От меня начала исходить тьма. Она касалась рисунков, и те оживали множеством настоящих янтарных глаз.
А затем в центре комнаты с шумом раскрылись ржавые створки, которых здесь раньше не было. За ними вниз спускалась широкая лестница, утопавшая во тьме. Потянуло подвальной сыростью и плесенью.
Я почувствовал слабость. Колени подгибались, и я лишь с поддержкой Ласки устоял на ногах. Контрактный зверь вытаскивал из меня все силы, а вместе с тем осушал и саму башню.
Эмпатия уловила волну опасений. И чтобы их развеять, я первым ступил вниз.
Астральный переход развернулся в мрачный тоннель. Меня окружила тьма. Плотная и густая, словно была живой. Она обволокла меня, и я почувствовал движение, хотя не сделал больше ни шага.
Кольнуло лёгким беспокойством. Я ощутил смятение контрактной сущности, а спустя миг и вовсе перестал ощущать его присутствие.
Я впервые пользовался таким способом перемещения, но сразу понял — что-то идёт не так, как задумано. Чувства заметались, проснулся страх. Чужой, чуждый и иррациональный страх без причины.
Ласка поймала меня за руку и крепко сжала.
— Магия пустоты, — ощутил я её мысли.
В следующий миг нас будто выплюнуло из пространства на землю. Совсем не ту землю, куда должен был вести астральный переход.
— Какого, мать вашу, хрена? Где мы? — услышал я за спиной возглас Сайриса.
15. По ту сторону.
Я с удивлением осмотрелся вокруг.
Рядом были высокие лианы с алыми листьями, уходившие высоко во мрак. Над головой — темнота и тянулась бесконечная красная россыпь. Ноги утопали в мелких, но прозрачных лужах. В воздухе был разлит цветочный аромат, усыпляя бдительность путника.
Интересное место. Смутно знакомое, будто я уже бывал здесь, но когда-то очень давно. В самом начале своего пути. В одном я уверен точно — безопасным это место не назовёшь.
Открыв карту, я выдохнул и чуть ухмыльнулся.
Действительно, памятное местечко. Именно здесь когда-то давно мы с Терми пытались получить звериное имя. В тот раз нам не повезло — мы потеряли всю группу. В последний момент у меня открылась магия Стикса, дав силу возрождать мёртвых. К сожалению, вернуть мне тогда удалось одного лишь Терми, причём уже пустотником. Тогда я не знал, что эта сила может спасать, лишь заражая проклятием.
Что ж, к этому месту у меня и впрямь есть большой должок. Вот только уходили порталом мы совсем не сюда.
Храм павшей богини Тишины находился далеко к северу от города. В противоположной стороне от Кабаньей Пади.
— Эй, Подвальный, ты чего косячишь? — спросил я у кота.
Ответа не было. Я попытался призвать подвальное око, и то послушно появилось на ветви ближайшей лианы. Но сам кот на связь выходить не желал.
— Ласка. Возьми разведчиков, и осмотрите окрестности, — передал я мысль девушке.
— Син? Ты специально перенёс нас сюда? — послышался тихий голос Терми.
Для него это место было не менее памятным. До самого стирания он мучился чувством вины за гибель товарищей здесь. И после возвращения памяти наверняка задумывался об этом вновь. Впрочем, у меня самого воспоминания о прошлом вызывали очень двоякие чувства.
— Точно нет. Хотел бы я знать и сам, почему мы тут оказались.
— Это пророчество, — уверенно заявила Дракоша. — Думаю, всё дело в твоём статусе глашатая.
Я с недовольством посмотрел на пиромантку.
— Не говори ерунды. С каких пор прозвище может влиять на реальность?
— Имена в этом мире не даются просто так, — задумчиво отметил Сайрис. — Знавал я одного парня, который даже колдовать с их помощью мог.
— Хм. В любом случае, я в своём уме и не собираюсь возрождать сумасшедших богов. Мне и так антагонистов в жизни хватает.
— И что будем делать, магистр? — с насмешкой спросил инженер. Из нашей четвёрки он единственный не испытывал к храму Тишины никаких чувств.
— Если это место, о котором я думаю, то где-то сейчас должны быть функционеры Тиши, — задумалась Фай.
— С чего ты взяла? — только этих нам ещё не хватало.
— Ты забыл, зачем охотились принцы и нежить? Здесь находится духовная сестра Рин, — пояснила Дракоша.
Хм, а ведь верно. Неми же упоминала, что орден скорее всего так поступит. Тахиону в конце всё же удалось получить координаты этого места. Остаётся, правда, ещё вопрос, как эти сведения попали к некромантам.