Я прислонилась спиной к стене.
- И еще оно меня напугало.
- Вот как? - Ричард подошел ко мне. - С виду ты не слишком боишься.
- А ты не боишься соединяться с Жан-Клодом?
- Это тебя волнует больше, чем то, что мне сегодня предстоит впервые убить?
- Да.
Дверь открылась, и нам пришлось прекратить разговор. Как раз вовремя, а то мы нашли еще один пункт несогласия. Дать кому-то привязать себя к моему разуму и моей душе - это меня пугало куда больше, чем кого-то убить.
Человек, вошедший вслед за Эдуардом, не производил особого впечатления. Худощавый, всего на два дюйма выше Эдуарда, вьющиеся темно-рыжие волосы, круглая лысина почти посередине головы. Он сильно наклонялся вперед даже при ходьбе, и непонятно было, привычка это или болезнь позвоночника. Коричневая футболка поверх черных вельветовых штанов, кроссовки. Вся одежда - будто получена от Армии спасения. И еще заплатанная летная кожаная куртка, вполне возможно, еще заставшая Вторую мировую войну. Под курткой мелькнули пистолеты.
У него была двойная наплечная кобура, и потому под каждой рукой висело по девятимиллиметровому. Я решила, что это чистая демонстрация - очень мало кто одинаково хорошо владеет обеими руками. Под футболкой виднелось перекрестье ремней. Что на них висело, я не поняла, но наверняка что-то смертельное. В руке у него был набитый брезентовый мешок достаточного размера, чтобы засунуть туда тело. А он даже не напрягался. Был сильнее, чем казался с виду.
Последними я стала рассматривать его глаза. Светлые, серовато-зеленые, с ресницами настолько рыжими, что их почти не было видно. И пустота была в этих глазах такая, какой я никогда ни у одного человека не видала. Будто он смотрел на меня, но совсем меня не видел. Не как слепой - что-то он видел, но не меня, не женщину, а что-то другое. С одного взгляда мне стало ясно: этот человек живет в созданном им самим окружении. Он видит вариант действительности, от которого любой из нас завопил бы. Но он функционировал и не вопил.
- Это Харли, - представил его Эдуард, как ни в чем не бывало.
Я смотрела в светлые глаза Харли и понимала, что он меня пугает. Давно уже не бывало такого, чтобы какой-нибудь человек мог напугать меня, просто войдя в комнату.
Ричард протянул ему руку, и Харли просто на нее посмотрел. Я хотела объяснить Ричарду, почему не надо было этого делать, но не знала, смогу ли.
Я руку протягивать не стала.
- Я нашел того, кто тебя заказывал, - сказал Эдуард без всяких предисловий.
Мы трое уставились на него, и только Харли продолжал смотреть на меня. Это нервировало.
- Как ты сказал? - спросила я.
- Я знаю, кого надо убирать.
- И кто это? - спросила я.
- Маркус Флетчер. Глава местной стаи вервольфов. - Эдуард улыбнулся, довольный собой и эффектом, произведенным им на Ричарда.
- Ты уверен? - спросил Ричард. - Абсолютно уверен?
Эдуард кивнул, рассматривая лицо Ричарда.
- А он тебя настолько ненавидит, что готов убить Аниту?
- Я так не думал. - Ричард повернулся ко мне, я на лице его был написан ужас. - Боже мой, да мне и присниться не могло, что он такое придумает! Зачем?
- Насколько бы ты хорошо сегодня дрался, если бы ma petite погибла? спросил Жан-Клод.
Ричард смотрел на него, настолько ошеломленный подлостью Маркуса, что мне захотелось погладить его по головке и сказать, что все хорошо. Меня дважды чуть не убили, а я хотела его утешать. Иногда любовь - это как чистейшая глупость. - Все так удачно вышло, - сказал Эдуард.
- В каком смысле? - спросил Ричард.
- Он имеет в виду, что, раз ты собираешься его сегодня убить, нам этого делать не придется, - пояснила я.
- Я просто поверить не могу, что Маркус способен на такое... на такую...
- На такую подлость, - подсказала я. Он кивнул.
- Это скорее похоже на Райну, чем на Маркуса, - заметил Жан-Клод.
- Да, достаточно для нее извращенно, - согласилась я.
- Маркус мог сказать "нет", - возразил Ричард. Он провел пальцами по волосам, убрав их с глаз. На красивом лице залегли жесткие складки. - Это надо прекратить. Он делает все, что она просит, а она безумна.
Я случайно глянула на Харли. Он перехватил мой взгляд и улыбнулся. Я не знала, о чем он именно думает, но улыбка не была ни красивой, ни приятной. Харли в качестве поддержки - это заставляло меня задуматься, на той ли я стороне.
- Эдуард, я могу с тобой минутку поговорить наедине? - спросила я. Не хотелось делать это так в лоб, но Харли меня очень беспокоил.
Я отошла в сторонку, Эдуард за мной. Приятно было отойти в другой угол комнаты, понизить голос и знать, что человек, о котором ты шепчешься, тебя не слышит. Жан-Клод и Ричард услышали бы.
Эдуард подошел ко мне. В нем ощущалась искорка веселого интереса, будто он знал, что я собираюсь сказать, и это будет какая-то смешная глупость.
- Почему он на меня смотрит?
- Ты имеешь в виду Харли?
- Ты отлично знаешь, кого я имею в виду.
- Он всего лишь смотрит, Анита. Ничего страшного.
- Но почему на меня?
- Может быть, потому что ты женщина?
- Брось, Эдуард. О чем бы он ни думал, это не секс. А если секс, то мне не хотелось бы знать подробностей. Эдуард посмотрел на меня и сказал:
- А ты его спроси.
- Что?
- Спроси его, чего он на тебя уставился.
- Просто взять и спросить?
Эдуард кивнул:
- Харли это будет приятно.
- А мне хочется это знать? - спросила я.
- Не знаю. Решай сама.
Я медленно вздохнула, чтобы успокоиться.
- Эдуард, ты со мной темнишь. Скажи, в чем тут дело?
- Если со мной в драке что-нибудь случится, нужно, чтобы остался кто-то, кто будет Харли не безразличен.
- То есть?
- Анита, он абсолютно надежен. Он будет прикрывать мне спину, не дрогнет, и он убьет любого, кого я скажу, но без конкретных приказов он может действовать неправильно. А приказы он от кого попало не принимает.
- И ты назначил меня?
Эдуард покачал головой:
- Я сказал ему выбрать кого-нибудь из присутствующих.
- И почему это оказалась я?
- Спроси его.
- Ладно.
Я пошла обратно, Эдуард за мной. Харли смотрел на нас, а видел будто что-то совсем другое. Это чертовски нервировало.
- Почему ты на меня пялишься? - спросила я. Он ответил спокойным голосом, будто никогда его и не повышал.