Мария потребовала:
— Все, закончили с банальщиной! Или я лично сейчас внесу разнообразие в историю криминалистики.
С немалой долей мечтательности возвела глаза, проговорила, точно пробуя слова на вкус:
— Супруга-актриса в состоянии аффекта наносит тяжкие телесные мужу — важняку… А между прочим, так-с! Что-то в этом есть…
— Мотив? — поинтересовался Гуров.
Поразмыслив, супруга признала, что с этим у нее всегда туго.
— И не только у тебя.
— Оставим скучное, — предписала она, — может, и просто так, без причин.
— Такого не бывает.
— И пусть. Но видишь, тебя зацепило! — победоносно констатировала Мария. — Вот, начинаешь размышлять и сомневаться.
Лев Иванович деликатно заметил:
— Я в любом случае должен сомневаться и размышлять. Профессия такая.
— Значит, сто́ящая идея! А вот это, — вновь обличающий перст в злосчастную брошюрку, — не порождает ничего, кроме желания размять и пристроить в общественную уборную.
— Ну так возьми и придай пустоте смысл, — улыбнулся супруг, — тебе не привыкать. К тому ж и с жизненным опытом не поспоришь, даже заманчиво: первоначально все кажется предельно ясным, банальным — а на поверку выливается в неслабый такой компот.
— Нередко то, — с сомнением протянула Мария, но по выразительному лицу ясно было, что идея ее зацепила, — что кажется самоочевидным, имеет причины глубокие и такие серьезные, что…
— Нда-а-а…
И вновь после паузы Мария решила напомнить о себе:
— «Нд-а-а», и что? Что стрясется-то?
Муж отозвался, по-прежнему покладисто:
— Если будешь слушать, то стрясется. Что хочешь, то и будет. Или ничего, переживания, разочарования и гнев, или история о том, как банальщина показывает свои толстые замшелые корни, в виде мандрагор. Есть желание?
И, получив заверение, что время потрясающих историй таки настало, начал так:
— Так. При некоторых обстоятельствах звонит мне Сергей Зубков, участковый с поселка Мокша. Помнишь его?
— Как же, на редкость понятливый и милый мент-шофер, такой голубоглазый блондинчик, с щербинкой.
— Понятливый — потому что немедленно тебя узнал и выпросил автограф, а милый — потому что тотчас принялся мести перед тобой хвостом? — уточнил Гуров.
Она скорчила гримаску.
— Он самый, — подтвердил муж, улыбнувшись, — да, к тому времени он снова стал участковым. Уж куда делся предыдущий, мне неведомо, но рискну предположить, что послал все и вся к чертям и ушел в управдомы. Или в укротителя змей и крыс, что более возможно.
Мария потерла ручки:
— Погоди, погоди, Лева. Сдается мне, прямо сейчас будет правда жизни?
— Обжигающая, — пообещал Гуров, — дистиллированная.
— Скучно, должно быть?
Подумав, Лев Иванович признал, что вряд ли.
Хотя…
Глава 1
— Итак, мы со Станиславом Васильевичем в поте лиц трудимся на месте происшествия. Крошечный городок, скорее даже поселок, потрясенный до фундаментов. Оцепление, расстроенные граждане, пожарные и газовщики. Кое-где зарождаются очаги негодования, это и понятно — ведь не приграничные территории, не Кремль и даже не Москва-Сити, и поди ж ты, рвануло среди бела дня.
— Даже так.
— Именно. В общем, идет нормальная работа. И тут мне на телефон поступает звонок со знакомого номера…
…Поселок городского типа Мокша (год основания — 1900-й) со времени окончания строительства железной дороги прозывается по одноименной станции означенной дороги, та, в свою очередь, — от имени соответствующей речки.
Две тысячи восемьсот человек населения, узловая платформа, канал Москва — Волга. Две фабрики. Поскольку угораздило приезжих бусурман — немецких фабрикантов основать производство на Клинско-Дмитровской гряде, теперь поселок представляет собой сплошные горы. И в этой связи тоже проста, незамысловата тут жизнь человека: с утра под горку бодро — на работу, вечером, не без труда — в горку с работы.
Неестественная ситуация, вообще-то положено наоборот. Поэтому немалой популярностью пользуются небольшие заведения, реализующие подкрепляющие напитки. Их много, они разнообразны: и официальные разливайки, и те, что стыдливо прикрываются вывеской «кофе с собой», и частные шланбои самогонщиков, и, разумеется, стандартные магазины «у дома» с реализацией спиртного в любое время дня и ночи.
Обилие точек с горячительным обуславливает размеренность и патриархальность труда поселкового участкового, совмещающего в себе функции сомелье (иначе как расценить ценные рекомендации наподобие: «не стоит, Иваныч, сегодня тебе водочку на пивко укладывать»), и психолога («понимаю, непросто, но не повод же лупить монтировкой по окнам»), и медиатора («а теперь дружно ручки горе и разошлись по домам, иначе сделаю несчастье»), и кого угодно.