— Правда? А я и не знал.
— Значит, где может быть богатырь Синеус или его Меч–Кладенец, ты тоже не в курсе?
— Откуда? — он развел руками. — Я же просто ученик.
Разговор затянулся, за окном солнце клонилось к горизонту. Прошло почти два дня после захвата деревни, а мы так и не продвинулись в своих поисках.
— Вот что, народ, выхода у нас нет, нужно самим порыться в библиотеке, — предложил я. — Авось найдем что–нибудь. Надеюсь, и лекарство для Маруси отыщем.
— Я здесь на ночь не останусь, — решительно заявила Раная. — Одни трупы, куда ни шагни.
Еще бы, на месте гибели стольких соплеменников уснуть не просто, а если и уснешь, то во сне замучают призраки.
— Ага, — поддакнул Лешка. — Под крылышком у Василисы точно будет спокойнее.
— Никто не возражает? — Верховой обвел нас взглядом. — Ладно, тогда погнали в избу, а с утра пораньше вернемся.
— Заодно магов похороним, — произнес Верлим. — Негоже им на улице да по комнатам валяться.
— Да, верно, — подхватила Раная. — Под монастырем есть склеп, давайте отнесем их завтра туда. Поверьте, они заслужили.
Все нестройно закивали, а Морпех встал и хлопнул Эстебана по плечу.
— Слышь, малец, пошли–ка с нами. Тут недалеко, не боись. Одному в монастыре ночевать опасно.
Парень, помешкав, согласился, и получасом позже мы уже подходили к тому месту, где осталась изба.
— Вроде здесь стояла. За грибами, что ли, поперлась? — резкими движениями ладони разрубая воздух, пробубнил Морпех. — Да где же она?
— Тута я, голуби, тута, — откликнулась Василиса. — Чуть правее берите… Во… А теперича влезайте.
Подсадив Ранаю, я привычно взобрался в избу и огляделся. К моему удивлению, Маруся сидела на лавке. Я бросился к ней.
— Тебе лучше?
— Нормально, — она отвернулась. — Не беспокойся, все прошло.
— Здорово. Поешь что–нибудь?
Маруся как–то странно посмотрела на меня и покачала головой.
— Нет, спасибо, я лучше прогуляюсь, подышу воздухом.
— Уже темно, — нахмурился Серега.
— Да я быстро.
Она натужно улыбнулась, прикрыв рот ладонью, и скрылась за дверью. Тошнит ее, что ли?
Мы уселись вокруг стола и снова принялись расспрашивать Эстебана. Впрочем, ничего нового он не рассказал, лишь повторил то, что все уже знали.
За окном сгустилась ночь, накрапывал дождь, и я вдруг осознал, что Маруси нет уже давно. Где же она? Открыл дверь, покричал — тишина. Прыжком спустился на землю, чуть не сломав ноги, обошел все вокруг — пусто. Пришлось возвращаться.
— Мужики, ее нигде нет! — выкрикнул я, вбегая в избу. — Надо идти искать!
— Надо так надо, — вздохнул Верлим и неохотно встал.
Оставив Катюшу с Ранаей дома, мы разбились на пары, вооружились факелами и отправились на поиски. Эстебан хотел было пойти с нами, но ему велели держаться близ поляны, где стояла Василиса, чтобы не потерялся.
Дождь перестал, но небо по–прежнему было обложено тучами. Я шел в паре с Морпехом, обшаривая каждый куст — вдруг Марусе стало плохо, и она потеряла сознание. Вдалеке виднелись отблески факелов других мужиков.
Вскоре мы вышли на берег реки. Надеюсь, сюда Маруся не забрела, не приведи Бог, утонет.
— Слышь, Рокот, что–то с ней явно не то, — задумчиво сказал Морпех. — Она, часом, не беременна?
Оп–па! Я встал, как громом пораженный — такая простая мысль не приходила мне в голову. Нет, абсурд, времени–то прошло всего ничего… А может, раньше, от кого–то другого? Что я знаю о ее жизни до Мелизоры?
Я все еще стоял, обдумывая это, когда из–за кустов стремительно метнулась тень. Мгновение — она выбила факел из моей руки, и он упал прямо в воду. Морпех моментально встал между нами и сделал выпад, ткнув мечом в неведомого гостя. Тот приглушенно вскрикнул, и в эту секунду огонь с шипением погас. Нас обступила непроглядная тьма. Я обнажил клинок, но ударить не успел: сбоку от меня послышалась возня, сдавленный стон, звук падающего тела. И наступила тишина.
— Морпех?!
Он не отозвался. Встав на колени, я принялся шарить по земле в попытках разглядеть хоть что–то в слабом свете татуировки. Трава, грязь, лужи и… тело. Я лихорадочно ощупал его — камзол, борода — и с ужасом понял: Морпех. Без купола. Когда глаза немного привыкли к темноте, я схватил его кулак, разжал — на ладони ничего не было. Ни единой Метки. Твою мать! Пульс не прослушивался ни на запястье, ни на шее.
Дернув с пояса зелье, я поднес его к губам лежавшего, открыл пальцами рот, залил… Никакой реакции.
Получено достижение — Потеря 1 ур. Вероятность счастливого события: — 0.1%.
— Кто кричал? — послышался издалека голос Сереги.