К озеру вышли лишь мы с Лаской. В памяти всплыли свежие воспоминания, и девушка покраснела, прочитав мои мысли.
Протянув руку над озером, я прошептал молитву Дафне. Но ждал я сейчас не её.
На поверхности вновь замерцали быстро открывающиеся и исчезающие янтарные глаза, а свечение на миг померкло.
— Подвальный Кот, — позвал я своего астрального стража.
— Ятебявижу, — прошелестел в голове многоголосый шёпот. — Ничего нельзя от меняскрыть.
— Однажды ты сказал мне, что подаришь путь через твой Подвал.
— Слабый. Не сейчас. Путь лишь начат.
— А если у меня вдруг окажется посвящённая тебе башня? — улыбнулся я. Вода в озере стала ещё темней. Свечение окончательно исчезло.
— Что ты желаешьтам найти?
— Твой брат, который связан с Безупречным. Он ведь может открывать дыры в пространстве? А ты?
— Да.Возможно.К другому озеру.
— Мне и моим людям нужен портал в Доминион.
— Дорого. Ты должник. Один раз.
— Меня это устраивает, — ответил я. Как будто у меня были другие варианты.
В почерневшей воде вдруг с ворохом брызг раскрылся ржавый люк, ведущий в астральный подвал, и над ним появился чёрный кот с янтарными глазами.
Он посмотрел мне в лицо и протянул вперёд лапу. Передо мной появилась горящая золотом печать в виде её отпечатка с глазом на подушечке. Символ астрального стража. Однажды он потребует с меня плату. Судя по нашему общению, скорее всего меня ждёт необходимость пробраться к какой-то непонятой хтони и применить его глаз.
— Башня Звёздного Зверя… — вздохнул Хеор. — Странная идея. Посмотрим, что за магию он засунет в печать.
— Я в любом случае с Сином. В новой башне у нас будут куда более широкие возможности, — развела руками Селиса.
— Но.. он же глашатай Пустоты, один из принцев безумия! — возразила Лита.
— Ну, на психа он не похож. Скорее наоборот, благодаря его решениям мы всё ещё живы. Всяко лучше магистра Бездны, — заметил Хейли. — У нас после гибели прежнего магистра назначили какую-то стерву.
— Это ты ещё с нашим не знаком, — улыбнулся ему Дрим.
— Да, сочувствую вам, отрицателям, — выдохнул Некуш. — Наша Ирис хотя бы милая.
— Ага, а ещё у вас её культ личности, — фыркнул Хеор.
— Я точно перехожу к нему в башню, — решил Грэйси. — Не хочу иметь ничего общего с предателями. И.. мне понравились его слова о братстве.
— Да, Син будет неплохим магистром. Он в целом отличный парень, как по мне, — улыбнулся Лесат. — Хотя я, пожалуй, останусь в обеих башнях. Быть книжником из домена Знаний мне нравится.
— Я сыта по горло этим сраным миром и академией, — фыркнула Натари. — Я за общую башню без крыс и интриг.
— Вот на счёт крыс ты зря так... — к группе спорящих у вершины лестницы на верхний этаж башни поднимался Сайрис вместе с Дракошей и Цианеей.
— Поясни, — помрачнела тари.
— В разорванном домене полно крыс. Во всяком случае, было до всех событий в городе.
— А-а.. ты про незу, — успокоилась девушка.
— Разорванном домене?! — поймал главное Грэй. — Имеешь ввиду ту самую тайную локацию?
— Агась, — улыбнулся инженер, довольный произведённым эффектом. — У меня как раз чисто случайно завалялся ключ перехода туда. Как раз на такой случай.
— Завалялся, как же.. — фыркнула Дракоша.
— А это правда, что там находится великая библиотека со всеми знаниями древних зверян?
— Ну, книг у Книгозмея и впрямь много. Это местный хранитель. На редкость мерзкий тип, но своё дело знает. Он…
— Син! — воскликнула Фай, первой увидев возвращавшегося ко всем будущего магистра. Следом за ним шла Рикка, тари с навыками артефактора. А следом за Сином, как обычно, след в след шла тень.
Глядя на её счастливое лицо, Дракоша в очередной раз подумала, что Арахна ошиблась в своём пророчестве. На сосуд она походит даже ещё меньше, чем Синаэль на глашатая. Тот хотя бы умел иногда быть действительно страшным. А вот она — полная противоположность той роли, которую ей думали навязать. Впрочем, этой части пророчества Фай не позволит свершиться.
Величайшая сила может принадлежать лишь одному существу в этом мире.
Чёрному дракону.
Нас ждали. Срок, указанный Фил, подходил к концу. Очень скоро мракобестии окажутся у стен башни. К этому моменту нас здесь уже не должно быть.
Я бросил взгляд на Дракошу — девушка лучилась таким превосходством, будто это она придумала способ сбежать из западни и готовилась стать великим магистром. Впрочем, она всегда была немного надменной.