Сюда же доставили овечий гурт из девяти овец, жеребца с кобылой и трёх жеребят, двое из них были кобылками. Завели «робинзоны» и кур с поросятами, но куда ближе от себя, на параллельной улице Алексея Толстого, свежие яйца требовались почти каждый день. И свиньям носить отходы сюда ближе.
Много времени и сил отняла у «робинзонов» осенняя страда. Пришлось немало потрудиться. Правда, машины и механизмы облегчили им работу. Они накопали и перевезли к себе с десяток тонн картофеля, лука, моркови, капусты, свеклы. Запаслись пшеницей, рожью, гречкой, овсом и прочими подобными продуктами, но не столько для пропитания, этого вдоволь имелось чуть ли не во всех магазинах и базах, а для будущих посевных работ следующей весной.
В четверг, 29 сентября, после обеда Алексей решил съездить в областную библиотеку и подобрать нужную им литературу. Вышел из дома и онемел, увидев тихо распахнувшуюся створку калитки, через которую вошла светловолосая мадонна с маленьким ребёнком, которого она держала за пухленькую ручку. Она показалась ему столь женственной и милой, что он невольно оторопел. Вид у него был совершенно растерянный. За женщиной шла крупная овчарка.
Это была Надежда с дочерью Наташей, которой шёл второй год. Она приехала из Сызрани, прочтя оставленную ими надпись на стене одного из тамошних домов. В прежней своей жизни женщина работала врачом-терапевтом, ей шёл двадцать девятый год. Тогда у неё был ещё и шестилетний сын Артём. Накануне Светопредставления она случайно обнаружила измену мужа, застав его со своей лучшей подругой. Это потрясло её, она никого не хотела видеть, гнала от себя всех прочь. Легла в постель в слезах и весь вечер не вставала. Дочь закуксила, попросилась к маме, долго хныкала и Надежда взяла её к себе. Тут же в ногах прилегла верная овчарка Буянка. Позже женщина рассказала, что щенком собаку назвали Буяном, но обнаружилось, что это самка, пришлось назвать в соответствии с её полом Буяной-Буянкой.
Когда начался небесный фейерверк, муж несколько раз заходил в комнату и звал поглядеть на зрелище, явно ища примирения, но она даже не реагировала на его зов. Потом он перестал являться, ушёл на улицу вместе с сыном…
Встав поздно утром, вернее её заставила проснуться голодная Наташа, Надежда никого дома не обнаружила. Сначала не придала этому большого значения, но скоро выглянула в окно и заметила безлюдные улицы, вспомнила о сыне, муже, родителях…
Прозрение едва не вызвало новое сильнейшее нервное потрясение. Она напичкала себя успокоительными средствами, лишь со временем привыкла к новой действительности. Выздоровлению помогли заботы о дочери, ведь той требовался уход. Так постепенно отошла. После стал расти ужас одиночества. Надежда уже с радостью вспоминала и изменника мужа, и неверную подругу, готова была простить, если б они вернулись. Но…
Она часто проходила мимо того дома с адресом «робинзонов» в Самаре, словно не замечая написанных слов, а потом вдруг словно глаза открылись: она поняла, что это сообщение сделали оставшиеся в живых люди, которые искали уцелевших после Катастрофы. Тут же собрала вещи и поехала в Самару. В киоске нашла карту города, по ней определила местонахождение улицы Степана Разина…
Оказавшись на ней, заметила новую ограду, сделанную совсем недавно, и поспешила к ней.
Так «робинзонов» стало восемь. Пополнение наших рядов вызвало всеобщую радость, весьма близкую к ликованию. Этот день стал праздником для всех. Были отменены все намеченные работы, дабы отметить событие. Особенно была довольна маленькая Людмила, обретя подружку для игр и забав.
Надежда с дочерью заняла ту комнату в большом доме, в которой некоторое время прожил Алексей, там уже стояли кровать, а другую, поменьше, привезли из магазина.
Буяне отвели место у крыльца, постелив там старый коврик. Позже сколотили овчарке будку в виде маленького теремка.
На следующий день после прибытия к Надежды Алексей с ней вдвоём поехал в Сызрань за остальными вещами, ведь отправляясь в Самару, женщина захватила с собой лишь самое необходимое, не будучи уверенной в том, что обнаружит оставшихся в живых людей.
В пути Алексей всё гадал: как, почему она пережила Светопредставление? Расспрашивал, но Надежда этого не знала, вообще ни одного предположения у неё не имелось, даже самого «завалявшегося», как она пошутила.
Пока женщина собирала нужные ей вещи, Алексей осмотрел её квартиру. Самая обычная, ничем от других не отличается. Правда, на первом этаже четырёхэтажного дома. Может быть, перекрытия вышележащих этажей послужили этаким экраном, который спас её от смертельных небес? Странно, но было немало более высоких домов – в 5, 7, 9. 11, 14, 17 этажей, в них на нижних этажах никто не спасся. Там почему-то перекрытия никого не уберегли от смертельных небес.