— Привет, Вик, а где Ричи?
— Помогает отцу. Сказал, что сегодня вырваться не сможет.
— Понятно.
— А ты чего такой?
— Какой?
— Даже не знаю, — Вик внимательно присмотрелся к Дэвиду, словно старался определить, что именно с ним не так. — Твоё лицо смахивает на сморщенную задницу макаки.
— Ты всегда с предельной точностью умеешь улавливать настроение окружающих тебя людей, — улыбнулся подросток.
— Ну вот, теперь ты похож на улыбающуюся, но по-прежнему сморщенную задницу макаки. В чём проблема?
— Я узнал, где живёт девушка, о которой я тебе рассказывал, — произнёс Дэвид.
— Твоя муза-вдохновительница? — сообразил Вик.
— Она самая, — кивнул подросток.
— Это же классно! Кто тебе подкинул её адресок?
— Слишком длинная история.
— Тогда откуда это уныние? Я бы на твоём месте прыгал до небес от счастья!
— Я не уверен, что она захочет завязывать со мной отношения.
— Значит, у неё есть парень?
«Уже нет», — чуть не выпалил Дэвид, но вовремя опустил слово «уже».
— Что же тебе мешает познакомиться с нею? — удивился Вик.
— Я боюсь всё испортить.
— Не зацикливайся на своём страхе. Представь, что вы просто решили поболтать. Допустим, я — это она. С чего ты начнёшь разговор?
— Привет, Виолет?
— Сейчас ты выглядишь, как следящий за ней извращенец.
— Почему?
— Откуда тебе известно её имя?
— Я об этом как-то не подумал.
— Давай заново.
— Привет! Как тебя зовут?
— А ты и впрямь безнадёжен, — вздохнул Вик. — Разве так знакомятся?
— Может быть, я лучше напишу ей письмо?
— Прямо-таки клуб знакомств по переписке. Фотографию вложить не забудь!
— Пожалуй, мне вообще не следует её беспокоить.
— Капитуляция без боя? Отставить нытьё в строю! Наши солдаты так легко не сдаются!
— Завидую я тебе, Вик. Ты всегда без особых усилий находил общий язык с девчонками.
— Это секретное искусство, передающееся из поколения в поколение на протяжении многих веков, но сегодня настал великий день, когда ты станешь одним из посвящённых, — перешёл на таинственный шёпот Вик.
— Не смешно.
— Твой дух ещё не окреп, но скоро ты познаешь Истину, и тогда окружающий тебя мир обретёт новый смысл, — собеседник возложил одну руку на плечо друга, а другой многообещающе обвёл пространство гаража, словно демонстрировал бескрайний волшебный лес с живущими в нём эльфами. — Я открою перед тобой все тайны, которые постиг сам. Ты веришь слову своего мудрого учителя?
— Я хочу врезать по его самонадеянной физиономии, — Дэвид сделал вид, что замахивается для сокрушительного удара.
— Тише-тише, обойдёмся без рукоприкладства.
Подросток опустил кулак и задумался.
— Какие мысли? — обратился к нему Вик.
— Поеду к ней, — ответил парень. — А там видно будет.
Впервые Дэвид собственными ногами ступил туда, где до этого ему приходилось бывать только в чужом теле. Он поймал такси и разместился на заднем сиденье.
— Куда едем? — посмотрел на него через зеркало заднего вида водитель.
— Мне нужен мост, — несмотря на новые воспоминания, подросток не мог назвать точного адреса. В его голове хранилась лишь схема прогулки от того самого места, где Рэй поздней ночью встретил Виолет, к её дому.
— Какой именно?
— А сколько их здесь?
— Около десятка, — что-то прикинув в уме, ответил таксист.
— Тогда придётся совершить экскурсию по местным достопримечательностям.
Водитель пожал плечами в знак того, что не имеет ничего против причуд клиента. Главное, чтобы в конце поездки тот исправно заплатил.
Прошло около часа, прежде чем Дэвид увидел то, что искал.
— Остановите, пожалуйста, — он вытащил из кармана деньги и рассчитался с мужчиной.
Когда машина развернулась и уехала, парень добрался до середины найденного моста и посмотрел вниз. В памяти (в его новых воспоминаниях) шевельнулся смутный образ, словно по воде плывёт чей-то труп. Подросток отмахнулся от наваждения и направился к цели предпринятого им путешествия.
Девушка снимала квартиру в бедном квартале. Дэвид миновал несколько домов, возле которых ошивались неблагонадёжные ребята. Один из молодых людей даже обратился к нему с вопросом, не найдётся ли у того закурить, на что подросток отрицательно покачал головой и ускорил шаг.
Отыскав нужный подъезд, парень с замиранием сердца остановился и перевёл дыхание.
«А вдруг её не окажется дома?» — подумал он, цепляясь за последнее оправдание своей постыдной трусости.
Но отступать было поздно. Дэвид вошёл под тёмные своды и оказался на обшарпанной лестнице. Как Виолет может здесь жить? Стены исписаны разноцветными граффити. Кто-то нацарапал гвоздём короткую надпись «У МЕГАН КЛАССНАЯ ДЫРКА». Откуда-то донеслась грубая брань.
«Ей здесь не место. Ей здесь не место. Ей здесь…» — принялся мысленно повторять Дэвид, поднимаясь всё выше, пока не достиг заветной двери.
Он вскинул руку для первого удара и на секунду замер. Если Виолет в квартире, то через мгновение он увидит её снова. На этот раз всё произойдёт по-настоящему.
Дэвид постучал костяшками пальцев по деревянной поверхности и почувствовал, как голова пошла кругом. По щелчку открывающегося замка замерло сердце. Дверь отошла в сторону…
На пороге появилась женщина с грудным ребёнком на руках. Она вопросительно уставилась на незнакомца.
— Здравствуйте, — растерялся подросток. — Я могу увидеть Виолет?
— Боюсь, что нет. Она недавно съехала с этой квартиры.
— А вы не знаете, как её теперь найти?
— К сожалению, ничем не могу помочь.
— Извините, что побеспокоил…
Подросток вырвался из удушливого плена на улицу и ещё раз повернулся лицом к старому дому. Ему почти удалось поймать долгожданное счастье, но в самый последний момент оно выпорхнуло у него из рук.
Виолет
Горький урок, который преподал девушке Руди Монморенси, заставил её на протяжении долгого времени думать, что секс — это не самая приятная вещь на свете. Более того, плотское проявление чувств вызывало у неё стойкие ассоциации с болью и унижением.
(Свинья, ты ещё и машину мне запачкала! Тебе придётся взять тряпку и всё здесь отмыть).
Но с Рэем всё было совершенно иначе. Он не проявлял никаких признаков нетерпения, а однажды, когда уже почти дошло до «дела», сам же вспомнил о том, что у них нет презерватива.
Теперь Виолет чувствовала, что окончательно готова к близким отношениям. Она доверилась голосу сердца и без оглядки бросилась в объятия молодого человека. Прикосновения его сильных, но нежных рук окончательно разбудили в ней дремавшее желание. Двое влюблённых начали жадно стаскивать друг с друга одежду, словно торопились избавиться от тягостных оков, препятствующих их единению.
Девушка откинулась на спину и ощутила внутри себя его присутствие. Он покрывал её лицо поцелуями, ни на мгновение не останавливаясь. Она даже не догадывалась, что близость может быть такой восхитительной. Виолет словно умирала и рождалась заново, получая ни с чем не сравнимое наслаждение. Это оказалось лучше, чем розовые таблетки. От точки соприкосновения по всему телу распространилось согревающее тепло, сделавшееся почти невыносимым. Ещё немного, и ей пришлось бы закричать, потому что сдерживать в себе бурные эмоции девушка уже была не в силах.
А потом наступила разрядка, как будто от головы до ног проскочил мощный электрический импульс.
После душа двое легли рядом и уснули самыми счастливыми людьми на планете.
— Ты сегодня прямо-таки светишься, — заметила Паула. Она вместе с Виолет работала в кафе официанткой и по праву могла считаться одной из её немногочисленных подруг. — Мне не терпится узнать, кто тебя так осчастливил!
— Паула, ты же знаешь, что я не люблю, когда ко мне приступают с навязчивыми расспросами.