Ребята, у вас вид, будто вы только что выпрыгнули из двух разных порнофильмов. Кассандра что-то сказала про план. Что за план?
Ричард поглядел на Жан-Клода, они переглянулись, и это мне лучше всяких слов сказало, что они сговариваются за моей спиной.
Ричард сел на край кровати. Трусы прилегали слишком плотно, чтобы не смущать, и мне пришлось смотреть в сторону, так что я стала смотреть на Жан-Клода. Тоже не успокаивает, но зато он хотя бы по большей части прикрыт.
Вы помните, как меньше полугода назад, на Рождество, мы случайно выпустили какую-то магическую энергию у вас в квартире? – спросил Жан-Клод.
Помню, – ответила я.
Мы с мсье Зееманом считаем, что мы трое могли бы соединить свою силу, стать триумвиратом.
Я посмотрела на одного, на другого:
Объясните подробнее.
Между мной и волками есть связь. Между вами, моя маленькая некромантка, и мертвыми тоже есть связь. Вожделение и любовь всегда несут в себе некоторую магическую энергию. Я мог бы познакомить вас с конкретными чарами, которые могут использовать связь между вампиром и его животными, между некромантом и вампиром. И нам не следует удивляться, что между нами есть сила.
Давайте к делу, – попросила я.
Жан-Клод улыбнулся.
Я считаю, что мы можем вызвать достаточную силу, чтобы заставить некоего Ульфрика отступить. Я знаю Маркуса. Он не будет драться, если считает, что нет надежды на победу.
Жан-Клод прав, – сказал Ричард. – Если я буду сиять достаточной энергией, Маркус отступит.
Откуда вы знаете, что у нас вообще получится опять вызвать это-как-его-там? – спросила я.
Я провел кое-какие исследования, – ответил Жан-Клод. – Известно два случая с Мастерами вампиров, которые умели призывать животных и потом делать одного из них в превращенной форме некоторым подобием человека-слуги.
И что?
Это значит, что у меня есть шанс соединить вас обоих.
Я покачала головой:
Не выйдет. Никаких вампирских меток. Я это уже пробовала, и мне не понравилось.
В декабре ни на одном из вас не было меток вампира, – сказал Жан-Клод. – Я думаю, что и теперь получится без них.
Отчего это вы так оделись?
Ричард несколько смутился.
Это все, что я с собой взял. Я думал, мы будем с тобой в одной постели.
Я показала на его трусы:
Это вряд ли помогло бы нам сохранить целомудрие, Ричард.
Он покраснел.
Я знаю. Прости.
Только не говорите, что у вас в чемодане нет белья, ma petite.
А я такого не говорила.
Ронни уболтала меня купить некоторый наряд на случай, если я уступлю Ричарду. Она хотела, чтобы я легла с ним до свадьбы, если это выбьет Жан-Клода с дистанции.
А для кого ты его купила? – спросил Ричард спокойным голосом.
Для тебя, но не будем отвлекаться. За чем остановка?
Мы с Ричардом сделали пару попыток сами призвать эту силу. Но у нас двоих это не выходит. Его неприязнь ко мне сводит все на нет.
Это правда, Ричард?
Он кивнул:
Жан-Клод говорит, что нам нужен наш третий компонент. Нужна ты.
А зачем такая одежда?
В прошлый раз силу вызвали гнев и вожделение, ma petite. Гнев у нас есть, не хватает вожделения.
Черт, погодите-ка! – Я посмотрела внимательно на них обоих. – Это что – будет menage a trois?
Нет, – сказал Ричард и встал. Он подошел ко мне, сверкая из разрезов трусов своими красотами. – Секса не будет, я тебе это обещаю. Даже ради этого я не согласен делить тебя с ним.
Я дотронулась до шелка его трусов, слегка, будто боялась.
Тогда зачем этот маскарад?
Анита, у нас кончается время. Что-то может получиться, только если быстро. – Он взял меня за руки выше локтей, стиснул слегка. – Ты говорила, что поможешь мне, если у меня будет план. Вот он, план.
Я отодвинулась от него, медленно, и повернулась к Жан-Клоду:
А вы что с этого имеете?
Ваше счастье. Если мы станем настоящим триумвиратом, ни один волк не бросит вызов Ричарду.
Ага, мое счастье. Как же. – Я вгляделась в его прекрасное спокойное лицо, и до меня дошло. – Вы уже попробовали на вкус Джейсона, так? Учуяли вкус силы, которую дал ему Ричард, так? Так или нет, сукин вы сын?
Я пошла к нему, подавляя желание в конце пути дать ему по морде.
Так что из этого, ma petite?
Я встала прямо перед ним, швыряя слова ему в лицо:
Что вы на этом выигрываете? И говорите мне правду, а не вранье насчет моего счастья. Я вас слишком давно знаю.
У него сделалось такое мягкое, такое обезоруживающее выражение лица.
Я наберу столько силы, что ни один Мастер вампиров, разве что весь совет, не посмеет бросить мне вызов.
Я знала. Знала. Вы ни черта не делаете без дюжины скрытых причин.
Я получаю в точности ту же выгоду, что и мсье Зееман. Мы оба укрепим основы своей власти.