Прошлой осенью, окончательно поняв, что с мужем мы расстались навсегда, я вновь начала подумывать о Райане. Несмотря на прежнюю осторожность, он произвел на меня впечатление, я считала его мужчиной интересным и вместе с тем самым раздражающим из всех, кого когда-либо знала.
И одним из самых сексуальных.
Снова что-то дрогнуло.
Скакун еще стоял в стойле, но оружие было заряжено и готово выстрелить.
Я посмотрела на телефон. Через несколько секунд я могла говорить с Райаном.
Что-то подсказывало: это не самая лучшая мысль.
Почему?
«Ты будешь похожа на тряпку», – ответил внутренний голос.
Я буду похожа на ту, кто знает, чего хочет.
«Ты будешь похожа на героиню второсортного фильма, которая только и думает, у кого бы поплакаться на плече».
Я буду похожа на женщину, которая скучает по нему.
«Ну, как пожелаешь».
– Что за черт! – проговорила я вслух.
Отбросив одеяло, схватила телефон и нажала клавишу быстрого вызова с цифрой 5. Чудо современной связи.
В ста милях к северу от сорок девятой параллели зазвонил телефон.
Он звонил и звонил.
Я уже собиралась разъединиться, когда сработал автоответчик. Голос Райана предложил оставить сообщение – сперва по-французски, потом по-английски.
«Довольна»? – ухмыльнулся мой внутренний голос.
Я переместила большой палец на кнопку отбоя и чуть помедлила.
Черт!
– Привет, это Темпе…
– Bonsoir, Madame la Docteure[23]. – Живой Райан.
– Я тебя разбудила?
– Нет, отслеживаю все звонки.
– Вот как?
– Круз и Кидман развелись. Так что звонок Николь – лишь вопрос времени.
– Как же, обрадовался!
– Как дела в полосе прилива?
– Мы были в горах.
– Были?
– Раскопки закончили. Все находки в лаборатории в столице Гватемалы.
– Сколько?
– Двадцать три. Похоже, в основном женщины и дети.
– Приятного мало.
– Все еще хуже.
– Слушаю.
Я рассказала про Карлоса и Молли.
– Господи, Бреннан! Береги свою задницу.
– Есть кое-что и похуже этого.
– Продолжай. – Звук зажигаемой спички, затем – выдох.
– Местная жандармерия считает, что в городе Гватемала орудует серийный убийца. И им в расследовании потребовалась моя помощь.
– Туземного таланта не нашлось?
– Останки были в канализационном отстойнике.
– La spécialité du chef[24].
– Пару раз мне уже приходилось заниматься подобным.
– И как же такая жемчужина всплыла в Центральной Америке?
– Меня неплохо знают в мире, Райан.
– Что, посылала резюме в Сеть?
Рассказать о пропавшей дочери посла? Нет. Я обещала Галиано хранить тайну.
– Одному детективу попались на глаза мои статьи в «Журнале судебной медицины». Возможно, для тебя это сюрприз, но некоторые копы читают журналы без красивых фотографий на развороте.
Долгий выдох. Я представила, как дым вырывается из его ноздрей, словно у дракона из пещеры ужасов в парке развлечений.
– К тому же, быть может, тут есть связь с Канадой.
Как обычно, казалось, я будто оправдываюсь перед Райаном.
– И?
– Сегодня мы нашли скелет.
– И?
– Точно не знаю.
Он что-то почувствовал по моему голосу.
– Что тебя гложет?
– Точно не знаю.
– Жертва соответствует описанию?
– Точно не знаю.
– Ты провела предварительный анализ на месте?
Как ему объяснить? Сказать: у меня взбунтовался желудок?
– Нет. – Снова укол вины. – И вероятно, уже не смогу.
– Вот как?
– Окружной прокурор конфисковал кости.
– Еще раз: эти мужланы просят тебя ковыряться в дерьме, а потом окружной прокурор выкладывает свои бумаги и сваливает с товаром?
– Копам не оставили выбора.
– Разве у них не было собственного предписания?
– Здесь другое законодательство. Я не спрашивала, – ледяным тоном ответила я.
– Вероятно, это мелкое недоразумение. Наверняка завтра же с утра тебе позвонит коронер.
– Сомневаюсь.
– Почему?
Я попыталась тактично объяснить поступок Диаса:
– Скажем так – им не нравится сама идея помощи извне.
– Что ты там говорила насчет связи с Канадой?
Я описала череп.
– Сомнительно, я не уверена.
– Господи, Бреннан…
– Лучше молчи.
Но молчать он не стал.
– Как ты вообще во все это ввязалась?
– Попросили извлечь кости из отстойника, – со злостью бросила я. – Что я и сделала.
– Какой болван занимается этим делом?
– А есть разница?
– Я мог бы номинировать его на звание «Идиот года».
– Сержант-детектив Бартоломе Галиано.
– СИКА?
– Да.
– Черт побери!
– Что такое?
– Морда как у бульдога, глаза – коровы гернзейской породы?