— Какая версия?
— Не исключено, что это был Харон[11].
— Харон? — нахмурился Марат. — Харон не существует. Это легенда. Своеобразный "Летучий голландец" терроризма. Призрак, который появляется в разных частях света с новой внешностью и именем, совершает очередное убийство, после чего бесследно исчезает. Никаких конкретных сведений о нем нет.
— Тем не менее, свидетельства его деятельности более чем реальны.
— Это могли совершить разные люди.
— Некоторое время я собирал информацию о Хароне. Это вполне реальная личность. Родился и вырос в Армении. Отец наполовину сириец, наполовину курд, мать — латышка. Отец Харона работал на мафию, помогал переправлять наркотики из Турции на территорию бывшего Советского Союза. Был связан с курдскими сепаратистами и рядом террористических организаций, осуществлял функции посредника при продаже им оружия.
Родителей Харона убили, когда ему было 15 лет. Мальчик исчез, а через пять лет появился киллер-призрак, действующий на территории целого ряда государств. Он свободно владел десятком языков, в том числе русским, латышским, азербайджанским и турецким. Некоторые факты свидетельствуют о том, что Харон — сын курдско-сирийского наркоторговца.
— Почему ты связал запонку с Хароном?
— На эту мысль меня навела одна драматическая история из его досье. Ходят слухи, правда, непроверенные, что в молодости Харон был влюблен в одну турчанку по имени Фива и даже подарил ей золотой медальон с выложенной рубинами буквой F. У Харона было много недоброжелателей, и кто-то из них прирезал девушку, предварительно изнасиловав ее. Перед смертью ее пытали. Медальон раскаляли на огне, и прижимали к ее телу. Ее грудь и живот были покрыты этими своеобразными клеймами. Описание найденной запонки совпадает с описанием медальона Фивы.
— Ерунда, — поморщился Багиров. — Если Харон действительно существует, профессионал такого класса не станет "светиться", нося из сентиментальных соображений столь приметную вещь, как бриллиантовые запонки с не соответствующим его имени инициалом.
— Харон мог выбрать себе любое имя или фамилию, начинающуюся на "ф". Это снимает вопрос с инициалами. Даже у профессионалов есть свои заморочки.
— А ты не думаешь, что запонки могли быть использованы для того, чтобы убедить кое-кого в гибели Харона?
— Исключено. Вертолет был подбит случайно. Вряд ли Харон рассчитывал на то, что рыбаки извлекут из брюха акулы останки его двойника вместе со снайперской винтовкой и пешкой Канесиро.
— Логично, — согласился Марат. — Хотя мы не знаем, каким был первоначальный план. В любом случае Совок этот план поломал. Ладно, черт с ним, с Хароном. Гораздо больше меня беспокоит Ростовцев. Наверняка он пошлет нового киллера.
— Кто предупрежден — тот вооружен. Я уже принял необходимые меры предосторожности.
— Этого недостаточно. Война объявлена. Занять оборонительную позицию означает проиграть. Мы должны нанести ответный удар. Кроме того, я хочу получить шахматы Канесиро и похищенные у де Бирс бриллианты.
— Это будет непросто.
— Простое задание я бы тебе и не поручил, — пожал плечами Марат.
* * *— Взорвать? — Штырь удивленно посмотрел на Волкодава. — Ты всерьез предлагаешь его взорвать?
— Можно и перо в бок сунуть. С взрывчаткой меньше шансов попасться. Все взрывы в Испании списывают на басков.
— А убивать-то его зачем?
— Как зачем? — удивился Волкодав. — Для науки. Этот козел не хочет платить.
— Большое дело. Яйца расплющим — заплатит, — мстительно произнес Штырь, не простивший Тамбовскому Красавчику подлого удара в пах.
— Клал я на его деньги, — надрывно выкрикнул Волкодав и для пущей убедительности стукнул себя кулаком в грудь. — Этот урод Россию опозорил. На его гребаной корриде я был готов сквозь землю провалиться. Русских и так здесь ни во что не ставят, а после балета, устроенного на арене этим Лиепой, над нами вся Европа потешается. Его не то, что взорвать — через мясорубку пропустить мало.
Штырь задумчиво почесал крепкий бритый затылок.
— Дело говоришь, братан, — согласился он. — Родину позорить западло.
— Значит, уроем паразита?
— Уроем, — смачно цыкнув зубом, подтвердил Штырь.
* * *После разговора с Маратом Багировым Руслана неотступно преследовала постоянно ускользающая мысль. Она играла с ним в кошки-мышки, вертелась на самом кончике языка, никак не давая себя ухватить и окончательно сформулировать. Это была даже не мысль, а странное, тревожащее ощущение, исходящее из глубины подсознания.
Откинувшись на спинку кресла, Свидерский закрыл глаза и расслабился, успокаивая ум и отключаясь от сигналов, исходящих от внешнего мира. Рано или поздно ощущение, беспокоящее его, всплывет на поверхность сознания и обретет законченную формулировку. Главное — не торопиться. Интуиция подобна кокетливой женщине: убегает от домогающегося ее и преследует избегающего встречи.
На фоне расслабления тревожащее чувство усилилось, постепенно обретая конкретные черты. Руслан понял, что оно было связано с просчетом, допущенным при выполнении последнего задания Марата.
По мере углубления транса тело Свидерского становилось все легче и невесомее, пока, наконец, не исчезло совсем. Перед глазами Руслана поплыли яркие, как сновидения, картины.
После встречи с Совком он подходит к своей машине, проверяет ее на наличие подслушивающих устройств и обнаруживает радиомаяк, вмонтированный в пешку Канесиро. Первая реакция — паника. Если радиомаяк установлен сотрудниками DGSE, ему конец. Испанские спецслужбы не позволят ему уйти.
Он извлекает радиомаяк и понимает, что его вставил в шахматную фигурку человек, нанявший погибшего киллера. Вот он и добрался до сути. Просчет был допущен именно тогда, и причиной его стал испуг, лишивший его ясности мысли. Руслан даже не задумался над тем, что заказчик убийства внимательно отслеживает малейшие перемещения пешки, из чего следует, что пешку, точнее, радиомаяк можно использовать в качестве живца.
Багиров хочет получить шахматы Канесиро и похищенные у де Бирс бриллианты. Задача весьма непростая, учитывая, что местонахождение драгоценностей неизвестно. Украсть их почти невозможно, а по доброй воле Ростовцев с бриллиантами, естественно, не расстанется. Значит, надо оказать на него давление, причем достаточно сильное. Не исключено, что с умом используя радиомаяк, можно будет обрести средства для оказания такого давления.
Ростовцев с потерей пешки не смирится. Он попытается ее вернуть, это ясно, причем пошлет за пешкой не чужака со стороны, а доверенного человека, возможно, того, кто отыскал и нанял Харона. Не исключено, что он отправит в Испанию самого Михаила Батурина. Это было бы неслыханной удачей.
Взять Батурина в Испании гораздо легче, чем в России, а, имея на руках такой козырь, можно будет поторговаться. Михаил нужен Ростовцеву. Его не просто заменить, но, что гораздо важнее, Михаил слишком многое знает.
Кем бы ни был эмиссар олигарха, в любом случае он рано или поздно объявится около радиомаяка. Тогда-то его и надо будет взять.
Как его только угораздило прилепить маяк к первой попавшейся машине! Впрочем, это не страшно. Отследить радиомаяк будет не трудно. Прибор обнаружения прослушивающих устройств зафиксировал в памяти частоту его сигнала. Остальное — дело техники.
Руслан потянулся и открыл глаза, чувствуя себя бодрым и отдохнувшим, как после глубокого сна. Достав их кармана сотовый телефон, он вызвал из памяти нужный номер.
* * *Представляя ярость начальства, Пабло Монтолио явно недооценил серьезность ситуации, впрочем, в тот момент он еще понятия не имел о взрыве в выставочном павильоне, гибели агента DGSE и исчезновении пешки Канесиро.