- Почему?
Сложно представить вечномолодую плетунью рядом с огромным волком. Зачем ей понадобилось помогать ему? Тратить время и силы ради потенциального темного?
- Равновесие, чтоб ему... Весь мир строится вокруг игр Абсолютов. Тейрун за меня попросил. Договорился с Илеем, а тот уже с Оливией. Я и жил у нее в саду... Она меня фруктами и овощами кормила. Волка. Мне крови хотелось. Свежей. Теплой. В печень зубы вонзить. Сердце пожевать. А она со своими травами... Тьфу. До сих пор их ненавижу.
Охотно верю. Когда-то меня терзала схожая жажда. Усмирить ее получилось лишь пройдя через многие изменения. И диета - одно из них. Вспоминается Равноденствие. Слова Тейруна о том, что Эскалар не может устоять перед чарами плетуньи. Теперь хотя бы понятно, почему. При столь долгом контакте в месте, где она обретала огромную силу, легко получить определенную зависимость. Почти наркотическую.
- Она вернула тебе разум?
- В какой-то мере... Не спрашивай как. Все равно не смогу объяснить. Кое-что от зверя во мне осталось. В чем-то стало даже удобнее.
Странно, что он вообще решил рассказать свою историю.
- С чего такое доверие?
Темный переводит на меня насмешливый взгляд.
- Думаешь, это тайна? Все истинные знают правду. Ну, разве что кроме Пьетра и Олежа. Изобретателя окружающий мир вообще не интересует, а мальчишка еще слишком молод. Когда-нибудь все узнает.
- Я к истинным не отношусь.
- Это пока... - маг возвращается к созерцанию замка и делает пару пометок на клочке пергамента. - Рано или поздно ты займешь место Ивара. Или сдохнешь. Третьего не дано.
Сжимаю зубы. По сути он прав. Но оставлять последнее слово за боевиком не хочется. И я продолжаю выяснять детали:
- Ты с ней спал? После того, как вернулся...
На секунду Эскалар замирает. Потом хмыкает и расслабляется:
- Ревнуешь?
Удовлетворенно киваю. Спал. И не раз. Если еще и в саду, то привязка на силу стала только крепче. Не так проста плетунья, как кажется. Или хочет казаться.
- Что ты, милый, на нее я не претендую. А с тобой у нас чисто партнерский союз. Никакой койки.
- А если понравится? - спрашивает он скорее в поддержание темы, чем из искреннего интереса.
- Меня не привлекает потное немытое тело, как и секс под открытым небом в самый разгар осени. Прохладно.
Темный только ухмыляется:
- Все зависит от партнера. Со светлым, наверное, не стала бы кочевряжится.
Теперь замираю я. Перед глазами мелькает картина прошлой осени. Домик в лесу. Олеж. Вот только вряд ли кто-то знал о том, что происходило внутри. Да и о нашей связи...
- Не понимаю, о чем ты. После Ивара любой партнер покажется пресным...
- Ну-ну... - он снова делает пометку на пергаменте. - У вас, баб, обычно все просто. Ради своей любви хоть в петлю полезете, хоть к темному в койку, а то и замуж. О последствиях не думаете.
Делаю вид, что поправляю шнуровку на сапоге. Реагировать нельзя, как и молчать. Эскалар слишком опытен, чтобы провести его обычными фокусами.
- В замужестве с темным есть масса интересных сторон. Например, сила и власть. Иное положение в обществе.
- Да-да, именно поэтому ты до сих пор не приняла Абсолют, - сарказма в его фразе хватит на целую речь.
- Мои приоритеты изменились после рождения сына.
Здесь даже не вру. Мы же не уточняем, каким именно приоритеты.
- Продолжай гнуть свою линию. Получается вполне убедительно. Только не для меня, дорогая. Я на взаимоотношения между князьям и княгинями насмотрелся. Чего-чего, а от своего муженька ты хотела только одного - чтобы он сдох побыстрее. А то, что остальные это позволили - значит, было надо.
Молчу. Думаю. Вспоминаю. Эскалар знает много больше, чем говорит. Но всего не расскажет. Он лишь играет со мной. Показывает, что даже он, не имеющий прямого контакта с Тьмой, понимает и видит куда больше, чем я. Так что же могли увидеть другие истинные? И насколько я оправдала их ожидания? Чего они хотят от меня сейчас? И не иду ли я проторенной ими дорогой прямо в ловушку? Скоро узнаю...
- Кто убил мою мать?
Вопрос крутился в голове давно, и боевик вполне может знать на него ответ. Стоило лишь выбрать удачный момент, чтобы его задать. И сейчас, когда он считает, что лишил меня равновесия и остался в выигрыше - самое удобный случай.
Темный поворачивается ко мне. Смотрит оценивающе. Без вызова или улыбки.
- Молодец, хорошо подгадала. Только я все равно не знаю. Никто из моих учеников. И не кто-то из мужей ведьм. И сомневаюсь, чтобы истинные стали сами пачкать руки.
- Хочешь сказать, все служители Тьмы не причем?