— Зачем тогда вы здесь, если не собираетесь помогать? — спросила я. он был могущественным демоном, не было сомнений, что он мог оказаться полезным. Потом мне пришло в голову. Кейн здесь не по доброте душевной. Он здесь, чтобы посмотреть, на что я способна. Думал, если увидит, как я дерусь, то поймет, кто я такая.
Хорошая попытка, демон. Ничто в этом бою не раскроет мою истинную сущность. Я придерживалась старых методов.
Я обнажила кинжал и побежала к своему противнику. Кулеброн поднял свою огромную, малюскообразную голову, и я скользнула под него, перерезав ему горло, пока скользила по земле. Из раны потекла черная жидкость.
От боли существо дернуло своим змееподобным телом, позволив мне проскользнуть мимо него и подняться на ноги.
— Это всего лишь поверхностная рана, — крикнул мне Кейн. Забавный.
Я бросила взгляд в сторону пруда и увидела, что он освободил Эшли и теперь стоит у кромки воды насквозь промокший. Он снял пиджак и его белая рубашка прилипла к торсу, демонстрируя крепкие мышцы пресса, хотя и не сомневалась в их существовании.
Я вцепилась в чудовище, пытаясь взобраться на его волосатую спину. Скользкое тело существа затрудняло поиск опоры, но, в конце концов, мне это удалось, несмотря на то, сам кулеброн извивался, пытаясь меня сбросить.
Закатав рукава, Кейн отправился к нам.
— Назад! — я не хотела, чтобы кто-то еще находился в опасной зоне.
— Я думал, что вам нужна помощь.
— Я не хочу тебя спасать.
В тусклом свете нелегко было разобрать, но я была почти уверена, что он ухмыльнулся.
— Вот. Возьмите это. Заслужили. — он поднял руку, которая начала гореть белым пламенем.
— Эм, Кейн. Твоя рука в огне.
Свет превратился в лезвие. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы полностью сформировался пылающий меч, и он бросил мне его с такой же готовностью, словно монету.
— Ты мужчина со скрытыми талантами. — за исключением того, что он вообще не был мужчиной, и об этом стоило не забывать.
Я поймала меч в воздухе за рукоять и вонзила раскаленное добела лезвие в мясистую часть шеи кулеброна, там, где его телячья голова соединялась со змеиным туловищем.
— Великолепные рефлексы, — заметил Кейн. Он перенес Эшли через пруд и встал у кромки воды, все еще держа ее на руках.
Я соскользнула на землю, когда кулеброн завалился на бок. Пламя меча рассеялось, словно ощутило, что дело сделано.
— Я особенно хороша в запрещенных приемах. Хочешь испытать?
— Поверю на слово. — он опустил Эшли на землю и взял свой пиджак, который повесил на столбик забора.
Я пересекла двор и вернула ему рукоять меча.
— Как ты наколдовал эту штуку?
Янтарь в его глазах цвета виски стал ярче.
— Я скажу свой секрет, если расскажете свой.
Я так растерялась, что пропустила, куда он положил меч. В карман? Впитал в кожу? Чертовы завораживающие глаза.
— Ни за что.
— Не знаю, как вас отблагодарить за то, что спасли меня, — сказала Эшли.
Я перевела на нее взгляд. Это чудо, что она не пострадала. Бабуля Пратт никогда бы не простила мне, если бы я не смогла ее спасти.
— Как вы узнали, что эта за штука? — спросила Эшли.
Я взглянула на остатки пылающего трупа.
— Давай просто скажем, я знаю кое-что о ночных кошмарах. — я опустила руку в карман. — Думаю, это принадлежит тебе.
Глаза Эшли наполнились слезами.
— Мой браслет.
— Стивен одолжил его мне, чтобы я смогла тебя найти.
Тихий вздох вырвался из ее рта.
— Мой брат просил меня найти?
— Он так волновался, Эшли. Но никогда не терял надежды.
Она обвила руками мою шею и сжала так, что я чуть не задохнулась. Быстро высвободилась из ее неудобных объятий. И так ощущала себя достаточно неловко, когда меня обнимали знакомые люди, незнакомцы же сверх моего терпения.
— Эй, Кейн, не мог бы ты быть полезен и отвезти Эшли домой? Ты уже знаешь, где она живет.
— Я полагаю, что за этот вечер не раз был полезен.
Несмотря на свои слова, он накинул на плечи Эшли свой пиджак.
— Мы возьмем машину Бриджеров, — сказал демон. — В ближайшее время она им точно не понадобится.
Я могла бы назвать одного Бриджера, какому может понадобится. Когда они ушли, я вернулась в сарай, чтобы освободить Федру. Ведьма теперь полностью очнулась, хотя страдальческое выражение лица говорило о сильной головной боли… и душевной.
Она указала мне на ключ, и я открыла цепи. Оказавшись на свободе, Федра благополучно рухнула на землю.
— Я слышала шум, но не могла понять, что происходит. Вы спасли ее?