– Вчера вечером приходил Рурк.
– В середине недели? – Его сводный брат учился в медицинском институте в Филадельфии.
– Он подавал документы в интернатуру Белвью, и сегодня днем у него собеседование.
Рик кивнул, не в силах думать о планах брата на будущее.
– Как себя чувствуешь? – Он придвинул стул и сел рядом с кроватью.
Ему казалось, что она старается больше не смотреть ему в глаза.
– Хорошо, – ответила жена, глядя на желтые розы Рурка.
Брэг хотел прикоснуться к ее тонким пальцам, сжать в своих ладонях, но не осмеливался, несмотря на всю страсть, что была между ними когда-то. Он боялся, что она оттолкнет его – так и должно было быть.
– Рада, что едешь домой?
Ли Анна, кажется, улыбнулась, но промолчала, переведя взгляд на журнал, и придвинула его ближе.
После аварии она стала такой – полнейшее нежелание общаться, неловкие слова и фразы. Рик покрылся липким потом. Он мечтал прижать ее к себе, зарыться лицом в волосы и молить о прощении, но, конечно, не мог так поступить. Слава богу, она возвращается домой.
– Я приеду в четыре-пять, если тебя устроит.
Она посмотрела на него, но по выражению лица невозможно было понять ее мысли.
– Девочки так радуются, – добавил Рик, силясь улыбнуться.
Однако он был полицейским, а до этого юристом, поэтому отлично чувствовал, когда что-то шло не так.
– Ты не привез их с собой, – произнесла она тихо, но с явным недовольством.
Кейти и Дот были сиротами, которых они воспитывали и собирались удочерить. Рик каждый день привозил их в больницу.
– Ты увидишь их днем. – Улыбка далась ему с трудом.
Ли Анна отвернулась.
Не глядя на Рика, она произнесла:
– Полагаю, мне еще рано возвращаться домой.
Рик замер. И через секунду заговорил слишком решительно:
– Врачи считают, так будет лучше. Я нанял двух сиделок, которые станут ухаживать за тобой круглосуточно. Девочки тебя очень ждут. Я тебя жду! – Он не выдержал и повысил голос.
Лицо ее стало жестким. Ли Анна повернулась и повторила, глядя ему прямо в глаза:
– Полагаю, мне еще рано возвращаться домой, Рик.
– Уверен, что не хочешь зайти? – насмешливо спросила Франческа.
Она стояла рядом с Джоэлом у входа в полицейское управление. Джоэл засунул руки в карманы брюк с дырками на обеих коленках, поправил кепку и бросил сердитый взгляд на двери, где сновали туда-сюда полицейские в синей форме и кожаных шлемах. Невдалеке стоял полицейский автомобиль и «даймлер» Рика Брэга, за которыми украдкой следил патрульный. Все это происходило в самом опасном районе города.
Даже в это время проститутки в слишком откровенных нарядах стояли на тротуаре вдоль улицы, отпуская язвительные замечания в адрес полицейских и проходящих мимо мужчин. Пьяный невозмутимо мочился под деревом, мимо проходила шумная компания мальчишек, возвращавшихся из школы. Франческа посмотрела на голубое, без единого облачка небо и счастливо улыбнулась.
Перед глазами всплыл образ Харта.
Даже сейчас она помнила настойчивые прикосновения его твердых губ.
Он вернулся, это не было сном – она помолвлена с самым завидным женихом города и не может не быть счастлива.
Его приступ ревности прошлым вечером ничего не меняет. Все пройдет – как проходило всегда.
– Я не пойду внутрь, – резко сказал Джоэл. В подтверждение окончательности решения он плюнул на тротуар рядом с собственной ногой, обутой в сапог.
Он презирал полицейских после того, как его арестовали и избили, что, видимо, случалось гораздо чаще, чем он признавал. Он так же презирал Рика Брэга, отказываясь смириться с тем, что тот занимает пост комиссара. Франческа перестала улыбаться и придала лицу суровое выражение, что было непросто, когда сердце ее пело. Сегодня вечером они с Хартом ужинают в ресторане «Уолдорф-Астория». Одни. Она не могла дождаться окончания дня.
– Джоэл, джентльмены не должны плеваться, это неприлично.
Мальчик вздохнул:
– Извините. Я не пойду туда. – Он мотнул головой в сторону управления.
– Я не задержусь долго. – Франческа вновь заулыбалась. Похлопав его по кепке, она направилась к гранитным ступеням. Вестибюль, как всегда, был полон гражданских лиц, подающих ту или иную жалобу, журналистов, охотящихся за сенсациями, бродяг и хулиганов, задержанных полицейскими, и самих полицейских, занимающихся всеми этими вопросами.
Некоторые из них стояли за стойкой. Среди них и сержант О’Мэлли, которому Франческа помахала рукой. Он кивнул в ответ и крикнул:
– Он наверху! Дверь открыта, я думаю.
Она была слишком частой гостьей в управлении и не нуждалась в разрешении на вход и выход. Хотя, скорее всего, никто и не заметил, что она не появлялась здесь несколько недель. Повернувшись, чтобы пройти к лестнице – она никогда не пользовалась лифтом, – Франческа натолкнулась на мужчину.