– Это совсем другое дело, – вернул меня к действительности голос Галиано. – Те четыре женщины не вписываются в обычную картину.
– Какое отношение все это имеет ко мне?
Впрочем, я уже догадывалась.
– Я поведал о вашей работе начальству и сказал им, что вы в Гватемале.
– Можно спросить, откуда вам это стало известно?
– Скажем так, СИКА знает об иностранных гражданах, которые приезжают в Гватемалу откапывать наших мертвецов.
– Понятно.
Галиано показал на фотографии:
– Я уполномочен попросить вас о помощи.
– У меня есть другие неотложные дела.
– Раскопки в Чупан-Я закончены.
– Анализ только начинается.
– Сеньор Рейес согласился взять на себя вашу работу.
Сперва репортер, потом это. Похоже, у Матео после нашего возвращения в город забот хватало.
– Сеньор Рейес мог бы исследовать для вас эти кости.
– Опыт и знания сеньора Рейеса несравнимы с вашими.
Он был прав. Матео и его команде пришлось поработать с сотнями жертв массовой резни, но почти не доводилось иметь дело с недавними убийствами.
– Вы – соавтор статьи о захоронении в отстойнике.
Галиано и впрямь неплохо подготовился.
Три года назад в Монреале арестовали мелкого наркоторговца, продавшего товар не тому покупателю. Не желая надолго расставаться со своей аптечкой, парень рассказал о приятеле, которого утопили в отстойнике. Полиция провинции обратилась к моему боссу, доктору Пьеру Ламаншу, а он – ко мне. Я узнала о том, как избавляются от отходов человеческой жизнедеятельности, намного больше, чем хотела: мы с Ламаншем потратили немало дней, руководя извлечением останков. И написали об этом статью в «Журнале судебных наук».
– Это местная проблема, – сказала я. – С ней должны разбираться местные эксперты.
Гудел вентилятор. Чубчик Галиано выделывал петли и пируэты.
– Когда-нибудь слышали о джентльмене по имени Андре Спектер?
Я покачала головой.
– Это канадский посол в Гватемале.
Имя показалось смутно знакомым.
– Дочь Спектера, Шанталь, – одна из пропавших.
– Почему бы не решить этот вопрос по дипломатическим каналам?
– Спектер потребовал полной секретности.
– Порой публичность может только помочь.
– Есть… – Галиано поискал подходящее слово. – Смягчающие обстоятельства.
Я ждала подробностей, но их не последовало. На улице хлопнула дверца грузовика.
– Если тут есть какая-то связь с Канадой, ваши контакты могут пригодиться.
– К тому же я провела немало времени в отстойниках.
– Редкое признание. А еще вы сотрудничали с канадским Министерством иностранных дел.
– Да.
Он действительно хорошо подготовился к разговору.
И тут Галиано выложил свой козырь:
– Мой департамент взял на себя смелость связаться с вашим министерством в Квебеке и попросить разрешения привлечь вас в качестве специального консультанта.
Из кармана Галиано появился еще один предмет – факс со знакомым логотипом в форме лилии. Детектив подтолкнул его ко мне через стол.
Господин Серж Мартино, министр общественной безопасности, и доктор Пьер Ламанш, глава лаборатории судебной медицины, давали разрешение временно приписать меня к Особому отделу Национальной гражданской полиции Гватемалы. Требовалось лишь мое согласие.
Мои боссы в Монреале сами участвовали в заговоре. И от этого было уже никуда не деться.
Я посмотрела на полисмена.
– У вас репутация того, кто находит истину, доктор Бреннан. – Его взгляд из-под длинных ресниц был безжалостен. – Родители в смятении, не зная правды о пропавших детях.
Подумав о Кэти, я представила, как испугаюсь, если вдруг пропадет моя дочь, ужас, который охватит меня, если она исчезнет в стране с незнакомым языком, законами и обычаями, где неизвестно, станут ли власти вообще прилагать хоть какие-то усилия для ее поисков.
– Ладно, детектив. Слушаю вас.
Первая зона – самая старая часть города Гватемала, вызывающий клаустрофобию улей из полуразвалившихся лавочек, дешевых отелей, автовокзалов и автостоянок, изредка перемежающихся магазинами современных торговых сетей. «Уимпис» и «Макдоналдс» делят узенькие улочки с немецкими кафе, спорт-барами, китайскими ресторанами, обувными магазинами, кино, магазинами электротоваров, стрип-клубами и тавернами.
Как и многие экологические зоны, этот район подчиняется суточному ритму. С наступлением темноты заполоняющих улицы торговцев и пешеходов сменяют продавцы сигарет и проститутки. Чистильщики обуви, таксисты, уличные музыканты и проповедники исчезают из парка Конкордия, где на ночь собираются бездомные дети.