– Нет, он их не тронет, – заверил ее Кейн. – Клади рядом с моими вещами.
Все погрузились в машину, и, когда Кейн свернул на лесную дорогу, Дженна объяснила, куда ехать. Потом взглянула на него:
– Сандра напугана. Отключи сирены, но оставь мигалки. Потерянный ребенок сам подойдет к патрульной машине.
– Тропа должна быть где-то тут, справа, – протараторил Роули, подавшись вперед.
– Понял, – ответил Кейн, сворачивая с дороги. – Сюда?
– Да, думаю, сюда. – Роули сверился с картой и снова посмотрел на узкую тропу. – Эй, смотрите, там впереди знак!
Кейн остановился, Дженна выскочила из машины.
– Так, ладно, берите рюкзаки, но винтовку оставьте. Если что-нибудь найдете, отметьте это место флажком и позовите меня. – Она достала из кармана полиэтиленовый пакет и взглянула на Кейна. – Давай сюда Дюка.
– Есть, мэм. – Кейн вывел собаку из машины и посадил ее на длинный поводок. Закинул рюкзак на плечи и направился к Дженне: – Дайте ему понюхать вещи девочки, потом останется только идти туда, где ее видели последний раз, и надеяться на лучшее.
Дженна открыла пакет и протянула его Дюку. Как ни странно, пес дважды коротко гавкнул и ткнулся носом в землю, а спустя несколько секунд рванул по дороге в противоположную от хижины сторону.
– Ох, не к добру это. Сандру видели возле домика.
– А вдруг она потом направилась в эту сторону? – Кейн попытался вернуть Дюка назад, но тот громко лаял и упрямо натягивал поводок. – Похоже, он настроен решительно. Мне идти за ним?
– Да, бери с собой Брэдфорд, – сказала Дженна и посмотрела на Роули. – Мы с тобой в это время осмотрим домик. – Она бросила напоследок Кейну: – Держим связь!
– Вас понял, – кивнул в ответ Кейн и вместе с Брэдфорд последовал за собакой.
Дженна, не теряя ни мгновения, устремилась дальше по тропинке и вскоре только порадовалась, что рядом с ней Роули. Сложно было представить, как маленькая девочка добровольно согласится зайти в такую чащу. Вокруг шерифа с помощником непроницаемой стеной смыкались густые деревья и кусты. Поперек дороги тюремными решетками лежали длинные тени, и у Дженны от такой картины волосы встали дыбом. Кругом царила мертвая тишина, если не считать поскрипывания деревьев и звука мягких шагов. А заметив, что не слышно привычного птичьего пения, Дженна настороженно подобралась. Замедлила шаг и стала озираться по сторонам, ощущая затаившуюся в тенях опасность. Прошептала помощнику:
– Что-то здесь не так. Птиц не слышно.
– Вон там, на ветках, вороны, – хмуро заметил Роули. – Следят за нами. – Его передернуло. – Жуть!
Дженна принюхалась и пожала плечами:
– Трупного запаха вроде нет, но вороны здорово чуют мертвечину. – Она жестом велела помощнику двигаться дальше. – Хижина должна быть за поворотом. Держись деревьев. Мы понятия не имеем, что нас ждет.
Наконец впереди показался домик, и они расслышали негромкое жужжание. Дженна потрясенно уставилась на дверь: доски плыли, будто окутанные маревом. Но стоило подойти ближе, и она с омерзением осознала, что бурлящая черная масса – это рой мух. Насекомые облепили бревенчатый домик и окна.
– Боже мой, это что, мухи?!
– Да, – Роули с отвращением прикрыл рот ладонью. – Не к добру это.
В ухе раздался голос Кейна, и Дженна дернулась, однако быстро взяла себя в руки.
– Что вы нашли? – спросила она.
– Девчачий велосипед, по описанию, такой же, какой был у Сандры. Переднее колесо сильно погнуто. Я отметил место находки. Это прямо на тропе, но Дюк вел нас мимо, до конца дороги, где она расширяется. Думаю, тут разворачивались пожарные машины. Мы обнаружили пикап. Крышка капота холодная, а значит, он стоит здесь давненько. – Кейн откашлялся. – Я пробил номера: машина принадлежит Крису Дженкинсу. И знаешь что? Он живет в горах. Одна беда: на этом месте след Сандры обрывается. Думаю, она села в другую машину. Возможно, работало сразу два педофила: сутенер и клиент.
– Принято. – Положив ладонь на рукоять пистолета, Дженна непрерывно озиралась по сторонам. – Мне кажется, у нас тут тоже большая находка.
Она рассказала о мухах и странной тишине вокруг.
– Я оставлю микрофон включенным и осмотрю хижину изнутри.
– Ладно. Выдвигаемся в вашу сторону.
Дженна достала из кобуры «Глок» и обратилась к Роули:
– Я не знаю, следят ли за нами и есть ли кто-то внутри. Войдя, мы станем уязвимы. Хочу разведать обстановку одна. Отойди в лес, прижмись спиной к дереву и прикрывай меня с тыла.
– Да, мэм, – коротко кивнул Роули, достал оружие и отступил в тень.
Дженна знала инструкции на такой случай: подойти к углу дома вдоль линии деревьев, потом вплотную к стене приблизиться к окну и заглянуть внутрь. Возле дома Дженна прислушалась.