— Ты Несущий Слово, — плюнул Нумеон.
— Значит, ты все-таки решил заговорить. Пусть и для того, чтобы сообщить очевидное.
Проповедник почтительно склонил голову.
— Предатель, — бросил Саламандра.
Раздражение Проповедника выдал лишь легкий тик под правым глазом.
— Преданность — это просто вопрос ракурса, Артелл. Твой не совпадает с моим, только и всего.
— Вы сменили тактику? — спросил Нумеон, продолжая искать глазами молот, но не находя ничего, кроме теней. Из них доносился слабый шелест сдавленного дыхания. — Думаете, я начну сочувствовать предателям и убийцам? Взгляну на мир с вашего ракурса и выдам все, что вам нужно?
Проповедник сплел пальцы и сложил руки на животе.
— Я знаю все, что ты знаешь, Артелл.
Нумеон не сумел скрыть удивление. Кладбищенский запах вернулся, и у него начало закрадываться тошнотворное подозрение насчет того, что это был за зал и кого в нем держали.
Проповедник нахмурился.
— Ты думаешь, тебя перевезли сюда, чтобы заключать с тобой сделки? Или чтобы подвергнуть очередному раунду бесполезных пыток? — Он коротко рассмеялся. — От Ксенута Сула не требовалось извлечь из тебя информацию, он просто хотел причинить тебе боль. Это моя сделка… с ним. Понимаешь?
Нумеон не понимал, но он был слаб и не пришел в себя до конца. Он даже не был уверен, что находится в сознании, и все всматривался в тени, пытаясь увидеть в них призраков потерянных товарищей. Их не было.
— Каким бы сильным ни был разум, если он неопытен, как твой, то не остановит темного апостола, — без гордости сказал Проповедник. — Да, я ищу Бартусу Нарека. Он истинный ренегат, и за то, что он сделал, мы достанем его с другого конца галактики.
Нумеон помнил снайпера Несущих Слово, но не знал, что собственный легион считает его предателем.
— Итак, — продолжил Проповедник. — Я дал тебе кое-что, и теперь ты должен мне отплатить.
Нумеон фыркнул:
— Ты обольщаешься.
Проповедник криво улыбнулся, что придало ему зловещий вид.
— Ты отплатишь, я знаю, потому что тебе это ничего не будет стоить. Не забывай, я уже заглядывал в твой разум. Я знаю все, что знаешь ты. Мне также известно, как дорога тебе та безделушка с брони твоего мертвого примарха.
— Вулкан жи…
— Да, — перебил его Проповедник, — ты это постоянно повторяешь, несмотря на все доказательства обратного.
Он машинально облизнул губы как человек, привыкший говорить подолгу.
— Я тоже верю, и я предан своей вере так же, как ты предан своему потерянному отцу. Мы пали с небес — все мы. На мгновение, в бесконечной саге космоса занявшее не больше места, чем удар сердца, мы отвернулись от истинных богов и обратились ко лжи. Твой Император, — Проповедник кивнул в сторону Нумеона, а затем коснулся рукой груди, — мой бывший Император. И теперь наказание пришло. Эта война — не за религию, не за превосходство нашего вида. На кону стоят наши души, и это наша кара за грех неверия.
Нумеон нахмурился, устав от речей Проповедника и надеясь, что Ксенут Сул скоро вернется.
— Чего ты хочешь?
— Скажи, какой он был?
— Я по-прежнему ничего не понимаю, предатель.
Глаза Проповедника жадно вспыхнули.
— Я про фульгурит — каменное копье, наполненное земной мощью Императора.
— Он был… — Нумеон вспомнил первую встречу с человеком, который называл себя Джоном Грамматикусом, его описание копья и рассуждения о том, что оно олицетворяло, — непримечательный.
На самом деле он видел его лишь мельком, но было приятно помучать своего допросчика.
— Любопытно, — сказал Проповедник, становясь к нему спиной.
— Это просто кусок камня.
— А я думаю, что это гораздо большее.
Нумеон пожал бы плечами, если бы путы не стягивали слишком крепко.
— Тебе-то какое до него дело? Ты же сам сказал, что могущество Императора — ложь.
Проповедник вновь повернулся к нему.
— Лживо его кредо, но не его могущество. Фульгурит нужен мне, потому что он убил бессмертного примарх а и обратил нашего брата против нас. Обычный камень на такое не способен.
Нумеон распахнул глаза.
— Убил?
Проповедник медленно кивнул.
— Ты лжешь, — фыркнул Нумеон, прищурившись, и гневно заявил: — Вулкан жив, и ты никогда не убедишь меня в обратном, так что можешь прикон…
Комната внезапно затряслась с такой силой, что Нумеон почувствовал дрожь сквозь стол.
Проповедник несколько секунд смотрел через плечо, словно разговаривал с кем-то у него за спиной. Нумеон не разобрал слов, как ни вслушивался, но видел, что Проповедник взволнован.