Пока украинский умелец, вспоминая жаркие объятия Марии, корпел над муляжами динамитных шашек, Крусиграма проводила инвентаризацию его весьма впечатляющего хозяйства. Как и для многих его соотечественников, наиболее дорогим для сердца Кваши словосочетанием было "Халява, сэр!"
В самом деле, зачем платить в магазинах бешеные деньги, если почти все, что там продается, можно, при желании, отыскать на помойке? Остап гордо именовал себя "мусорным археологом", а все углы его небольшой чердачной комнаты были забиты самыми неожиданными предметами, добытыми им во время помоечных "раскопок".
Порывшись в грудах тряпья, журналов, старых игрушек и сломанных бытовых приборов, Крусиграма извлекла на свет божий черную трикотажную кофточку с разорванным рукавом, ярко раскрашенную резиновую маску Микки-мауса и плащ Дракулы, выброшенный за ненадобностью после очередного карнавала. Несколько минут ушло на то, чтобы с помощью ножниц, иголки и ниток изготовить из кофточки маску с прорезями для глаз. Натянув ее на голову, Мария посмотрелась в зеркало и осталась довольна собой. Все шло как по маслу. Можно считать, что алмазы уже у нее в кармане.
Остаток ночи Крусиграма безмятежно проспала в постели дантиста, до самого утра трудившегося над поясом шахида.
* * *— Что ты творишь? Разве можно так опаздывать? Я чуть с ума не сошел! — набросился на Марию Тамбовский Красавчик.
— Пробки, — пожала плечами хохлушка. — В Барселоне всегда так, сам знаешь.
— Ладно, не важно, главное, ты все-таки пришла. Где ты достала машину?
— Какая тебе разница? Где надо, там и достала. Давай, садись. Нам далеко ехать?
— На юг, к водохранилищу Фойх, — сказал тореро, устраиваясь на сиденье рядом с Крусиграмой. — О чем ты только думаешь? До передачи алмазов осталось несколько часов, а я до сих пор не знаю, какой у тебя план. Он у тебя действительно есть?
— Какой же ты, все-таки, дерганый, — поворачивая на авениду Меридиана, поморщилась Крусиграма. — Таких неврастеников вообще нельзя брать на дело. Для разборок с мафией требуются хладнокровие и железная выдержка, как, впрочем, и для корриды. Разница только в том, что от мафии тебя балетные па не спасут.
— Ах, так! По-твоему, я неврастеник, — не выдержав, сорвался Василий. — Ты на себя лучше посмотри! Я, может, и не первый в мире тореадор, зато по электричкам не побираюсь!
— Заткнись.
— И не подумаю.
— Ладно, — вывернув руль, Мария резко затормозила у тротуара. Перегнувшись через тореро, она распахнула дверцу с его стороны. — Убирайся!
— Что? Нет, ты не можешь…
— Не могу? С чего ты взял?
Василий съежился под яростным взглядом девушки.
— Ну, прости! Просто я перенервничал. Не спал всю ночь и вообще… Я даже не знаю, что ты задумала.
— Там сзади сумка, подай мне ее.
— А что в ней?
— Мой план, — усмехнулась Крусиграма, вытаскивая из сумки пояс шахида.
Тамбовский Красавчик с ужасом воззрился на жутковатый натюрморт из динамитных шашек, проводов и коробочек с лампочками.
После взрыва "сеата", едва не отправившего в "лучший мир" его самого, меньше всего на свете Василий хотел находиться в непосредственной близости от эксплозивных материалов.
— Боже мой! Что это? Бомба? — в ужасе отодвигаясь от Крусиграмы, прохрипел тореро.
— Это не просто бомба. Это наш билет в счастливое будущее, — торжествующе усмехнулась Мария. — С помощью этой штуки ты отнимешь алмазы у мафии.
— Н-но… но она же может в-взорваться!
Говорить Стародыбову, что это муляж, хохлушка не собиралась.
— Естественно, может. В этом вся соль. Вряд ли кому-то захочется превратиться в мясной фарш.
— Ты собираешься шантажировать мафию взрывом этой штуковины?
— Отличная идея, тебе не кажется?
Тамбовскому Красавчику так не казалось.
— Нет, — Василий решительно помотал головой. — Нет, нет и нет. Я представить не мог, что тебе в голову придет нечто подобное. Ты ненормальная. Совершенно ненормальная. Я и на километр к этой бомбе не подойду. Черт с ними, с деньгами. Черт с ними, с алмазами. Лучше быть бедным, но живым.
— Заткнись.
— Нет.
— Заткнись и выслушай меня.
Тореро обреченно закатил глаза.
— Так-то лучше, — кивнула Крусиграма. — Сделаем так. Мы приедем в нужное место за пару часов до назначенной встречи. Ты наденешь этот пояс, и в момент передачи алмазов неожиданно выскочишь из укрытия. В руке ты будешь держать пульт дистанционного управления, нажимая пальцем на кнопку, и доходчиво объяснишь собравшимся, что если кому-либо придет в голову выстрелить в тебя, ты отпустишь кнопку, и все мы взлетим на воздух.
Умирать никто не захочет, даже за целую кучу алмазов. У меня, для страховки, будет еще один пульт дистанционного управления, только мне надо будет нажать на кнопку, а не отпустить — так у меня будет больше свободы маневра. Я свяжу всех, кто там находится, мы заберем алмазы и уедем. Как только мы окажемся в безопасности, я обезврежу бомбу. Затем мы продадим алмазы, достанем фальшивые паспорта и улетим в Мексику или в Южную Америку. Там нас никто не найдет.
— Нет, — покачал головой Тамбовский Красавчик. — Ты не уговоришь меня. И не надейся.
— Что ж, — пожала плечами Крусиграма, доставая из сумки пульт дистанционного управления. — У тебя был шанс стать богатым и прожить долгую счастливую жизнь. Ты этим шансом не воспользовался.
— Что ты имеешь в виду? — забеспокоился Василий.
— Жизнь в бедности меня не привлекает. Видишь эту красную кнопочку? Если ты не согласишься работать со мной, я нажму на нее, и мы оба взлетим на воздух. Выбор за тобой.
— Нет, ради Бога! — Стародыбов попытался было упасть на колени, но пространства для этого в маленьком шестисотом "фиате" оказалось недостаточно, и он больно ушиб локоть о приборную доску. — Умоляю тебя, только не это.
— Считаю до трех. Да или нет? На счет три нажимаю на кнопку. Раз, два…
— Да, — в отчаянии выкрикнул Василий. — Да, да, да!
— Я знала, что смогу тебя убедить, — сказала Мария, трогая машину с места.
* * *Вооруженный оптической винтовкой Михаил Батурин занял позицию на холме ровно за четыре часа до назначенной встречи. Выбранное им место было идеальным. Полуразрушенная каталонская масиа[22] была видна оттуда, как на ладони, дорога, ведущая к ней идеально просматривались и простреливались.
После долгих размышлений Михаил решил не привлекать к операции группу поддержки. В глубине души он не разделял убеждение Ростовцева, что цель оправдывает средства. Мысль о том, что в случае успеха операции он будет вынужден хладнокровно ликвидировать своих собственных подчиненных, была ему неприятна. Вряд ли после этого ему удастся безмятежно наслаждаться полученными деньгами.
Рассмотрев все возможные варианты, Михаил пришел к выводу, что справится с операцией и самостоятельно — на то он и профессионал. Удачно выбранное место для засады увеличивало его шансы. Расслабив мускулы, Батурин медленно, глубоко и равномерно дышал, уверенный в себе, спокойный и хладнокровный, как старый опытный охотник, терпеливо поджидающий жертву.
Масиа, выбранная африканцами для встречи, стояла в низине среди холмов, примерно в полутора километрах от водохранилища Фойх. Расположенное в стороне от шоссе, туристических троп и селений, это место было практически безлюдным.
За полтора часа, проведенные в засаде Батурин, увидел лишь пару шмыгнувших сквозь кусты кроликов. Ни одного человека — ни внизу, ни на склонах окрестных холмов.
"Тем лучше, — подумал он. — Не будет случайных свидетелей."