- Один раз.
- И тогда без триумвирата? - спросил Доминик.
Пришлось ему рассказать. Я достаточно разбиралась в магии ритуалов, чтобы понимать: если мы скроем от него, как мы добыли столько силы, Доминик нам помочь не сможет. Это как сообщить полиции о краже со взломом, хотя на самом деле произошло убийство. Они будут расследовать не то преступление.
- Да, в первый раз я была одна.
- Но оба раза в светлое время суток? - спросил он.
Я кивнула.
- Это более или менее понятно. Зомби можно поднять, когда душа отлетела. И логично, что вампиров можно поднять только днем. Когда наступает темнота, их душа возвращается.
Я даже не собиралась вступать в дискуссию, есть ли у вампиров душа. Я далеко не так была уверена в ответе, как когда-то.
- Я не умею поднимать зомби днем, - сказала я. - Не говоря уже о вампирах.
Доминик показал рукой на мертвецов обеих пород.
- Но вы это сделали.
Я покачала головой:
- В этом-то и вопрос. У меня не должно было такое получиться.
- Вы когда-нибудь пытались поднимать обычных зомби в светлое время суток?
- Вообще-то нет. Человек, который меня обучал, говорил, что это невозможно.
- Значит, вы не пробовали? - спросил Доминик.
Я замялась с ответом.
- Вы пробовали, - сказал он.
- Я этого не умею. Я даже не могу вызвать силу под солнечным светом.
- Только потому что верите, будто не можете.
- Повторите еще раз, пожалуйста.
- Вера - один из самых важных аспектов магии.
- Вы хотите сказать, что раз я не верю, будто могу поднять зомби днем, то поэтому и не могу.
- Именно так.
- В этом нет смысла, - сказал Ричард.
Он стоял, прислонившись к одной из целых стен. Пока мы с Домиником говорили о магии, он был очень тих. Джейсон, все еще в волчьем образе, лежал у его ног. Стивен расчистил себе место среди камней и сидел рядом с Джейсоном.
- На самом деле есть, - возразила я. - Я видела людей с большим нетренированным талантом, которые ничего поднять не могли. Один был уверен, что это смертный грех, и потому просто сам себя заблокировал. Но он светился силой, принимал он это или нет.
- Оборотень может отрицать свою силу как хочет, но это не спасет его от превращения, - возразил Ричард.
- Я думаю, поэтому ликантропию и называют проклятием, - сказал Доминик.
Ричард поглядел на меня с очень красноречивым выражением лица.
- Проклятием?
- Вы должны извинить Доминика, - возник Жан-Клод. - Сто лет назад никому и в голову не могло прийти, что ликантропия - болезнь.
- Беспокоитесь о чувствах Ричарда? - удивилась я.
- Его счастье - это ваше счастье, ma petite.
Это новое джентльменское поведение Жан-Клода начало меня доставать. Ну не верила я в его перевоспитание.
- Если Анита не верила, что может поднять мертвого днем, как же это у нее получилось? - спросила Кассандра, присоединяясь к метафизической дискуссии, будто на семинаре по теоретической магии. В колледже я знала много таких людей. Теоретики, лишенные магического таланта, - они были готовы часами обсуждать, будет ли работать то или иное теоретически выведенное заклинание. Они относились к магии как к физике, чистой науке, только без возможности проверки. Не попусти Господь, чтобы ученые из этой башни слоновой кости действительно испытали свои теории в реальном заклинании. Доминик очень подошел бы к их компании, только у него магические способности были.
- Оба случая произошли в экстремальной ситуации, - сказал Доминик. Тот же принцип, что позволяет иногда бабушке поднять наехавший на внука грузовик. В минуты острой необходимости часто пробуждаются способности, в остальное время спящие.
- Но бабуля не сможет поднять грузовик, когда захочет, если она один раз его подняла, - заметила я.
- Гм-м... - задумчиво протянул Доминик. - Может быть, аналогия не до конца верна, но вы меня поняли. И если вы скажете, что нет, значит, вы просто желаете создавать затруднения.
Я чуть не улыбнулась.
- То есть вы говорите, что я смогу поднять мертвого днем, если буду верить, что могу.
- Я так считаю.
Я покачала головой:
- Никогда не слышала, чтобы хоть один аниматор мог это сделать.
- Но вы же не просто аниматор, Анита. Вы некромант.
- Я никогда не слышал о некроманте, который мог бы поднимать мертвых при свете дня, - сказал Жан-Клод.
Доминик изящно пожал плечами. Это мне напомнило Жан-Клода. Чтобы пожимать плечами грациозно, надо лет двести тренироваться.
- Насчет света дня не знаю, но некоторые вампиры могут ходить днем, если достаточно закрыты от света. Думаю, тот же принцип применим к некромантам.
- То есть вы считаете, что на открытом месте Анита не сможет поднять мертвеца днем? - спросила Кассандра.
Доминик снова пожал плечами и засмеялся.
- Моя ученая красавица, здесь вы меня поймали. Вполне Возможно, что Анита на это способна, но даже я никогда ни о чем таком не слышал.
Я затрясла головой.
- Послушайте, теоретической магией мы можем заняться потом. А сейчас можете ли вы мне помочь придумать способ положить вампиров обратно, не испортив?
- Дайте определение, что значит "не испортив", - сказал Доминик.
- Доминик, не надо острить, - сказал Жан-Клод. - Все мы отлично поняли, что она имеет в виду.
- Я хочу это услышать из ее уст.
Жан-Клод поглядел на меня и еле заметно пожал плечами.
- Когда наступит темнота, они должны подняться как вампиры. Я боюсь, что, если ошибусь, они останутся мертвыми навсегда.
- Вы меня удивили, Анита. Возможно, ваша репутация как бича местной популяции вампиров несколько преувеличенна.
Я уставилась на него, но не успела сказать ничего, что прозвучало бы хвастовством, как заговорил Жан-Клод:
- Я бы сказал, что ее сегодняшнее деяние - достаточное доказательство, насколько ее репутация заслуженна.
Доминик и вампир уставились друг на друга, и что-то пробежало между ними. Вызов, взаимопонимание - что-то.
- Она была бы потрясающим человеком-слугой, если бы нашелся вампир, способный ее укротить.
Жан-Клод в ответ рассмеялся, и смех наполнил зал эхом, скребущим по коже. Смех омыл мое тело, и на краткий миг я почувствовала какое-то касание глубоко внутри, где никаким рукам не место. В другом контексте Жан-Клод мог бы сделать это сексуальным, а сейчас это было просто неприятно.