Она также осветила корабль, прятавшийся на низкой орбите у темной стороны небольшой луны.
— Во имя Трона, это еще что? — воскликнул Адиссиан, когда экраны сенсориумов очистились и зазвенел сигнал бедствия.
Эсенци триангулировала его.
— Это имперский сигнал. Исходит от базы на пути следования, расстояние — триста восемьдесят один километр.
— Увеличь.
Изображение приблизилось в несколько раз, показав планетоид с небольшой станцией, которая состояла из геодезических куполов и пары больших буровых вышек. Должно быть, она избежала пустотной войны из-за отдаленности, но привлекла внимание, когда конфликт завершился.
— Название — «Бастион». Гражданская станция. Похоже на заправочный пункт.
— А корабль, пытающийся спрятаться за луной? — спросил Адиссиан, в пылу работы забыв, что у него на мостике легионер.
— Легкий крейсер класса «Гладий». Недавно выпустил шаттлы.
— Которые направляются к Бастиону.
— Так точно, сэр.
Адиссиан проверил название крейсера. «Некротор». Значит, Четырнадцатый легион.
— Гвардия Смерти, — сказал Зитос прежде, чем Адиссиан успел зачитать название с гололита. — Сколько?
— Сержант? — нахмурился Адиссиан.
Зитос с каменным лицом повернулся к капитану:
— Сколько шаттлов?
Ответ тут же дала Эсенци:
— Три, повелитель.
— Я тебе не повелитель. Не называй меня так больше. Обращайся по званию.
Эсенци виновато покраснела и едва не задрожала, столкнувшись с раздражением легионера.
— Принято к сведению, сержант Зитос.
Зитос не ответил. Он уже направлялся к выходу.
— Подготовьте в пусковом доке «Громовой ястреб», — бросил он, уходя. — Я с братьями скоро там буду. Ксафен… — добавил он, перейдя на внутренний вокс доспехов.
— Сержант, — позвал Адиссиан, и Зитос, успевший дойти до дверей, остановился и повернулся к нему.
— Вам есть что добавить, капитан?
Он уже снял шлем и держал его наготове в левой руке.
— Наша миссия и природа этих развалин на границах Ультрамара… На станции может ждать что угодно, а чем дольше мы мешкаем… — Он замолк под дьявольским взглядом сержанта. — Я только хотел спросить, разумно ли это?
— Нет, не разумно, но я не собираюсь пренебрегать долгом из-за осторожности.
Зитос развернулся и ушел.
— Три транспортника, — задумался вслух Ксафен. — Даже если мы возьмем с собой весь состав, нас все равно может оказаться меньше.
— Поэтому мы не будем брать. Мы разведаем ситуацию и, если понадобится, вызовем по воксу подкрепление.
— Это штурмовики. В каждом может быть по тридцать силовых комплектов.
— Мы не можем их проигнорировать.
— И не можем рисковать своими воинами.
Зитос взглянул на Ксафена:
— Тогда ты понимаешь, в чем моя проблема.
Ветеран кивнул.
Они с Зитосом одновременно направились готовить к бою свой небольшой арсенал.
Ксафен передернул затвор своего болтера модели «Фобос», убедился, что патронник пуст, и проверил, заряжены ли два пистолета, ручной огнемет и болт-пистолет с серповидным магазином. У него было три клинка: два боевых ножа — с зазубренным лезвием и с гладким — и укороченная каскара, которую он носил на спине горизонтально.
К правой руке крепилась огнеметная перчатка, классическое оружие пирокластов.
— Брат, ты уверен, что тебе хватит оружия? — поинтересовался Зитос, но ветеран не уловил сарказма.
— Я подумывал взять волкит, — ответил Ксафен, на ходу поправляя оружейный пояс. — И я могу модифицировать «Фобос», добавив подствольный гранатомет. Может, мне вернуться?
Зитос покачал головой, порадовавшись, что оскаленная маска шлема скрывает улыбку.
Как и все шестьдесят шесть, он носил броню с драконьим аспектом. Даже у наголенников и нагрудников были фестонные края, имитирующие чешую. К нарочито грубым наплечникам крепились плащи из драконьей кожи. Большинство плащей были обожжены и изрезаны, как и их владельцы.
Отряд, которому предстояло отправиться на Бастион, собрался небольшой, но закаленный. Ему не хватало только одного.
— Где Нумеон? Он не отвечает по воксу, — сказал Зитос.
Они подходили к вертикальному транспортеру, который доставит их к пусковым докам, и лидер Погребального Огня уже должен был выйти на связь.
— А ты как думаешь?
— Ясно.
Зитос почти не видел Нумеона после отлета с Макрагга. По всей видимости, капитан предпочитал проводить время с мертвыми, а не с живыми.
— Он один? — спросил Зитос.