— Думаю, это будет называться что-то вроде «О некоторых особенностях современных представлений о физике».
— Ну и как, все получается?
Грон с хрустом потянулся.
— Пока не знаю. — Он вздохнул. — Слишком разный уровень. То, что мне кажется очевидным, для многих других — невероятное откровение. — Грон усмехнулся. — Я ведь никогда не учил физику. У меня были интересы несколько в других областях. Достаточно далеких от начального образования, да и от университетского тоже.
Они помолчали.
— А что такое физика?
— Когда отпечатают, я пришлю тебе экземпляр. Прочитаешь — узнаешь.
Яг неодобрительно покачал головой. Грон рассмеялся.
— Ну конечно, тебе бы хотелось, чтобы я мчался на белом коне впереди Корпуса давить Орден и покорять народы.
Яг искривил губы в улыбке, пытаясь сердиться на фразу об этой непонятной физике. Как ему казалось, он совсем не заслуживает даже такого косвенного напоминания о том, что был сыном портовой торговки и научился читать и писать, только когда Грон заставил его это сделать.
— Я давно уже оставил всякие попытки понять твои действия. Единственное, в чем я убедился к сегодняшнему дню, что, как бы абсурдно ни выглядело то, что ты предлагаешь, в конце концов оно оказывается ошеломляюще эффективным.
Грон удивленно уставился на Яга:
— Признаюсь, одной этой фразой ты дважды поверг меня в изумление. Во-первых, тем, что ты признал, что хотя бы часть того, что я совершил не мечом, заслуживает одобрения, а во-вторых, тем, что ты умудрился выразить это таким образом.
Яг снова изобразил улыбку:
— Растем.
Некоторое время они смотрели друг на друга. Потом Яг отвел взгляд. Грон нахмурился. Трещина, которая образовалась между ним и Ягом, никак не желала зарастать. С этим надо было что-то делать, но время, время… Грон попытался продолжить разговор:
— Значит, сейчас ты считаешь, что и моя идея со страховкой тоже была не совсем абсурдной?
Яг коротко кивнул:
— Комар пишет, что, после того как дошли слухи о твоем рейде и судьбе капитана Суммута, купцы в очередь выстраиваются. Комар уже замучился. Его перехватывают в банях, рвутся в дом, подкупают слуг. Пытаются всучить деньги, лошадей, красивых рабынь и еще кучу всякой дорогой дряни. Только бы он согласился взять страховку.
Грон кивнул. Об этом Комар не преминул написать и ему.
— Я же тебе говорил, что, для того чтобы получить деньги от купцов, совсем не обязательно принуждать их к этому мечом.
Яг искривил губы:
— Ну, пока мы отдали больше, чем получили.
Грон возразил:
— Скоро будет наоборот. Подожди, если дело так пойдет и дальше, то скоро откроем страховые конторы у венетов и в Горгосе.
— Столько хлопот… — Яг все еще кривил губы. — Достаточно было бы издать эдикт и отрядить пару сотен для вразумления особо упрямых.
— Ты прав, — согласился Грон, — но это сработало бы только один раз. Потом у тебя не было бы ни купцов, ни золота. А так они будут отдавать деньги каждый год.
— Потом можно было бы, как ты и планируешь, обратиться к другим купцам, тем же венетским или горгосским. А что касается денег, то как только ты уничтожишь пиратов, кто станет тебе платить?
— Ну, есть еще бури, молнии, рифы. Разве, если не будет пиратов, каждый купец будет точно уверен, что вернется с товаром? К тому же кто тебе сказал, что я собираюсь уничтожить всех пиратов. Те, кто вовремя поймут, кого можно грабить, а кого нет — пусть живут.
Яг кинул на Грона удивленный взгляд и вновь криво усмехнулся. Они посидели молча, ощущая некоторую неловкость, висящую в воздухе. Яг вздохнул. Грон хмыкнул:
— Не кори себя, паук, я прекрасно знаю, насколько редко ты приходишь с хорошими вестями.
Яг поднял на него тяжелый взгляд. Несколько мгновений рассматривал, потом тихо спросил:
— А почему «паук»?
Грон несколько мгновений раздумывал, в какой форме объяснить свои слова, потом решил с юмором съязвить:
— Ты не знаешь, как тебя называют в Корпусе? — Он деланно-изумленно посмотрел на Яга. Тот помрачнел. — Кстати, и не только в Корпусе. Я думаю, дело в том, что ты, как паук, широко раскидываешь свои невидимые сети и ловишь в них зазевавшихся… мух.
— Я не слышал, — буркнул Яг.
Грон покачал головой и спокойно, но несколько наставительно произнес:
— Вероятно, ты сумел убедить своих подчиненных, что подобные сведения тебе не нужны или их донесение до твоего уха опасно для доносящего.
Яг разлепил губы: