потому что она была вместе с ним.
Рейко поняла, что Югао перенесла свою безответную любовь к отцу на таинственного самурая. Она предположила, что Югао продолжала общаться с ним после того, как она переехала в поселок хинин. Если так, то она, возможно, пошла к нему после того, как она сбежала из тюрьмы. Трепет надежды возник внутри Рейко и она спросила:
— Кто был этот человек?
— Он называл себя Джин. Это все, что я знаю. Без родового имени, его трудно найти.
— Кто его хозяин?
— Я не знаю.
Рейко старалась не поддаваться разочарованию. Таинственный самурай был ее единственным ключом к местонахождению Югао.
— Как же он выглядел?
Тама нахмурилась, пытаясь вспомнить.
— Он был красив, я думаю.
После многих попыток получить от Тамы лучшее описание, Рейко сдались.
— Ты знаешь, куда он и Югао шли, когда выходили из чайной?
Девушка покачала головой, но потом остановилась, когда, что-то вспомнила.
— Прежде, чем попасть сюда, я работала в гостинице. Иногда, когда были пустые комнаты, я пускала их внутрь, чтобы они могли побыть вместе.
Если Югао и ее любовник встретились, может быть, они бы вернулись к месту, которое было им знакомо.
— Как называется эта гостиница? Где она?
— Она называется «Нефритовый павильон», — ответила Тама и объяснила, как можно туда добраться.
— Теперь я могу идти? — сказала она робко. — А то моя госпожа будет сердиться.
Рейко колебалась, а затем кивнула, сказала:
— Благодарю тебя за помощь, и отпустила Таму.
Пока она наблюдала, как Тама направляется через ворота к дому своего хозяина, она обдумывала все, что узнала от Тама о Югао. У нее было такое ощущение, что кроткой, нежной Таме удалось что-то скрыть от нее. В окне паланкина показалась голова лейтенанта Асакая.
— Я слышал, что девушка сказала вам, — сказал он. — Идем в «Нефритовый павильон» и отыщем Югао?
Это была первая мысль Рейко, но если Югао была со своим таинственным самураем, и он был так опасен, как сказала Тама, то Рейко должны быть готова к неприятностям. Ее охранники были достаточно хорошие бойцы, чтобы защитить ее от бандитов и солдат-дезертиров, но она не хотела, чтобы они столкнулись с мастером боевых искусств.
— Нет, сначала мы приведем подкрепление, — сказала она.
Глава 24
На узкой грязной улице в районе лесопилки, Сано и его сыщики Марумэ и Фукида сели на лошадей перед чайханой. Горящие в сумерках красные фонари, что висели на карнизах, отражались в лужах, делая их похожими на пролитую кровь. Сано наблюдал, как его охранники выводили из чайной пожилого владельца, двух горничных и трех пьяных клиентов. Все они выглядели испуганными и во время проведенного допроса давали сомнительные объяснения, поэтому он их арестовали их, как уже сделал со всеми, которых они обнаружили в пяти других местах, которые были указаны в списке генерала Исогая.