- Тяжело с драконом, легко в браке! – хихикнул кто-то из девчонок.
Положив руку на магическую печать, Эльветта, грустно посмотрела на нас.
- Итак, напоминаю, что дракон вам не хомячок! Кормить его с рук не надо! Руки он любит, но потом плохо какает! Приближайтесь к дракону осторожно! Он у нас нервный и не любит резких движений! Магию рядом с драконом не использовать! Магию он тоже не переваривает, как и ваши руки! – предупредила она, пока перед нами раскрывалась дверь. – Разойдись! Сейчас выведу его! Не девственницы – сделайте шаг назад!
Из темного загона показалась страшная морда, которая свирепо прищурилась на нас. В этот момент даже те, у кого отношения ограничивались лишь целомудренными поцелуями, бросились подальше, с замиранием сердца глядя на то, как зеленый гад, расправляет крылья.
- Еще раз повторяю! Магию не применять! – рявкнула Эльветта, похлопывая дракона по спине. – Тише, милый, тише… Итак! Сегодня ваша задача подойти к дракону. Если он начинает нервничать – бегите, но не прямо, а вбок. У него со зрением проблемы, так что ваша задача выйти из его поля зрения. Помните, великие чародеи могли не просто обуздать, они могли уничтожить дракона в одиночку. Такого могущества вам, конечно, не достигнуть, но если вы будете посещать все лекции и практикумы, то однажды сможете это сделать и войти в историю!
- Ха! Ну! Давайте! Признавайтесь, девочки, кто уже не девочка …- ржали сокурсники, глядя на нас.
- Слушайте внимательно! – вздохнула преподавательница, подбрасывая в воздух потертый медальон. – Те, кто потерял священный дар невинности, те, кто уже вкусили плотских утех…
Голос у нее при этом был таким грустным и завистливым, что прокатились отдельные смешки. Медальон завис в воздухе, заставив меня занервничать.
- Пусть надевают медальон, - закончила фразу Эльветта, поглядывая на нас. - В целях безопасности! Ваша задача – положить руку на его морду! Я рассказывала, что давным-давно маги часто использовали драконов. В шестую магическую эпоху, если вы помните, был специальный отряд, в который отбирали магэсс, прошедших все проверки. Они давали вечный обет хранить девственность, пока находятся на службе у короля. Их называли Непорочные Ведьмы, а возглавляла их Онрин Шейл, прославившаяся, как вечная девственница. Именно благодаря им была выиграна битва при Лостейле, благодаря которой был подписан десятый магический статут.
- Да… Бросил дракон седока! Во всем виновата рука! – пропели на галерке.
Эра встряхнула головой, протянула руку к медальону, застегнула его на шее и посмотрела на всех:
- А вы что думали? А? – усмехнулась она, надменно глядя на всех. Она сделала шаг к дракону, потом осмелела и подошла к нему. Дракон хрипло задышал и напрягся, когда Эра опасливо опустила руку ему на морду.
- Ну что ж! Средний бал! Свою ошибку вы знаете. Вы показали ему, что нервничаете! Драконы – очень чувствительные животные! Они чувствуют малейшую слабину! – заметила Эльветта, доставая журнал. – Следующий!
- Хм… Прямо как с мужчинами, - сладко заметила Эра, снимая медальон, который снова завис в воздухе.
Диория Фленнинг поправила старенькие очки, прошла мимо медальона, вызывая смешки, а потом положила руку на морду дракона.
- Ха! Ты проспорил! Ты говорил, что соблазнил ее! – ржал кто-то из парней на заднем ряду.
- Да, но мы целовались! – заверял кто-то.
- Ага, я тебе верю! Гони деньги! – возмущался голос, а позади послышался шум потасовки.
- Здесь высший бал! Однозначно! Посмотрите! Ни одного лишнего движения! – восхитилась Эльветта, поглаживая дракона. – Все точно, как мы репетировали. Запомните, вы как бы мысленно говорите дракону, что не собираетесь причинять ему зла…
- А он может мысленно ответить, что как бы не собирается причинять зла? – уточнила Ильма, сдувая слипшиеся волосы. – Мне бы так было намного спокойней!
По галерке прокатились смешки.
- Следующий! – скомандовала Эльветта, поправляя цветной шарф. – Помните, поведение дракона не предсказуемо. Никакие медальоны, никакие обереги, амулеты не дадут вам гарантии того, что он позволит вам к себе приблизится! Мы никогда не знаем, как он себя поведет! Ну что ж! Давайте, рыцари!
- Какие мы рыцари? – возмутился Лионель, тряхнув каштановым безобразием на голове. – Рыцари воюют, а мы прячем наши хиленькие тельца за их доспехами!
Он спокойно подошел к дракону, сглотнул и положил руку.
- Ха! Боится! – развлекался кто-то. – Штаны не намочил? А то сейчас мамочка прибежит с заклинанием, и все быстро высушит! Ха!
- Следующий! – Эльветта посмотрела на часы, а потом спрятала их заклинанием.
- Фелицис очень хочет! – послышался голос Эры под девчачье хихиканье. – Она прямо горит желанием!
Все смотрели на меня, а я молча сделала шаг вперед, чувствуя, как позади меня все затаили дыхание.
- Сейчас и узнаем, правдивы ли слухи, или нет? А то кто-то у нас зачастил в кабинет к ректору! – прыснул кто-то за моей спиной.
- Ну! Мы ждем! – настаивали одногруппники. – Не стесняйся!
Я смотрела на медальон, который вращался в воздухе, а потом переводила взгляд на дракона.
- Шлюха ректора! – пискнул кто-то и тут же умолк, давясь смешками. – Натяните мне оценочку или меня на оценочку!
Я вздрогнула, снова глядя на медальон. Если я сейчас надену его, то меня просто затравят! Учебник «Драконы Рейвеля» говорил о том, что шансы есть, а вот книга «Я и мой дракон» Фродрика намекали, что без вариантов. То, что они были оппонентами, знали все. А злые языки поговаривали, что это – две книги одного и того же тщеславного автора, который боялся, что однажды его высмеют с его теорией, поэтому перестраховался для истории.
Я молча шагнула к дракону, мысленно умоляя его не трогать меня.
- О! – послышался разочарованный вздох.
- Все равно, - усмехнулась Эра. – Можно быть девственницей, но при этом уметь делать мужчинам очень приятные вещи…
- Какие? – игриво поинтересовался Лионель, поглядывая на роскошный бюст моей бывшей соседки.
- Вырастешь - расскажу. Вырастет – покажу! – рассмеялась она, отходя к подругам.
Я сделала еще шаг, чувствуя, что пока что все идет нормально. Еще один шаг, а моя рука уже собиралась потянуться к драконьей морде, как вдруг он дернулся, опрокинув преподавателя, а я села на траву, пытаясь уползти.
- Ого! – заорал кто-то. – Спасайтесь!
- Тише! Тише! – пыталась успокоить дракона Эльветта, но тот взмахом крыла отмел ее подальше. Пары секунд хватило, чтобы я вскочила на ноги и бросилась бежать в сторону.
- Прячьтесь! – крикнула она, глядя как дракон ползет в мою сторону, разинув страшную пасть, откуда вырвалось пламя.
В этот момент я почувствовала такое жжение на груди, что чуть не потеряла сознание от боли, в воздухе живым щитом повисла огромная алая роза, а через секунду ее лепестки превратились в острые иглы, пронзившие дракона насквозь. В этот момент я чувствовала невидимый поцелуй, и слышала шепот: «Твоя жизнь принадлежит только мне…».
Дракон захрипел, дернулся и … и… упал на траву. Его глаза закрылись, а из ноздрей вырвались черные клубы дыма.
- Убила дракона! Это что еще за магия такая? – задыхались ученики, пока Эльветта, смотрела на меня разинув рот. – Вы видели! Ничего себе! Это какое-то заклинание? Да? Может, из запрещенной магии? Просто я такого не помню!
Я попыталась встать на ноги, чувствуя, как прогибаются колени, а жжение на груди постепенно стихало. Я опустила глаза, видя, как растекается кровавое пятно, которое тут же прикрыла рукой. На земле лежал старый учебник, который я схватила в руки, прижав к груди.
- Не может быть! – прошептала Эльветта. – Урок окончен! Я обязана доложить ректору!
- Ха! Ей теперь придется нового дракона покупать! Помните, как я парту сжег, так пришлось раскошеливаться! – послышался голос за спиной, пока все шептали: «Ничего себе! Как это у нее вышло?».
- Ничего, купит! – завистливо заметила Ильма, обдирая нитку на обтрепавшемся рукаве. – Чай не мы в королевских покоях живем!