По возвращении они обнаружили, что в их номерах все стоит вверх дном, вещи одной большой кучей свалены в гостиной, а от ноутбука Ребекки остались одни обломки. Патрисия помогла Ребекке забраться в постель, а Нико - вымыться; Андреас куда-то исчез, наверно, отправился на поиски остальных дионов.
Нико внес задремавшую Патрисию в ванную и поставил под горячий душ, потом напоил ее бренди и свернулся рядом с ней на постели. Словно понимая её ощущения, мужчина не предпринимал никаких действий сексуального характера.
Перед рассветом, когда небо уже посерело, Патрисия наконец подала голос:
- Как вы нас нашли?
Нико лежал, заложив одну руку за голову, вторая покоилась на животе Патрисии.
- По запаху, - ответил он. – Запаху дионов.
- Они петляли по большому количеству улиц. Вы следили что ли?
Улыбка Нико не достигла глаз.
- От них действительно воняет.
- Но я не заметила особого зловония.
- Ты – нет. Они – мерзкие создания, вылепленные из глины Гадеса[19]; их сопровождает след из запаха смерти. Так же мы определили, что дион побывал в твоем магазине на Манхэттене.
- Куда они попадают, когда испаряются? Или рассеиваются, в общем, когда они что-то там такое делают?
Нико пожал плечами.
- Откровенно говоря, понятия не имею. Может, возвращаются к Гере, или в подземный мир. Да и не важно. Они подыхают, ну или превращаются в ту же грязь, из какой были созданы.
Патрисия поёжилась.
- Почему тогда сегодня вечером в клубе вы их не почувствовали?
Нико долго молчал, а когда Патрисия подняла на него взгляд, то увидела, как в глазах мужчины полыхнула ярость и стыд.
- Мы не выказали должного внимания. Я был отвлечён толпой и дымом, а также людскими запахами… и твоим ароматом.
- Ты хочешь сказать, что я воняю?
Он снова улыбнулся, но без теплоты.
- Твои феромоны столь сильны, что мой разум никого, кроме тебя, не замечал. – Нико пригладил её волосы. – Шли не по следу дионов; по твоему. Я могу тебя ощущать; мы с тобой единое целое. Не только в плане наслаждений, но и в защите. Не позволю тебя навредить.
- Часть проклятия?
- Хорошая часть, - шепотом проговорил мужчина в её волосы. - Очень хорошая часть. Знаю, ты все ещё боишься. Позволь мне тебя утешить.
На скрытых тенями лопатках стали перемещаться контуры татуировки, и девушка обвела пальцем очертания крыльев до самых ягодиц.
- Мы можем заняться любовью? – прошептала Патрисия у его рта. Она сознательно не употребила слово «трахаться», желая не просто физического акта, а чего-то более близкого. – Почему ты этого ещё не сделал? Я хочу тебя.
- От предвкушения слаще ожидание, - флиртуя, еле слышно проговорил Нико.
В глазах его что-то мерцало, но, прежде, чем девушка сумела в них что-то прочитать, он отвёл взгляд. Она взяла его лицо в ладони.
- Чушь. Ты говорил, что не брал меня, когда я того хотела, так как боялся причинить боль. Ну а сам терпел её, так ведь?
- Возможно.
- Так почему бы не сделать это?
Нико продолжал поглаживать её волосы, его пальцы умиротворяли.
- Не хочу, чтобы всё слишком быстро завершилось. Желаю, чтобы та часть, где ты меня вожделеешь, продолжалась как можно дольше. Я боюсь увидеть скуку в твоих глазах.
- Я никогда с тобой не заскучаю.
Его неотрывный взгляд ничего не выражал.
- Ты не в силах этого остановить. А всё, что остаётся мне – наслаждаться тобой, пока есть шанс.
- Андреаса, кажется, это не так уж и напрягает.
- Андреаса не тянет к тебе так, как меня; он не стал с тобой сближаться, потому что ко мне тебя влечет больше, нежели к нему. Это льстит.
- Само собой, хочу-то я тебя. И что тогда?
Нико пожал плечами.
- Просто первым ты повстречала меня.
- Но после-то я познакомилась с Андреасом. И помню, как ты защищал меня от него. Я была в восторге.
- Я считаю тебя своей. Привязался к тебе и превратился в защитника и собственника.
Патрисия поцеловала его, наслаждаясь теплотой его губ под своими.
- Я не возражаю.
- Станешь возражать после.
Она снова обхватила ладонями его лицо.
- Нико. Это сейчас, не «потом». Я хочу заниматься с тобой любовью. И умру, если не почувствую тебя внутри. Прошу.
Его глаза потемнели.
- Ты хочешь это грубо? – спросил он. - Или сладко?
Её пульс зачастил.
- А можно и так и эдак?
- Можно всё, что пожелаешь. Хочешь, приведу Андреаса?
- Нет, - торопливо ответила она.
Нико какое-то время не сводил с нее глаз, в которых появился намёк на ту мощь, свидетельницей которой она уже была этой ночью ранее.