Я хмуро уставилась на предложенный напиток. Проверить его на яд сейчас я была просто не в состоянии. Значит потерплю без живительной влаги.
— Не бойтесь, это просто вода, — оценив мои сомнения одобрительной улыбкой, заверил Лигар, отлил немного себе в бокал и выпил.
Только после этого я позволила и себе утолить снедающую меня изнутри жажду.
— Как себя чувствуете? — Когда я отставила стакан, спросил Лигар.
— Нормально, — нагло соврала я, о чем незамедлительно сообщил распознаватель.
Одарила прибор таким хмурым взглядом, что он должен был скукожиться и рассыпаться в пыль.
— Ясно, — выдохнул мужчина быстро отсоединил от меня энергетические нити и сказал: — Атмосферу внутри дворца для вас я обрисовал без капли обмана. Вам надо быть осторожней. К вам будут проявлять внимание те, кто хочет продвинуть свои идеи королеве, а через нее и Эдгару. Помните, что доверять здесь по большому счету можно только тайной страже. Каждый из нас давал клятву верности короне. Мой род связан кровной клятвой. Так же как леди Дебора. Поэтому обо всех подозрительных контактах, посланиях и разговорах сообщайте в письменном виде через выданный литтор, не стесняйтесь и не бойтесь. Понятно?
Я кивнула. Несмотря на то, что соображать я уже должна была нормально, мысли все равно путались. Собеседование вышло пугающе познавательным. Кажется, я на всех буду смотреть с подозрением. И на Лигара в первую очередь. Не хотелось бы повторения всего произошедшего. И теперь понятно, почему остальные конкурсантки не стремились делиться подробностями. У меня тоже подобного желания не возникало. Слишком неприятно чувствовать себя использованной и морально униженной. Словно об тебя ноги вытерли и указали на твою полную несостоятельность.
Захотелось домой. Прямо сейчас. Но вместо этого по просьбе стража протянула ему свой рабочий литтор.
— И ваше заклинание прояснения ума. — неожиданно проговорил Лигар, пока соединял наши артефакты для связи. — Только три круга вместо обязательных пяти, а работает как полноценное. Интересно. Поделитесь схемой?
Удивленно уставилась на мужчину. Кажется для него все произошедшие было нормальным. Но не для меня. Несмотря на всю нахлынувшую от усталости апатию я решила проявить упрямство и сказала:
— Это часть моего диплома. Оптимизация структур заклинания на основе дополнительных узлов и перемычек. Оно должно быть в доступе в академической библиотеке студенческих работ.
Пусть сам ищет, что ему надо. А у меня сил нет на демонстрации и рисование схем.
В душе разгоралась обида. Так приятно начавшийся опрос закончился не просто плохо, а ужасно! Это было как свидание в конце которого тебя просят познакомить с более симпатичной подружкой. А больше всего бесил маячавший в голове вопрос: со всеми прочими девушками Лигар так же заигрывал? Умом понимала, что мне должно быть глубоко наплевать, но чувство поруганной гордости не унималось.
— Идти самостоятельно можете? — тем временем уточнил тайный страж, и вернул мне средство связи.
Попыталась подняться, но головокружение и ватные ноги решили, что на диване можно и до утра поспать.
— Ясно, — констатировал Лигар и легко поднял меня на руки.
Непроизвольно обхватила его за шею и глубоко вдохнула. Нос коснулся приятно-терпкий аромат с нотками чая и мяты, вновь заполняя мои легкие и лишая способности нормально вдохнуть. Поэтому я выдохнула, а вместе с этим с губ сорвался мучавший меня вопрос:
— А вы всех претенденток соблазнили?
Все-таки стоит доработать мое заклинание просветления ума. Работает оно плохо. Забрать свои слова назад я не успела. Лигар тихо рассмеялся и заключил:
— Это не имеет значения.
А в следующий миг тело наполнило исцеляющее тепло, и мое сознание отключилось.
Глава 3
Проснулась с трудом. Будильник на литторе орал как потерпевший, требуя моего внимания в течении четверти часа, прежде чем я нашла в себе силы оторвать голову от подушки и протянуть руку, чтобы отключить звук. Голова была тяжелая, а тело немного ломило. Правда вспомнив вчерашний вечер, резко села, осмотрелась и ощупала себя. К собственному облегчению, сидела я на кровати в выделенной комнате. В платье. Все, что позволил себе тайный страж, это заботливо снять с меня туфли и укрыть покрывалом.
«Как благородно», — хмуро подумала я и отправилась приводить себя в порядок.
На душе было погано. Надеялась, что теплый душ, свежее платье, макияж и прическа улучшат мне настроение, но нет. Я продолжала прокручивать в голове вчерашний вечер.