Забрав полотенца у помощника, Дженна снова обратилась к девочке. Эмоции она старалась не показывать.
– Я собираюсь поймать того, кто это с тобой сделал. А ты пока посиди наверху с помощником шерифа Брэдфорд, то есть с Полой. Она присмотрит за тобой, ладненько?
– Я хочу домой.
Дженна завернула Сандру в полотенца.
– Скоро поедем.
Вернувшись на кухню, она велела Брэдфорд найти Сандре чего-нибудь перекусить, потом заперла переднюю дверь и вместе с Роули вышла через заднюю. С удовлетворением услышала, как помощница запирается на засов. Потом побежала туда, где они оставили Дюка, уверенная, что пес приведет прямиком к Кейну. Все вместе они устремились вверх по горной тропе. На ходу Дженна вызвала Брэдфорд:
– Сандру нужно будет проверить. Ни за что не позволяй ей мыться, ясно? Будь начеку, мы еще не знаем, где Бобби-Джо, и Элисон так и не нашлась.
– Да, мэм.
– Кейн, как обстановка?
– Занял позицию за валуном на возвышенности к западу от тропы. Наблюдаю мужчину, привязанного к дереву. Состояние неизвестно, но он весь в крови. Похоже, ему перерезали горло. Подожди, я сейчас возьму винтовку и взгляну на него в прицел. – На несколько долгих секунд в эфире повисла гнетущая тишина. – Вот черт! – выругался Кейн и сделал глубокий вдох. – Убийца – Элисон. Повторяю, убийца – Элисон Сондерс.
В Дженну словно ударило пушечное ядро. Недостающие кусочки головоломки встали на места, и она тяжело выдохнула.
– Элисон никому не причинила бы зла, – неуверенно произнес Роули. – Это какая-то ошибка.
Дженна, не останавливаясь, посмотрела на него:
– Скоро выясним. Кейн, ты слышал?
– Да, мэм, мне жаль, но это правда Элисон. Она вся в крови, расхаживает взад-вперед у изувеченного тела. Вооружена пистолетом, смотрит на тропу, кого-то ждет.
– Хорошо, подставляться не будем. – Дженна остановилась и осмотрелась. – Зайдем слева. Прикроешь нас, Кейн?
– Да, цель как на ладони.
– Боже, Кейн, не убивай ее, – срывающимся от паники голосом попросил в микрофон Роули. – Это какая-то ошибка. – И он с мольбой взглянул на Дженну.
Страх заставлял бежать быстрее. Кейн по приказу, без лишних раздумий, снимет Элисон, и от этой мысли к горлу поднялась желчь. Дженна выдавила:
– Не стреляй, если с ее стороны не будет угрозы. Мы пока не можем оценить ситуацию. Если Элисон – линчевательница, то помни, она нужна мне живой, пусть ответит на вопросы.
– Есть, мэм, – сдержанный ответ Кейна больно царапнул по расшатанным нервам. – Ничего не предпринимаю, жду приказов.
Глава пятьдесят восьмая
Кейн лежал на животе, скрытый в тени, устроив винтовку на подходящем камне. В мощный прицел он следил за Элисон Сондерс: обычно аккуратно уложенные волосы растрепаны, а белая юбка и розовая блузка испачканы кровью. Выглядела она, мягко говоря, безумной, и Дженна с Роули, поднимаясь по тропе к вершине водопадов, шли, возможно, на верную смерть. Кейн перевел взгляд на обнаженного и окровавленного Бобби-Джо Брэндона: весь исколотый, он уронил голову на грудь, из которой торчал нож.
На связь вышла Дженна:
– Не слышу водопадов. Ты где? Дюк тянет меня вправо.
Кейн перекатился в сторону, осмотрелся и, заметив Дженну, сказал:
– Вижу тебя. Я справа, наверху, в тени. Элисон все еще следит за тропой, как будто поджидает кого-то.
– Значит, если продолжим идти влево, то угодим в ловушку?
– Подтверждаю. Предлагаю обойти ее кругом, под прикрытием деревьев. – Он втянул воздух сквозь стиснутые зубы. – Я не дам ей выстрелить в тебя, Дженна.
– Проклятье, Кейн, мы еще точно не знаем, правда ли она линчевательница.
Кейн медленно, сокрушенно покачал головой.
– Она с Бобби-Джо такое сотворила… натуральный шедевр. И для протокола: стрелять на поражение не обязательно.
– Я уговорю ее сдаться.
Кейн еще раз взглянул в прицел на женщину, что с диким взглядом расхаживала вдоль края водопадов. О переговорах и аресте нечего было и думать.
– Судя по ее состоянию, это не вариант.
– С ней поговорю я, – вызвался Роули. – Меня она послушает.
Кейн покачал головой:
– Неудачная мысль.
Но, к его ужасу, Роули вырвался из зарослей на прогалину. В наушник было слышно, как он пытается заговорить с Элисон:
– Чего тебе, Джейк? – спрашивала та, отложив пистолет на камень. – Не волнуйся, тебя я убивать не собираюсь.
– Скажи только, что ты здесь делаешь? – полностью владея собой, спросил Роули. – С Бобби-Джо Брэндоном.
– О нем можно больше не волноваться. Я так понимаю, ты пришел сюда с шерифом? – Элисон коротко рассмеялась. – Она бы все равно скоро догадалась, кто я такая. Правда, она не слишком торопилась.