- Плевать я хотел на ваши гребаные правила или подсказки, - ответил Нико. - Где Патрисия?
- Я не могу тебе этого сказать. Если выдам, то испытание будет аннулировано.
- Сверни испытание. Если Гера освободит Патрисию, я останусь ее рабом на веки вечные. Меня это не волнует. Пусть только с ней ничего не произойдет.
- Это не ответ, - заявил Бес.
- Я и говорю, меня не волнует…
- Остаться рабом – не разрешение испытания, - произнес Бес. – Ты должен обнаружить ее самолично.
Нико сцепил руки.
- Какое испытание? Что такого было на фреске?
Бес приуныл.
- Ну не могу я тебе это открыть.
Андреас наклонился вперед и ткнул пальцем в божка.
- Послушай, ты. Я со многими богами и богинями играл в игры. Отдавай леди и проваливай, на хрен, из наших жизней.
Выражение лица Беса стало жалобным.
- Да не могу я. Мне жаль, но я и самом деле не могу вам помочь. Мне тоже не больно-то хочется видеть, как страдает Патрисия.
Сердце Нико налилось свинцом.
- Хочешь сказать, что если я не пройду тест, то Патрисии причинят боль?
- Да, к сожалению. Если ты поведешь себя, как нужно, я смогу облегчить ей некоторые вещи, а коли нет… - беспомощно всплеснув руками, он замолчал.
- А что насчет Ребекки? – встрял Андреас. – Она ведь – не часть испытания Нико, правильно? Где Ребекка?
Бес отступил на шаг, чуть не зацепив гирлянды.
- Она в безопасности. Клянусь, она в безопасности. В Греции.
- В Греции? – Андреас даже подпрыгнул. – Какого рожна ей нужно в Греции?
- Она находится на земле Одиссея и Пенелопы, - ответил озадаченный Бес. - В Итаке.
Андреас, выпустив когти, издал низкое рычание.
- Не Греция, ты маленький каменный тупица. Нью-Йорк. Она работает в Корнелле, в Нью-Йорке.
- Ой, - всполошился Бес. – А мне послышалась Итака. Надеюсь, я отослал ее по адресу.
- Лучше бы тебе, на хрен, отравить ее по адресу. – Андреас опустился и стиснул Беса огромными кулачищами.
Божок задрожал и обратился в твердый камень. Андреас встал и сбросил статую на кафельный пол, отчего та раскололась на три глыбы.
- Блин, - пробормотал Андреас. – Нико, прости.
Нико пожал плечами, сердце не отпускала тупая боль.
- Это уже не так важно. Большего дать он нам не волен.
Демитри собрал обломки и попытался сложить каменные глыбы.
- О чем это он: чтобы Патрисии было хорошо, Нико нужно делать все правильно?
- Кто его знает? Никак не могу взять в толк, о каком «правильно» он мне твердил. - Нико уставился на перепутанные гирлянды и вылил на статую, которую пытался собрать Демитри, остатки кофе. – Мне нужно найти ее.
- Какой номер в Корнелле? – опять вмешался Андреас.
Нико зыркнул на него.
- А я откуда знаю. Мобильный Патрисии у нее в комнате. Там может быть сохранен номер Ребекки, после того как она звонила ей первый раз.
Андреас вылетел из комнаты еще до того, как друг договорил фразу.
Нико стремительно вскочил на ноги. Спина его засвербела: крылья желали вырваться на свободу. Ему хотелось взмыть над городом, взрывая мощью полубога всякое здание, лишь бы напасть на след Патрисии.
Но ему нельзя; и он понимал это. Мужчина чувствовал, что прибеги он к грубой силе, вообще больше никогда ее не увидит, или же убьет по ходу самого процесса.
Куда же они ее спрятали, что обычный поиск ничего не дал? В Гадес живую женщину не перенесешь, так как она просто-напросто погибнет по пути, легенда же о Персефоне не в счет. Как-то он виделся с ней, и посему не сомневался, что она обернула бога подземного царства вокруг своего мизинчика.
Значит, место защищено магией, но все-таки Патрисия где-то находится, и долг Нико – найти ее. Царствие богов исключается; она все еще она все еще на реальной земле.
«Я найду тебя, Патрисия, - подумал Нико, надеясь, что она каким-нибудь образом его услышит. – Я люблю тебя. Найду и одержу победу в этом испытании, и докажу: моя любовь реальна».
Мужчина мысленно нарисовал, как она лежит, раскинувшись, перед ним, густые светлые кудряшки рассыпались по плечам, вообразил ее смех, улыбку. Нико поднял руку, будто пытаясь коснуться ее волос, и грудь стеснила тоска, когда пальцы прошли сквозь воздух.
* * * *
ПОМЕЩЕНИЕ определенно разрослось. Теперь его размер равнялся двенадцати шагам Патрисии, и когда она в очередной раз решила пройтись по комнате, нога что-то задела.
Вздрогнув, девушка наклонилась над своей находкой, нащупав нечто квадратное, напоминающее кафель – такой же гладкий и прохладный. А так же Патрисия почувствовала капли воды, и, подавшись вперед, наткнулась на шелковистую гладь воды.