Aджид провел их вдоль спуска, а потом снова вниз. Воздух здесь был прохладней уличного, так как солнце не прогревало сквозь толщу каменных блоков. Но он не был и спертым, это указывало на то, что здесь имеется источник поступления воздуха. Скорее всего, шахты.
Подойдя к тому, что, по-видимому, являлось основанием самого некрополя, Аджид остановился. Они находились в погребальной камере, в центре комнаты высился каменный саркофаг.
Стены и потолок были богато изукрашены фресками ярких цветов: белых, зеленых, красных, коричневых, оранжевых. Люди изображены столь реалистично, что, казалось, вот-вот оживут. Животные представлялись еще более живыми: птицы в полете, охота диких тростниковых кошек, изогнутый нос лодки, чем-то похожей на фелуку[28], бороздившую воды Нила.
Ребекка восторженно озиралась.
- Нетронутый некрополь Аманы? Ничего себе.
Аджид сверкнул улыбкой.
- Именно. Его отдали под мою защиту, а я божок, который со всей ответственностью относится к возложенной на него миссии. По сегодняшний день оберегал некрополь от грабителей. Господин, упокоясь с миром, наслаждается загробной жизнью.
Патрисия покосилась на саркофаг, представив внутри него мумию. Она оперлась о руку Нико. В местечке и в самом деле царил покой, исходящие от него экстрасенсорные вибрации успокаивали. За три тысячелетия, прошедших с момента, как запечатали эту камеру, сюда не ступила ни одна нога.
Ребекка, насупившись, поглядела на Аджида.
- Город Амарна был построен Эхнатоном для поклонения единому богу – Атону, - поведала она. – Другие божества были под запретом, так почему именно вас попросили охранять этот некрополь?
Аджид немного сконфузился.
- Господин, упокоившийся здесь, втайне был не согласен с фараоном. Но публично этого нельзя было признавать, ни в коем случае. Он почитал Амуна, Осириса и старых богов, и испросил, чтобы я лично о нем позаботился.
- Хм. – Ребекка опять огляделась, на сей раз уже как историк. Прошлое, поняла Патрисия, привлекало ее гораздо сильнее, нежели настоящее с походами по магазинам в Лондоне или танцульками в клубе со сногсшибательным мужчиной. Ее глаз замечал больше, чем Патрисия могла увидеть даже при помощи своего дара.
Нико обернулся, уставившись на стену позади них. Сорвался с места.
- Андреас.
Тот поднялся. Вытянув звериные конечности, выпрямился уже человеком, обнаженным и ничуть этим не смущенным.
Ребекка, задержав на Андреасе взгляд, присоединилась к ним и обратила взор на стену. Патрисия тоже взглянула туда и тут же сообразила, что перед ней.
- Надписи, - выдохнула она.
- Все они. – Ребакка разве что не подпрыгивала от волнения. – Вот этот кусочек я уже перевела, - проговорила она, указав на фрагмент под потолком. – Он составляет большую часть. Неудивительно, что переводы тех надписей не имели смысла; кто бы ни копировал их, на остраконы перенес лишь отдельные куски. Невероятно. – Она сделала пируэт, будучи в этот момент прекраснее, чем Патрисия когда-либо ее видела. - Я только что сделала себе имя. Я – первая, кто увидел все это; и единственная, кто переведет. Новые статьи в журналах, интервью, предложения о работе. У-у-у-йе-е!
Она аж заплясала, пока Андреас, улыбаясь во весь рот, ее не поймал.
- Уймись, любимая. Не споткнись на радостях.
Ребекка обвила руками его шею.
- Меня это не волнует. – Она чмокнула его в губы, потом улыбнулась Аджиду. - Спасибо, мистер Аджид, или Бес - без разницы, как еще вам нравится зваться. Вы сделали меня самой счастливой девушкой на планете.
* * * *
ПАТРИСИЯ никак не прокомментировала открытие, а у Нико пока не появилась возможность спросить, почему. В верхних помещениях некрополя было тепло, и поступал свежий воздух, Аджид снабдил их раскладными походными стульчиками, а также большим количеством еды и питья. Каким-то образом были доставлены из отеля и их чемоданы.
Нико, стоя на уступе, вглядывался в пустынную даль. Там не было ни туристов, ни археологов.
- Он был готов к встрече с нами, так ведь? - Патрисия встала возле него, обмахиваясь от жары и держа в руке флягу с водой. – Здесь столько материала, что предстоит остаться на несколько недель. Но если нас хоть кто-нибудь увидит и поймет, что именно здесь хранится, некрополь этот ненадолго останется «не открытым».