Ее беспокоило то, что где-то рядом затаился Бобби-Джо, однако она стиснула зубы и задала вопрос, который уже давно вертелся на языке:
– Тут недавно проезжал другой внедорожник. Водила нас не спалит?
– Нет. – Горячая ладонь Криса скользнула ей на талию. – Честно слово, он даже близко к домику не подойдет. Там будем только мы с тобой. Уж я о тебе позабочусь. Верь мне, милая.
Деревья зашелестели на прохладном ветру, и она тут же одернула себя, приготовилась. Нужно было до конца отыграть свою роль, а главное – чтобы Крис тоже делал именно то, чего от него ждут. В голове сам собой прокрутился план со всеми этапами: так много деталей должно было ровно встать на места, если допустить хоть одну ошибку, упустить возможность и не ударить, то умрет сегодня именно она.
Она слезла с велосипеда и прислонила его к дереву. Сделала глубокий вдох и следом за Крисом вошла в хижину. Крис тут же достал из пакета все содержимое. Кровать накрыл полиэтиленовой пленкой и большим полотенцем. Увидев же, как гостья таращится на постель, захихикал.
– Нельзя мусорить, а то лесники увидят и запрут эти домики. Тогда станет негде встречаться. – Крис подошел и посмотрел на нее сквозь прорези для глаз в жуткой улыбающейся маске. – Давай, сними очки, присядь, расслабься. Выпьем, – снова хихикнул он.
Она потупилась, картинно ломаясь.
– Ладно, только ты первый. – Скинула рюкзак и поставила его на стол.
– Конечно, – сказал Крис, немного отойдя и стягивая рубашку через голову. Маску он снимать не спешил. – Я сделаю все, как ты скажешь. – Бросив рубашку на стол и раздевшись, он подошел к другому, маленькому столику и достал из холодильника бутылку колы. Открыл и протянул ей: – На вот, выпей. Поможет расслабиться.
Сильно пахнуло по́том и лосьоном после бритья. Она приложилась к горлышку бутылки и сделала вид, будто пьет.
– Крепкий какой, – демонстративно закашлялась она. – А ты не такой, как на фото. Выглядишь старше.
– Прости, что разочаровал. Глотни еще. Чем больше выпьешь, тем лучше станет. – Он подошел, навис над ней. – Сними уже очки. Мне не терпится тебя разглядеть.
– Мне очки не мешают, и я их не сниму. Ты же маску не снял. – Глядя на Криса, она снова поднесла бутылку, потом поставила ее на стол. – Сперва мне надо разуться. – «Не хватало еще залить кроссовки твоей кровью».
Ее передернуло от омерзения, когда Крис погладил ее по плечам. И все же она нагнулась, расшнуровала кроссы и, скинув их, отбросила в сторону. Взялась за нож – костяная рукоять была теплой и приятной на ощупь, – и с диким криком, вкладывая в удар весь накопленный за восемь лет гнев, всадила лезвие Крису под ребра. Острая сталь вошла будто в масло, миновала кости и сразу пробила сердце. Еще удар со всей силы. Горячая струя ударила в грудь, окрасив блузку багрянцем.
Смеясь, она сдернула с маньяка клоунскую маску и сказала:
– Приветик, Крис.
Мужчина издал булькающий звук, роняя с губ струйку крови. Покачнулся, ухватился за нее, впиваясь в плечи мозолистыми пальцами, а она скривилась и сняла очки.
– Взгляни на меня, ты, сволочь. Хочу видеть, как погаснет жизнь в твоих глазах.
Крис дико застонал, удивленно вылупившись на нее.
– Больно? – спросила она, проворачивая нож.
Не медля ни секунды, встала поудобнее и ударила снова. Крис смотрел на нее уже не так ясно и ослабил хватку. Умирая, он беззвучно шевелил губами, однако ей было плевать, что он там бормочет. Его легкие наполнились кровью, а жизнь покидала тело.
Она вынула нож и, оскалившись, сказала:
– Только мамочке не говори. Пусть это будет наш секрет.
Глава сорок восьмая
Дженна вышла на опушку, и ее охватило сильное недоброе предчувствие. Впрочем, она еще надеялась, что кости, найденные Кейном, – это скелеты животных. На тенистой прогалине в форме подковы, окруженной каменной стеной в сотни футов, стало заметно прохладнее. В неподвижном воздухе пахло влажной землей, а под ногами хрустели веточки и сосновые иглы. Когда наконец глаза привыкли к темноте, Дженна еще успела подумать, какое здесь превосходное, защищенное от непогоды место для кемпинга… но тут ее взору предстало душераздирающее зрелище: разбросанные в высокой траве и побелевшие от времени человеческие останки.
– Боже правый, всем стоять, не подходить! Вулф, посмотрите, что у нас тут.
Затем она взглянула на Кейна. Тот опустился на колени и к чему-то напряженно присматривался. Дюк послушно, ожидая команды хозяина, держался границы леса.
– Кейн, что нашел?
– Это кулон, – мрачно проговорил помощник. – Я видел его на фото одной из пропавших девочек. – Он посмотрел на Вулфа, который в это время надевал комбинезон криминалиста. – Может, отсюда и начнешь?