Теперь при необходимости можно было использовать бытовые приборы и электроинструменты, например, при своих строительных работах.
Надолго Алексею запомнилось посещение девятиэтажки на улице Черемшанской. Он проезжал мимо, но почему-то остановился и зашёл в здание. Не знаю, чем оно ему приглянулось. Обошёл все этажи, выпустил несколько собак и кошек из квартир, пребывавших там в положении пленников. Чудом они выжили, превратившись в скелеты, обтянутые кожей. Если в холодильниках обнаруживался подходящий корм, то Алексей давал спасённым животным. Наливал в какую-либо посуду воду. К ней они бросались раньше, чем к еде.
Некоторые домашние питомцы не дождались его визита, издохли. Когда он видел их трупики, то тут же уходил, стараясь не вдыхать трупный запах.
Так Алексей продвигался по этажам. На улице им были подобраны ключи из одежд, оставшейся от людей, которые вышли поглядеть на небесную феерию, не подозревая об опасности. Один из них подошёл к квартире № 8. Открыл дверь, вошёл. В зале на диване увидел молодую женщину, которая, как ему показалось, спала. От неожиданности он невольно громко ахнул…
Видимо, его крик сотряс неподвижный доселе воздух, и тотчас женщина в неуловимое для глаз мгновение рассыпалась в мерзкую буро-ржавую пыль, от которой повеяло гнилью. Именно она находилась повсюду, где раньше были люди. От такого зрелища Алексей весь покрылся холодным потом и поскорее, спотыкаясь, ушёл в смятении, размышляя о странности, которая сохраняла видимую оболочку женщины в целостности до его прихода. Один возглас обратил её в ничто…
«Ужасное зрелище! – подумал Алексей. – Никогда не забуду его».
Не один раз потом он ёжился, вспоминая его.
Теперь Алексей хорошо знал, как происходило Светопредставление и что происходило с людьми воздействия на них неведомых сил – то ли лучей, то ли энергии, то ли ещё чего. Вот так они в одно мгновение рассыпались невесомой пылью, превращаясь в прах и тлен. Так, как это воочию увидел Алексей.
Наверное, женщина не вышла смотреть на ночной феномен… Возможно, даже спала. Многочисленные этажа ослабили действие Небесного Терминатора (в тот день Алексей впервые использовал эти слова, внезапно пришедшие ему на ум, а потом нередко повторял), они подействовали менее сильно. Женщина умерла, но ещё не рассыпалась пылью, сохранила внешнюю форму. Её окончательно разрушил дополнительный толчок в виде сотрясения воздуха от голоса гостя. Просто жуть!..
Вечером за ужином Алексей рассказал о ней всем остальным. Правда, дождавшись, пока дети отойдут. Лучше им этого не слышать.
Михаил сочувственно посмотрел на него:
– Хорошо, что я этого не видел. Иначе бы мне стали сниться кошмары.
– А как те, другие, на улицах? – сказал, не обращаясь ни к кому лично, Дмитрий. – Они что, обратились в пыль все сразу, в один момент? Не видели, что происходит с другими?
– По тому, что от них осталось, не похоже, что они метались, куда-то бежали, спасаясь, – заметил Алексей. – Всюду одна и та же картина: словно они все разом одномоментно превратились в ничто, и одежда со всем тем, что они держали в руках, упала вниз. Довольно аккуратно, даже компактно.
– Да, это так, – согласилась Татьяна. – Я тоже обратила на это внимание. Но давайте поговорим о чём-нибудь другом, и без того гнетут все эти ужасы. Тяжело на сердце. Словно камень на нём лежит.
Посидели какое-то время молча.
Дмитрий напомнил о полезности всем им уже в скором будущем всякой живности: коров, овец, свиней и лошадей. Да и кур! Сказал, что нужно хотя бы лучших из них отобрать, спасти. Позаботиться о животных. Они облегчат жизнь даже не столько их, как последующих поколений. Те же лошади ой как пригодятся, ведь машин уже не будет. Они превратятся в бесполезные груды ржавого металлолома. Понадобится молоко, мясо, шерсть, кожа и многое прочее.
Решили по возможности заняться этим.
Прикинув свои возможности, «робинзоны» поездили по окрестным деревням и с помощью Татьяны, которая была их консультантом, выбрали трёх коров, быка, молодого бычка и четырёх тёлок. За несколько ходок перевезли их в Струковский парк на улице Максима Горького, предварительно перекрыв все возможные выходы из него. Это оказалось дело несложным, ибо крепкая ограда уже имелась. Оставалось лишь с двух сторон перегородить улицу Максима Горького, набережную и пляж до самой Волги, дабы расчистить дорогу животным к воде. В парке имелась растительность, кустарник и трава, ими пока мог питаться скот. А позже мужчины завезли сено, которое складировали в имеющемся тут довольно просторном строении с высокой крышей. Оно вполне подходило под склад.