ВЕЛИКОЛЕПНОЕ место для завтрака, которое так нахваливал Нико, и в самом деле оказалось прекрасным. Заведение, потчующее клиентов вкуснейшей домашней выпечкой и расположенное в небольшом помещении, не светилось модными нынче неоновыми вывесками, и, по-видимому, совершенно не пыталось конкурировать с модными ресторанами. Нико уминал полный завтрак, Патрисия же доедала рогалик, и оба чувствовали себя друг с другом так комфортно, как будто вместе уже целую вечность. Патрисия все размышляла, что конкретно почувствовала, обнажившись перед Андреасом, а так же пыталась обдумать утверждение Нико, что она захомутает их обоих, а потом бросит.
Патрисия, может, и совершала в жизни ошибки, но сиреной уж точно никогда не была. Разрывать с кем-то отношения, потому что они отдалились друг от друга или перестали быть совместимыми в быту – это одно; а вот использовать и потом отвергнуть – это уже совсем другое.
Вдобавок Патрисия, несмотря на заверения Нико, сомневалась, что из Андреаса вышел хороший кошачий нянь. Однако когда она до завтрака без предупреждения под ручку с Нико заглянула в магазин, то увидела миски, наполненные водой, сытых и довольных кошек, Рыжую Китти, лежавшую свернувшись клубочком, возле любимой игрушки. Исида же, словно сфинкс, восседала на нижней ступеньке и охраняла дом.
- Любит он мурлеток, - еще раз повторил Нико уже после того, как они вышли из квартиры Патрисии. – Кошки похожи на него.
- Знаешь, никогда прежде не встречала таких странных субъектов, как вы оба, - заметила она, когда они уже сидели визави в кабинке. – Даже когда встречалась с прочими экстрасенсами.
Нико потягивал свой кофе.
- Приятно слышать, что я уникален.
- И это только одно из определений.
- Я тоже ценю тебя, - сказал он, подарив ей одну из тех улыбок, от которых кровь быстрей бежала в венах. – За все минувшие века мне ни разу не встретилась женщина, которой я мог бы показать свое истинное обличье. Выдавать себя за другого – весьма непросто. И хотя нас против воли втянули в это, все же мы не можем открыто себя явить. Большинство смертных не желает верить в сверхъестественное, отрицает его. Особенно, если он живой и обитает среди них.
- И у меня тоже никогда не было выбора.
- Когда ты стала экстрасенсом? - Он наклонился к ней, интерес этого самца пьянил. Когда Нико смотрел на нее, он действительно просто смотрел, и на уме у него не было ничего иного. Никогда еще мужчины не оказывали Патрисии подобного внимания, и это кружило голову.
- Мне было около восьми, когда узнала о своем даре, - сказала она. – До этого я ощущала чье-либо присутствие на предметах, однако как-то не задумывалась над этим. Однажды меня навестила бабушка и объяснила, что мой талант встречается редко, поэтому распространяться о нем не стоит. И сей дар нужно использовать мудро.
- Твоя бабушка тоже была экстрасенсом?
- До того дня я и не подозревала об этом. А когда вечером я рассказала домашним о ее визите, они поглядели на меня с подозрением. Как оказалось, она отдала богу душу за ночь до этого.
Брови Нико приподнялись.
- Интересно.
- Но меня это почему-то не испугало. Ей нужно было поговорить со мной, чтобы передать свои знания прежде, чем станет слишком поздно. Больше я с ней не виделась. На самом-то деле даже если сильно захочу, не смогу вызывать призраков или вести беседы с умершими. Я хороша только в чтении аур и выяснении, что произошло в наполненных сильными эмоциями комнатах, или же считывании вибраций в предметах мебели. Это пригодилось в торговле старинными вещами.
- К которой ты привязана. - Нико улыбнулся, и ее сердце снова екнуло. – Читаю это по твоим глазам.
- Я действительно наслаждаюсь работой, - как можно небрежнее проговорила Патрисия. - Мне нравится возбуждение от хорошего аукциона; обожаю разыскивать для клиентов ранее неизвестные предметы, такие, как, например, остракон для миссис Пенуорт.
- Отчего ей понадобился именно он?
- До нее дошли слухи об остраконе Клеопатры. Заполучить его не вышло, и она пожелала нечто похожее. Поэтому я перевернула вверх дном весь рынок.
Нико обвел пальцем ободок своей чашки.
- Если бы мы с Андреасом явились первыми, то ты, возможно, смогла бы найти его для нас.
- Или, может, дион сделал бы все, чтобы я вообще не узнала об остраконе. Тогда вы отправились бы к маклеру, и я никогда с тобой не повстречалась.
Нико заметил, как в ее взгляде смешалось смятение и боль.
- И я не завяз бы по уши во всем этом.
Она опустила свою руку на его, тёплую и сильную.