— Так говорит логика. Возможно, после этого наработки тари были не до конца уничтожены, а после использовались тёмными магами или самой младшей дочерью Смерти. В любом случае, Мельхиор расплатился за свою любовь. Возможно, обратившись к пустоте ради своей безумной любви, он затем и исчез, когда осознал, что породил. Исчез, чтобы растворить новую стихию во тьме и слиться с планетой.
— Кстати, не припомню, что говорилось в легендах о судьбе Мельхиора. Почему в честь него назван этот мир?
— Все миры, что вращаются вокруг Амбера, являют собой одну из проявленных стихий. Огонь Инферно, воды Аквы, горы и равнины Гайи, летучие острова Зехира… и мир, в котором правила богиня Смерти. Полагаю, название мира отражает её скорбь по любимому. К тому же, многие верят, что часть разума Мельхиора действительно слилась с этим миром.
— Ясно, — поблагодарил я за пояснение, хотя для меня они ничего не меняли. Лишь удовлетворили праздное любопытство.
— Генетика тари и нава сочетаются очень странно, — вернулся к прежней теме Аурелус. — Как можно объединить в себе безусловную любовь и абсолютное равнодушие? Все созданные нами гибриды были безумны. Но каждый — по-своему.
— Тем не менее, старшие дочери, Нефтис и Тефнут, не стали монстрами.
— Почему же? — хмыкнула мумия. — Нефтис пала слишком рано, чтобы судить. А вот Тефнут породила фанатиков ордена Тиши… Между прочим, основатель Тиши устроил геноцид собственного народа и обратил его в нежить. Асу принято считать жестокими, но в нашей истории никто не приносил в жертву живых существ миллионами.
— Окей, даже если так, чего ты от меня-то хочешь?
— Я уже озвучил всё, что хочу, тари. Мне просто любопытно было услышать тебя, как учёному. У меня осталось совсем мало времени. Это последний разговор в моей жизни. Можешь пока что готовить портал.
— Как скажешь, — я пожал плечами. Беседа с мёртвым змеем действительно не мешала готовиться к переходу.
— Зная всё это, ты всё равно будешь со своей навой? — спросил Аурелус. — Кстати, она ведь тоже слышит меня через тебя. Нава, твой ответ мне тоже интересен.
— Моё место рядом с Сином, — произнесли мои губы слова Ласки. Девушка заканчивал целительные процедуры последних из числа заражённых.
— Мы не боги, Аурелус. Мы всего лишь люди в телах кота и навы, — ответил уже я сам.
— Очень скоро это изменится, глашатай. Пророчество близко к завершению. Очень скоро та, кто погубил величие моего народа, проснётся. И тогда всё сильно изменится. Ждать осталось недолго. А затем народ змея воспрянет вновь. Пусть даже и в тени чихар или других подопытных кроликов.
— Портал готов, Син. Мы можем отправляться обратно в Безымянную башню, — сообщил Нирал.
— Прощай, Аурелус, — я поднял руку змею. В какое бы дерьмо он меня не втравил, жизни он мне и моему рейду действительно спас.
— Доброй дороги, тари Мантикор. Береги разум своей невесты.
Эпилог. Аурелус из пирамиды Ртути.
Низшие зверушки озарились белоснежным сиянием.. Магия телепортации обращала их тела в свет. На самом деле всё вокруг есть свет.
Очень быстро частицы света соберутся обратно в обычную форму, но уже где-то далеко от пирамиды. Душам же через астрал попасть в тела — ещё быстрей. Словно вынырнуть из минутного сна.
Как жаль, что сил уже не осталось. Ещё хотя бы год, и я бы успел увидеть лично начало новой эпохи.
Наверное, я один из самых древних асу на этой земле. Мой пра-прадед был у истоков создания плана возвращения царства Змея. Я помню, как были созданы первые образцы гибридных химер. Как в наших лабораториях создавались первые боевые чудовища, а игры с генетикой начали приносить реальный результат.
Но родился я уже после исхода — здесь, в Подземье. И настоящего доминирования асу я так и не застану. Эх, ещё бы чуть-чуть, и я бы увидел рассвет империи Змея…
Проклятый Фантомус!
Если бы не жажда власти этого вероломного ублюдка, план был бы воплощён моими руками. Да что там, я так же как и он участвовал в судьбоносном договоре с иномирцем Нархаармисом! Уже тогда мы знали, что он лишь пытается использовать нас, и сами решили использовать его для своих целей.
Впрочем, чего уж теперь…
— Змей? Ты ведь из народа асу, хоть и мертвец, так? — спросил неприятный тип в мантии инквизитора народа ханатри.
Как всё повернулось… Теперь бросившие нам когда-то вызов хану бегают в набедренных повязках с химерным генокодом. Хороший пример того, что бывает с наглецами из младших рас, осмелившихся бросить вызов Змею.
— Да.. Аурелус. И в моих силах тебя прикончить за связь с врагом мира. Или ты забыл, как пустота стёрла ваш вид?