Дверь кухни открылась, и в дом вошла женщина средних лет. Она была миниатюрной с рыжевато-каштановыми волосами, собранными в небрежный пучок, и такими же яркими медными глазами, как у Пенелопы.
— Это моя дочь, Сиерра. — она помахала рукой в мою сторону. — Сиерра, это Лорелея Клей. Ей нужна защита.
Сиерра кивнула в знак приветствия.
— Приятно познакомиться.
Еще две женщины зашли на кухню следом за Сиеррой. Они казались старше девушки, но иногда с ведьмами трудно сказать точно.
— Маргарет, Бренда, знакомьтесь с Лорелеей, — сказала Пенелопа. — Маргарет и Бренда мои младшие сестры.
Я помахала. Осталось двое.
— Там упало дерево, — сказала Маргарет. — Половина его упала прямо в пруд.
— Зимой мы используем его на дрова, — сказала Маргарет. — Скажи Келси, чтобы принесла бензопилу.
— Придется подождать, пока она не закончит с другими делами по дому, — сказала Бренда.
Пенелопа повернулась ко мне.
— Прошлой ночью у нас был шторм. Повсюду хаос.
— Серьезно? Я не слышала.
— Возможно, он прошел не везде, — сказала Пенелопа. — Центр Фэрхейвене в некоторой степени защищен, отсюда и название7.
Еще одна ведьма забрела на кухню с улицы. Ее лицо и футболка были забрызганы грязью, а на лбу блестели капельки пота. С ее появлением запах алкоголя усилился.
— С меня хватит, — заявила она, ставя большое ведро на пол рядом с дверью. — Я не создана для всего этого физического труда. — похоже, она только заметила меня. — О, привет. Не знала, что у нас гости. — девушка виновато посмотрела на ведро.
— Лорелея Клей, это моя племянница, Келси, — сказала Пенелопа.
Волосы Келси были огненно-рыжими, а небольшие морщинки говорили, что ей давно за тридцать.
— Не знала, что мы ждем гостей, тетя Пен. Тебе следовало сказать. — она небрежно открыла дверь и выставила ведро наружу. Пока Келси держала дверь открытой шестая женщина переступила порог, держа корзину, накрытую клетчатой тканью. Из-под бейсболки сзади выглядывал конский хвост.
— Сегодня жарко, как в яйцах у дьявола. — она резко остановилась, заметив меня, и покраснела. — Я имела в виду, снаружи очень жарко.
— Моя младшая сестра, Федра, — сказала Сиерра сквозь стиснутые зубы.
Федра казалась примерно моего возраста, возможно, немного моложе.
— Привет.
— Она уезжала, — добавила Пенелопа, — что объясняет красочные выражения, которым она научилась за время отсутствия.
Федра опустила голову, явно смущенная.
— Куда поставить яйца, мама?
Пенелопа повернулась к ней.
— Сколько их сегодня?
— Меньше, чем вчера.
Кулак Пенелопы сжался.
— Оставь их на стойке. Я разберусь с ними позже.
— Ты делаешь самогон? — спросила я.
В воцарившейся тишине можно было услышать падение булавки.
Губы Пенелопы скривились.
— Вот это странный вопрос.
— Я узнала запах. У моего дедушки был друг, который любил сам гнать.
Федра расхохоталась.
— О, продолжай. Скажи ей.
— Я с трудом могу скрыть этот запах, — сказала Келси. — От меня несет, как от винного магазина.
— Мы можем дать флягу с собой, если хочешь, — добавила Бренда.
Я беззаботно махнула рукой.
— Нет, это не мое, спасибо, но запах вернулся меня воспоминаниями в детство. — Дедуля не пил, в отличие от его друга Митча. Они сидели на крыльце и обменивались историями, пока Митч допивал свою заначку. Я слушала их через окно спальни и удивлялась, как некоторые люди находят в себе силы просыпаться каждый день и идти.
Губы Пенелопы расслабились.
— Эта партия немного крепковата, поэтому, вероятно, и к лучшему.
— Готовишь самогон вдобавок ко всему остальному, — прокомментировала я. — Наверно, ты очень занята.
Келси провела рукой по лбу, убирая пот.
— Без шуток. Было бы здорово нанять кого-нибудь, чтобы я могла воссоединится с человечеством. Уже сто лет не была на свидании.
— У нас была Джорджия, но теперь ее нет, — отозвалась Бренда.
От меня не ускользнули взгляды, которыми обменялись Маргарет и Сиерра.
— Кто такая Джорджия? — спросила я.
Пенелопа вновь поджала губы.
— Она работала на нас, но больше нет.
— Еще одна ведьма?
— Домовик, — сказала Бренда. — Такая хорошенькая. Светло-каштановые волосы и огромные карие глаза.
По крайней мере, я узнала, кто самая болтливая в ковене.
— Мне бы не помешала помощь по дому. Она доступна или ушла на другую работу?
— Думала, у тебя проблемы с наличкой, — заметила Пенелопа.