— Май, мы не хотели тебе говорить, — нехотя проговорил двойник, — но теперь не имеем права молчать, — и выразительным взглядом Дан посмотрел на Колина, который выглядел сейчас так, будто его ведут на смерть.
— Что такое? — Май вопросительно посмотрел сначала на одного друга, потом на другого и почувствовал, как сильно те занервничали и заволновались. — Или говорите, наконец, что случилось и что хотите от меня, или дружно выметайтесь! У меня нет времени ждать, когда вы решитесь сообщить мне… что именно?
— Когда на Елению начались совершаться покушения, ты приставил к ней охрану и дополнительно поручил нам охранять её днём и ночью, — начал Колин.
— Я помню.
— Мы по очереди охраняли её, — вставил Дан. — Незадолго до её отправления в Землю Фурий, я пришёл сменить Колина. Еля должна была спать в комнате, но Колин вдруг почувствовал её.
Май мрачно посмотрел на друга, тот ответил твёрдым взглядом, — он до сих пор оставался неравнодушен к его невесте и не скрывал этого. Поэтому всегда остро чувствовал Елю.
— Стояла ночь, луна зашла за тучи, ничего не было видно, но Колин твердил, что Еля покинула комнату через окно и бежит через парк, — нехотя продолжил говорить Дан.
Выражение лица оборотня стало непроницаемым, на Мая он больше не смотрел.
— Ночью? — уточнил Майстрим, холодея сердцем, понимая, что услышит сейчас неприятную новость.
— Да, и мы решили последовать за Елей. Вдвоем, — продолжил Дан. — Сначала мы решили, что у неё свидание с тобой. Но когда она направилась в совершенно другую сторону от дворца — в рабочий район, мы забеспокоилось. Она добралась до рабочего района и забралась на крышу дома, а потом побежала по крышам. Мы держались в отдалении, чтобы она нас не заметила. В результате оказалось, что у неё… — Дан на несколько секунд замолчал, встретился взглядом с Колином, который взглядом предложил ему продолжать, и закончил фразу, — свидание с Рональдом Аверином.
— Свидание? — непроницаемое выражение спало с лица Мая. Теперь он выглядел растерянным.
— Своеобразное свидание, конечно. Сначала они вместе бегали по крышам, было похоже, что они тренировались, затем он убежал один, а Еля ждала его, а потом Рон вернулся и… — голос Дана вдруг охрип от волнения, он прокашлялся.
— Они стали целоваться, Май, — деланно равнодушным тоном проговорил Колин, однако во взгляде оборотня бушевала масса эмоций, в том числе злость и гнев. — Сначала я думал, что Еля станет вырываться, но она всё позволяла этому ублюдку. Я хотел перегрызть ему глотку, а эту обманщицу за волосы притащить к тебе, но Дан помешал мне.
— Еле справился с этим недоумком, весь магический резерв исчерпал тогда, — проворчал Дан.
В апартаментах императора наступила тяжёлая тишина. Лица пятерых мужчин в комнате стали одно мрачнее другого.
— Почему вы только сейчас рассказываете об этом? — голос Мая, казалось, мог заморозить всю Ровению. — И, очень прошу тебя, Колин, выбирай выражения, когда говоришь о моей невесте.
Желваки опасно заиграли на скулах оборотня, но он сдержался и промолчал, лишь нехотя кивнул другу, что, мол, услышал его.
— Несмотря на двусмысленность ситуации, тогда мне показалось, что они… прощаются, — нехотя выдавил из себя Дан. — Поэтому я удержал Колина и убедил его ничего тебе не рассказывать до поры до времени. Я не хотел понапрасну обвинять девушку, которую ты любишь, и которую я лично сам уважаю. С того дня мы стали пристальнее следить за Авериным и за Елей. Больше они не встречались. Потом узнали, что Аверин уволился, уехал из столицы к ластане и ребёнку в дальнее поместье Аверинов. И я успокоился, был уверен, что тогда оказался прав.
— А теперь в чём ты уверен? — внешне оставаясь спокойным, внутренне закипая, холодно проговорил Майстрим.
Взгляды друзей столкнулись словно два стальных клинка. Но Дан выдержал ледяной колючий взгляд своего императора и близкого друга.
— Я поговорил с парнями, и мы решили все тебе рассказать, поскольку они исчезли вместе, Май. Почти в одно и то же время. От Ели остались только вещи в гостинице, а в письмах она со всеми попрощалась. И от Аверина остались вещи в гостинице, и он тоже попрощался со всеми родными. Еля ушла порталом, и … — Дан на мгновение запнулся под немигающим взглядом Мая, но всё же продолжил внешне очень уверенно: — Аверин тоже исчез без следа. Только он один во всём Кальтоне, заметь. Значит, возможно, тоже ушёл порталом. Больше объяснений бесследного исчезновения Аверина нет. И теперь та встреча выглядит иначе.
— Как иначе? — Май заставлял себя сдерживаться и говорить с друзьями спокойным тоном, хотя внутри поднималась слепая ярость, которую он уже с трудом контролировал. Услышать подобное от близких друзей… это было как удар под дых — неожиданно и больно.