— Никого не смущает, что они вообще затеяли историю с поединком, вместо того чтобы сосредоточиться на сборе фактов непричастности их к гибели «Горизонта»? — спросила внезапно Истэлла и даже будто бы подмигнула Таре.
Сказать, что та очень удивилась, ничего не сказать. Тара ожидала услышать подобное скорее от Бори, но уж точно не от Исты. Ее это сильно воодушевило и придало некий заряд для уже приготовленного в уме ответа, только Боря ее опередил:
— Они хотят наказать би-Молей. Арнольд и Лайтон очень близки. Их часто видят вместе на публике… Ну, а «Горизонт» как бы ушел на второй план.
Истэлла внимала Боре, а украдкой посматривала на Тару, которая уже едва сдерживала свои эмоции.
— Именно! … Ощущения такое, что все, будто сговорившись, хотят спрыгнуть с неприятной темы! Затеяли этот бессмысленный поединок, а наше уважаемое руководство, вместо того, чтобы искать виновных, им только подыгрывает! — выпалила Тара сразу же как уловила паузу в спиче у Бори.
— Ого! … Даже так!? … А ты точно не путаешь ничего!? — открыла широко и без того крупные глаза от удивления Истэлла.
Однако Тару уже неудержимо несло:
— Нет! Как непосредственный участник тех событий могу добавить, что и сам Конвент занимается не тем, чем должен! А все галактическое сообщество идет на поводу у ГЛТК, чтоб нагреться на предстоящей дуэли, игнорируя суть и правду! Они ее просто убрали под ковер, словно и не погибал никто на «Горизонте»! … Руководство Сектора вместо того, чтоб дать работу аналитическому отделу, решает свои какие-то тайные дела! Тфу ты! Аж противно!
Боря, сделавший паузу на еще один стаканчик меты, в этот раз чуть не подавился напитком. Иста заметила это и подставила свой стакан, чтобы Бореслав и его наполнил очередной порцией «огненной воды».
— То есть по твоему в руководстве Сектора не знают, что делают? — снова подмаслила Истэлла.
Тара где-то в уме или даже на уровне подсознания поняла, что ее зачем-то выводят из себя, но остановиться уже не могла.
— А разве это не очевидно!? … Разве они взяли у меня сигнатуру истинного виновника гибели «Горизонта»!? … Нет! … Зато они элегантно решают вопросы с поединком, пиарясь при этом на всю Галактику, будто это и есть самое главное!
— Сигнатура? … Что за сигнатура? — скорчила непонимающее лицо Истэлла.
На фоне ее почти лысой головы это смотрелось даже немного страшно. Однако Тара не обращала внимания. А между тем Боря и Иста незаметно чокнулись и выпили, даже не намекнув той поддержать их своим элем. В среде офицеров Патруля это попахивало откровенным бойкотом как минимум на этот вечер. Все можно было исправить, вот только Тара не считала себя говорящей что-то неправильное.
— Дальнобойный сканнер моей «Ласточки» тогда срисовал того гада.
— И? — удивилась Истэлла.
— Распознать не смог… Там какой-то доселе неизвестный корабль.
— И что? У тебя сигнатура эта с собой? — накидывала вопросы Иста, как взаправдашний следователь.
— Да! … Надо же кому-то делом заниматься, а не в дуэли играть! — резко выдала Тара.
И тут уже по выражению лица Исты она догадалась, что зря это сказала. По сути, забрав дата-кристалл с космолета в опечатанном боксе, она и сама нарушила закон. Будь на месте этой Исты кто-то из спец-отдела, то ей было бы несдобровать.
— Ого! Так ты теперь за весь спец-отдел отдуваешься, да!? — переходя на повышенный тон спросила Иста.
Краем глаза Тара заметила, что бар уже весьма наполнился. За соседними столиками их окружали уже на мамаши с детьми, но различные офицеры и служивые люди, как из местных сил охраны, так и из Патруля. Некоторые даже оборачивались на шум и весьма недвусмысленно посматривали на нее. Однако Тара не была трусихой никогда и в случае чего могла постоять за свои слова. Тем более говорила она правду, в чем была непоколебимо уверена.
— Да! … У меня была беседа с Кириллом! … Спец-отдел вообще не заинтересован в поиске виновных, если хочешь знать!
Тара защищалась, как загнанный в ловушку зверь. Отступать было не в ее правилах. В свое время попасть в Звёздный Патруль стоило ей немалых усилий, чтоб сейчас вот так вот сдаться, осознавая за собой правду.
— Что!? Если тебе с нами так плохо, поищи себе других! В чем дело-то!? … Вон экспедиция на Парпланд стартует! Может тебе к ним податься! Поведешь их за собой в светлое будущее там на далекой колонии! — снова на повышенных тонах цепляясь за слова выдала Иста.