Я выбрала темно-зеленый топ и черные шорты.
— Мне не нравится мысль, что мой Стивен столкнется бандой головорезов, — сказала бабуля Пратт, расхаживая по комнате в изножье кровати.
— А мне не нравится мысль, что призраки нарушают границы, которые я четко установила. — я бросила на нее раздраженный взгляд, бросая грязную одежду в корзину.
— Ты не делаешь ничего интересного, — сказала бабуля.
— Я переодеваюсь.
— Я все это видела раньше. У меня то же самое.
Я повернулась к ней лицом.
— Это не имеет значения. Здесь мое убежище, а ты вошла без разрешения. Этого не должно повториться. — я бросила на нее многозначительный взгляд. — Понятно?
Она указала на мой телефон, лежащий на кровати.
— Там мой внук…
— Мне все равно, даже если лидер инопланетной расы предупреждает меня о том, что они собираются захватить планету. Это не твое дело. Что бы ты чувствовала, если бы какой-то незнакомец наблюдал, как Эшли раздевается?
— Когда ты так говоришь… — бабуля опустила голову, вероятно, от стыда. Это трудно признать. — Мои извинения, Лорелея. Я думала только о себе. Ты должна меня понять. Стивен и Эшли остались одни. Мне невыносима мысль, что с кем-то из них может случится плохое.
— Я понимаю, — сказала я, — и делаю все возможное, чтобы помочь им, но это не дает тебе право постоянно нарушать мои границы. Прямо сейчас я намерена только охранять границу своего участка, но этот план может поменяться в любой момент.
Это означало повторный визит к ведьмам, что мне не нравилось, но я готова была на все ради сохранения своего покоя. Я проделала весь это путь и снова изменила свою жизнь не для того, чтобы стать обычным магнитом для призраков. Мне следовало заставить бабулю Пратт и Рэя перейти на другую сторону вместе с остальными призраками.
Казалось, бабуля Пратт поняла намек. Без лишних слов она исчезла.
В четверть двенадцатого я направилась во флигель, где держала Бетси, мой мотоцикл. Ее нельзя назвать новой моделью даже при богатом воображении, но она справлялась со своей работой. Я купила ее много лет назад и оставила на складе вместе с другими вещами, когда уезжала в Англию.
Ей было нужно только немного любви и заботы, когда я вернула ее себе. Мой дедушка часто ворчал по поводу качества современных машин, а я насмехалась над его тоской по "старым добрым временам", но я, в конце концов, достигла того этапа в жизни, когда была готова с ним согласиться.
Я порылась в картонной коробке, чтобы найти второй шлем для Стивена. Нет смысла рисковать травмой головы. Эшли не хотела бы воссоединится со своим братом в больнице.
Стивен появился через десять минут, и мы отправились в Ноб. Я подготовилась перед отъездом, так что знала, куда ехать. Длина тропы составляла всего полторы мили. На полпути я выключила фары и двигатель.
— Что ты делаешь? — прошептал Стивен, убирая руки с моей талии.
— Остаток пути мы пройдем пешком. Я спрячу это за деревом. — я оглядела силуэты в поисках самого большого дерева и подкатила к нему свой байк.
— Почему? — спросил Стивен.
— Потому что я хочу, чтобы они думали, что мы им доверяют. Если мы появимся, готовые к побегу, у них возникнут подозрения, что мы намерены быстро смыться.
Стивен прикусил губу и с беспокойством посмотрел в сторону Ноб.
— Нам не следовало взять с собой оружие? — в его голосе прозвучала легкая паника.
— Я пришла подготовленная. Не забудь рюкзак.
Он повернулся, чтобы показать мне синий мешок на спине.
— Отлично. Пошли.
Мы преодолели оставшуюся часть тропы до Ноб, что оказалось не так просто, как я ожидала. Тропа поднималась все выше и выше, о чем следовало догадаться, когда Стивен упомянул смотровую площадку, но я была слишком отвлечена новым поворотом событий.
Я прислушивалась к успокаивающим звукам леса, когда мы шли. Целые миры располагались в одном лесу. Мой дедушка учил меня обращать внимание на шум и определять его источник. Кусты затряслись, когда крошечные ножки побежали прочь от нас.
Впереди я увидела три человеческих силуэта. Они стояли так близко друг к другу, что практически образовывали единую черную кляксу.
— Позволь мне говорить, — сказала я Стивену тихо.
Он молча кивнул.
— Привет, там, — позвала я. — Надеюсь, вы те ребята, с которыми мы встречаемся, потому что от этого леса у меня мурашки по коже. Я ничего так не хочу, как вернуться домой и обнимать Стивена на диване.