Выбрать главу

Опустив кувалду в последний раз, Али затих. Инструмент выскользнул из его рук, и, закатив глаза, человечек повалился на пол.

Андреас прыгнул на него, но тут подоспела Патрисия.

- Подождите. Я не думаю…

Андреас оскалил на неё острые зубы, но отступил и сел. Ребекка же, прижав к груди то, что осталось от остракона, разразилась слезами.

Нико схватил кувалду и занёс ее над Али. Тот открыл глаза, моргнул, а потом от испуга побледнел и залопотал что-то по-арабски.

Андреас, оскалив зубы, снова рыкнул. Ребекка вытерла глаза и глубоко вздохнула.

- Андреас, оставь его в покое. Он не помнит, что произошло.

Какое-то время Ребекка быстро говорила с ним на арабском языке, потом Али опять перешёл на английский.

- Не знаю, почему я это сделать. Я никогда подобного не совершать. Это всё, наверно, дэмон.

Али поднялся на подгибающихся ногах, лицо его почти позеленело от страха. Он взглянул на угрожающе его обступивших Нико и Андреаса и воздел руки.

- Я действительно не знать. Я никогда не уничтожить экспонат. Никогда. - Слёзы полились из его глаз.

- Я верю ему, - заявила Патрисия. Она спокойно выключила фотоаппарат, так как теперь необходимость в нем отпала. - Но, Али, думаю, вами овладел не демон, а богиня.

* * * *

ИЗ МУЗЕЯ Патрисия вылетела в бешенстве, однако Андреас и Нико казались странно подавленными.

- Дионы слишком бестолковы, чтобы самостоятельно разыскать фрагменты остракона, - рассуждала Патрисия по пути к отелю. – Единственно, на что они способны - преследовать нас. Но войти в музей и напасть средь бела дня – задача для них непосильная. Таким образом, узнав о том, где находятся фрагменты, она овладела разумом невинного человека, чтобы тот их уничтожил. Это мы разыскали остраконы и проделали всю работу; а она вломилась и уничтожила его. – Патрисия провела рукой по волосам, испытывая желание закричать от досады. – Вот сука.

Ребекка согласно кивнула, глаза её так же сверкали от гнева.

- Помнишь, я рассказывала тебе о моём научном руководителе? Та ещё штучка. Я проделала огромную работу; а она взяла и воспользовалась всем до последнего словечка. Но это хуже. Уничтожение экспоната непростительно. Непростительно, – она выразительно рубанула рукой воздух.

- Не имеет значения, - проговорил Нико.

- Конечно же, имеет. - Патрисия обернулась к нему посреди переполненной улицы. - Это, скорее всего, был ключ к вашему освобождению. Зачем же ещё ей их уничтожать?

- Он дала понять, что нам не суждено избавиться от проклятия и обрести свободу, - ответил Андреас. – Этому не дано случится.

- Вы не можете сейчас сдаться, - проговорила Ребекка, на лице её читалась решимость. – Во время практики по изучению иероглифов нам рассказывали, что надписи на остраконах, главным образом, копии других текстов. Благодаря им люди могли прочитать то, что высечено на памятниках, сооруженных в других городах. Нам всего-навсего нужно найти оригинал. Кое-что из содержания первого фрагмента я помню. Мы могли бы отобрать надписи одной тематики и изучать их до тех пор, пока не найдем нужную. Мы можем…

Андреас схватил её за руку, и она замолчала.

- Успокойся, Бекки. Всё кончено. Надпись уничтожена. Это была хорошая попытка. Почему бы просто не насладиться тем временем, которое имеется у нас в запасе?

Ребекка резко отняла руку.

- Забудь. Если бы я вот так сразу пасовала перед трудностями, то не заслужила б ни одной из своих наград. Это ж очередная проблемка и всего-то.

- Точно, - поддакнула Патрисия. - Я в состоянии разыскать даже самые неуловимые старинные предметы, а Ребекка сумеет раскопать самую труднодоступную информацию. С нами двумя вы точно не проиграете.

Нико с Андреасом обменялись взглядами. Патрисия поняла значение этих переглядываний, и её охватил гнев. Устав бороться с проклятием, они пустили все на самотек. И больше не хотят надеяться.

Девушка скрестила руки, не позволяя Нико сдвинуть её с места.

- Я отказываюсь бежать домой, поджав хвост, и намерена продолжить поиски вместе с Ребеккой. А ещё я впервые в жизни попала в Египет и хочу посмотреть пирамиды.

С высоты своего роста Нико окинул ее своими греховно-тёмными глазами. Патрисия понимала, что никогда в жизни больше не повстречает такого мужчину.

- Ладно, - проговорил он спокойно.

Патрисия втянула уже побольше воздуха, чтобы закидать его аргументами, но тут ошеломленно остановилась. Нико слегка кивнул, развернул её и пошёл рядом.