— Син, опасность. Растения, — прозвучали отрывистые мысли Ласки.
Я увидел её глазами множество огненных точек над головой, а затем и сам поднял взгляд вверх. Вокруг нас воздух наполнялся множеством шариков пламени, что будто снежинки медленно планировали в нашу сторону.
— Тревога! Магия огня! — предупредил рейд я.
Получено благословение: пламенный оберег.
Повышено сопротивление стихии огня 60%
Увидев фигуру Нирала, я кивнул. Маги начали накладывать защитный обкаст.
— Это растения! — громко добавил Терми. — Рубите лианы!
Ветви, напоминавшие толстые лианы, переходящие в деревья с новыми ветками и обратно, изгибались. Они поворачивались к нам бутонами раскрывающихся цветов, от которых в нашу сторону потянулись новые огненные точки.
Мелькнула вспышка боевой магии Дракоши, но растения оказались удивительно хорошо защищены от огня. Зато всполохи других видов магии работали в полную силу. Особенно успешно атаковать вышло у Хеора — один взмах рукой, и сразу несколько толстых лиан на его пути покрылись грибами и мхом-паразитом. Ещё пара мгновений, и часть колонии была истреблена силой гаруспика.
А затем медленные снаряды огненного снега достигли земли. Растение контратаковало сотнями маленьких вспышек и взрывов.
Кольцо функционера активировало облачную форму, но сейчас от неё было мало проку для защиты — огонь меня в любом случае пытался испарить. Зато по активным меткам облачного оберега, я прекрасно видел, кто где находится и в каком состоянии.
К союзникам потекла целительная сила, возвращая запас жизни и заставляя раны затягиваться. Мелькнули вспышки нескольких заклинаний. Вскоре мы оказались посреди небольшой поляны.
Да.. за прошедшее время, с того момента, как я был здесь в последний раз, всё сильно изменилось. Тогда мы бежали отсюда, не в силах навредить живому лесу-убийце. Теперь же под моим началом была мощная боевая группа со средним уровнем не ниже двухсот. Когда мы вернёмся в доминион, все они получат ранг старшего ученика, а некоторые — даже младшего магистра.
Несколько мощных заклятий практически истребили агрессивную флору в радиусе метров ста вокруг нас. Дальше лес принялся исцеляться огненной магией и призывать на нас новые потоки пламенного снега. Бесконечное растение было слишком большим, чтобы всерьёз пытаться его истребить.
Я наклонился и вырвал из земли несколько ростков опасного цветка. На случай, если в будущем мне потребуется вырастить где-нибудь смертельно опасный лес.
— Спи спокойно, Рута. Однажды я верну и тебя, — тихо прошептал я.
К краю мы добирались ещё часа полтора. Пришлось прорубаться с боем, но сейчас растительность представляла куда меньше угрозы, чем когда я был здесь впервые.
Локация не изменилась со времён нашего похода с Терми. Пространство впереди представляло собой покрытые растениями островки, соединённые между собой корнями. Десятки зависших островов во тьме, с кусочками сохранившихся на них зданий.
Где-то дальше по курсу, в половине суток пути, находится вход в храм Тиши.
Знать бы ещё, где сейчас орден и принцы..
— Что за твари там обитают? — задал вопрос Сайрис.
— Заражение хаоса, — ответил я. — Мутанты с обилием лишних конечностей, которые собираются во всяких чудовищ, как в конструкторе.
— Звучит паршиво, — скривился инженер.
— Раньше они были нам не по силам, — поделился Терми. — Но теперь, думаю, особых проблем не будет.
— От заражённых — возможно, — согласился я. — Но вот с некромантами сражаться там будет неприятно. В храме полно мертвецов и некротической энергии. Помнишь, костяную муку вместо песка под ногами?
— Такое забудешь… — фыркнул пилигрим.
До места стоянки, выбранной в своё время нами перед входом в храм, путь занял намного меньше времени. Прежние опасности больше не казались настолько жуткими, а потому местная флора и фауна задерживали нас в значительно меньшей степени.
Последний, памятный мне островок перед длинным мостом, был таким же пустынным, как и тогда. Когда-то здесь что-то случилось, сделав его мёртвым. Сейчас он пребывал в вечной осени засохших деревьев. Даже пронзавшие островок насквозь гигантские корни были мертвы, хоть и продолжали держать на себе этот кусочек застывшей земли.
Впереди расстилались заброшенные улочки оторванной части древнего города.
— Тхемашта…
— Что? — я с удивлением посмотрел на Ласку.
— Я читала об этом месте. Затерянный мегаполис асу. Такой есть где-то неподалёку от каждого спуска на нижние уровни. Где-то за Кабаньей падью и у Спирали Змейки тоже должны быть.