— Замечательно, — быстро согласился Скотт. — Я уже водил ее. С отцом, конечно. На ней я и учился ездить.
Он скользнул за руль и сказал:
— Как здесь холодно!
Все четверо понемногу разместились. Их дыхание паром поднималось к потолку. Эдди сел спереди, рядом со Скоттом, пытавшимся пристегнуть ремень.
— Давай, — сказал Уинкс с энтузиазмом.
— Зачем я только на это согласился? — проворчал Эдди, сняв шапку и бросив ее на приборный щиток перед собой.
— Мы же только тренируемся, — сказал Уинкс.
— Если нас поймают, мы никогда не получим права, — пробурчал Эдди, беспокойно ерзая на сиденье.
— Нас не поймают, — заверила Кесси.
— Если за нами погонится полиция, мы просто оторвемся, — сказал Уинкс. — Покажи, на что способна твоя колымага, Скотт.
— Ничего забавного! — воскликнул Эдди, обернувшись к нему.
— Не волнуйся, — сказала Кесси. — Скотт хорошо водит. Он очень осторожен. Я уже ездила с ним и его родителями.
— Верно, — сказал Скотт серьезно, резко сворачивая на Парковую улицу. А потом вдруг оторвал ладони от руля и воскликнул: — Смотрите! Я еду, не касаясь руками!
Кесси засмеялась и подумала, что он иногда бывает таким забавным, точь-в-точь — плюшевый мишка.
Но Эдди было не до смеха. Он не на шутку перепугался.
— Эй, Уинкс, а куда ты девал глаз? — спросил Скотт, останавливаясь у светофора.
— Глаз? — На лице Уинкса снова появилась дьявольская ухмылка. — Я его кое-куда положил.
— Куда? — спросил Скотт.
— В холодильник, — ответил Уинкс, подмигивая Кесси. — Когда твой отец придет домой и захочет перекусить, он полезет в холодильник, откроет коробку и обнаружит сюрприз!
Все засмеялись.
— Следи за тем грузовиком, — сказал Эдди.
— Но он же еще очень далеко, — возразил Скотт.
— Я думал, ты его вообще не видишь, — ответил Эдди, поправляя ремень… Когда они приблизились к Эвондейлской площади, там было довольно людно. Свернув на старое Двенадцатое шоссе, друзья оказались за городом. Дорога вскоре стала неровной.
Новую дорогу открыли меньше года назад, но на нее уже давно переместилось все движение, которое было на Двенадцатой.
— Дорога полностью в нашем распоряжении! — сказал Скотт, сворачивая на поросшую травой обочину. — Чья следующая очередь? Твоя, Эдди?
— Нет, — покачал тот головой.
— Но ты же собираешься сдать экзамен? — спросила Кесси. — Здесь можно как следует потренироваться. Дорога прямая, и кругом ни одной машины.
— Сдать-то я, конечно, хочу, — сказал Эдди задумчиво.
Скотт открыл дверцу, впуская холодный воздух. Кесси улыбнулась.
— Давай же, старик, — сказал Скотт.
Эдди расстегнул ремень безопасности, вышел из машины и сел на место Скотта.
— Неужели он поведет? — прошептал Уинкс на ухо Кесси. — Эдди такой трус. Но, оказывается, у него кишка не так уж тонка, как я думал.
— Он любит соревноваться, — ответила девушка, — и испытывать себя.
Эдди захлопнул дверцу. Он был ниже Скотта, поэтому приподнял кресло. Фары почему-то выключились. Все кругом окутал мрак.
Мимо промчался бензовоз, и водитель просигналил им.
— Смотрите, на дороге еще кто-то есть! — воскликнул Уинкс.
— Трогай понемногу, Эдди, — сказал Скотт. — Только не дави на газ изо всех сил. Машина очень мощная.
Эдди взялся за руль обеими руками и выехал с обочины на дорогу.
— Вот так. Хорошо, — сказал Скотт.
— С папиной машиной я уже освоился, — произнес Эдди, увидев, что фары снова включились. — Но у него старый «Шеви-Нова», которых больше не выпускают. Он сильно отличается от новых машин.
— У тебя получается, — сказал Скотт и глянул на Кесси.
— Лучше помедленнее, — произнес Уинкс. — Ведь тебе уже исполнилось пятнадцать!
Он засмеялся, а Эдди ответил:
— Кажется, я смогу ехать быстрее.
Его руки все так же крепко сжимали руль.
— Прибавь еще чуть-чуть, — сказал Скотт.
— Езжай, как тебе удобно, — откликнулась Кесси. — Тут никого нет.
— Но ты не сдашь экзамен, если будешь медленно ехать по прямой, — сказал Уинкс.
Эдди тут же прибавил скорость.
Они проехали мимо старой фермы. Из всех ее окон струился оранжевый свет, и на землю ложились темные тени.
Через некоторое время они добрались до переезда Хэнсона, узкого каменного моста, построенного над дорогой более ста лет назад.
— Кажется, я уже освоился, — сказал Эдди и сильнее нажал на педаль газа. Машина рванула с места.
— Эдди! Берегись! — заорал Уинкс. Эдди тут же надавил на тормоз.
— Нет! О нет! — воскликнула Кесси. Тормоза жалобно завизжали, и машину закрутило.