— Я должна идти.
— Что? Вы же только что пришли.
— Надо.
Она снова поцеловала его в губы. Страстно. Столь страстно, что у него возник соблазн притянуть ее к себе, но она как пришла, не сомневаясь и не притворяясь, точно так же решила уйти, потому что исчерпала свое время.
— Надо.
— Золушка, часы вот-вот пробьют двенадцать?
— Золушка?
Он нахмурил брови.
— Даже в Ирландии, я уверен, известна.
— Сказка? Да, конечно.
Он улыбнулся. Наблюдая за ним, она неуверенными движениями собрала свои вещи и начала одеваться. Скрутила волосы в узел, застегнула халат, потом поцеловала его в лоб.
— У нас очень много собственных сказок…
— В каждой стране есть свои сказки, — согласился он.
— Волшебные сказки, фэнтези и что-нибудь запредельное… — сказала она. Голос Каэр дрожал, в нем слышался намек на некую тайну, невиданную, невообразимую.
— Запредельное?
— Оно реально. Вы сами знаете, — мягко сказала она.
— Мир по ту сторону… Рай. Ад… Все остальное.
Она казалась странно обеспокоенной и растерянной, подумалось Заку. В постели она безраздельно принадлежала ему. Только ему. Такая настоящая, существо из плоти и крови. Она дышала, от нее исходил жар, она извивалась в его объятиях и сама крепко обнимала его, и все ее ощущения были обострены до предела. А теперь… будто она оказалась где-то далеко-далеко, за миллион миль отсюда.
— Каэр…
— Я должна идти.
Он хотел подняться, но она протянула руку, чтобы остановить его.
— Полночь. Пора ночного колдовства. Ведьмовское время. Шон скоро вернется. Мне надо быть у себя в комнате. И приглядеть за ним.
Он не мог броситься следом за ней в чем мать родила. Выбора не было, и Зак позволил ей уйти.
— Ну разве не великолепно они играли? — спросила Кэт, опустив голову на плечо отца.
Он сжал ее руку.
— Спасибо, что пригласила меня. Я прекрасно провел время.
— Спасибо, что пошел, — искренне сказала она ему.
Отец смотрел в окно на рождественские огни, все еще держа дочь за руку.
— Помнишь, когда ты была помладше и только начинала свою музыкальную карьеру, ты играла мелодии в стиле транс, чем практически сводила меня с ума. И еще хип-хоп.
Она рассмеялась:
— Папа, я и сейчас временами играю…
— Но твой талант стал более зрелым. Горизонты расширились. Ты любишь самую разную музыку, и если мне даже что-то не нравится, я могу принять то, что ты делаешь. То же — и с моим отношением к людям… Аманда…
— Пожалуйста, папа, прекрати. Перестань. Я принимаю твой брак с ней, но просто не могу вообразить… Пап, она тебе не подходит. Я не ревную из-за того, что она молода, и для меня не имеют значения деньги, ты знаешь.
Он рассмеялся:
— Конечно знаю. Когда ты была еще совсем маленькая, ты мне сказала: «Я сама буду зарабатывать деньги. Мне не нужны твои». У тебя замечательная работа.
— Благодаря Заку. Жаль, что его не было с нами сегодня вечером.
— Он постоянно на чем-то сосредоточен. Ты заметила? Или на музыке, или на расследовании. Или одно, или другое. Одновременно — никогда. Он прибегает к музыке, чтобы очиститься, прийти в себя после каждого тяжелого дела. — Шон вздохнул. — Но вернемся к теме нашего разговора. Аманда — моя жена, даже если это делает меня старым дураком.
Кэт отошла, ошеломленная.
— Ты имеешь в виду, что ты согласен со мной и Аманда…
— Кэт, не допускай даже мысли о том, что я согласен с тобой, потому что это не так. Просто хотя бы потому, что я понял: Аманда… она не… ну, она может быть грубой, она поверхностна, и сам я думаю какими-то другими частями тела, а не мозгом, все же она не злое человеческое создание.
Странно, что он выбрал слово злое, подумала она. Следовало сказать — плохое, то есть она не плохое человеческое создание.
Это всего лишь слово.
— Почти приехали, — радостно объявил Том. — Через несколько минут будем дома.
Кэт пыталась разгадать выражение лица своего отца, но он отвернулся, снова разглядывая рождественскую иллюминацию.
— Аманда стала намного милее с тех пор, как произошел инцидент с черникой, — сказала Кэт, стараясь тоже казаться милой.
— Она уже столько времени сидит взаперти в нашей комнате. Это да. Я сам почти не видел ее в последнее время, — произнес Шон. — Нам всем надо как-то продержаться, что ли. В ожидании.
— В ожидании чего?