— Нихрена не видно, кроме извивающейся огненной змеюки! — проворчал я.
Краем глаза я заметил Катюшу, делающую пассы руками. С ее ладоней сорвался светящийся пузырь и полетел прямо на меня.
— Держи! — подмигнула она. — Подправь зрение.
На секунду я ослеп. Мозг взорвался миллионом искр. Запищал бипер.
На вас наложено заклинание Ясный взор 3‑й ур.
Эффект от 1‑го ур.: Ночное зрение.
Эффект от 2‑го ур.: Двукратное увеличение дальности обзора.
Эффект от 3‑го ур.: Детализация +100%.
Длительность эффекта: 3 ч.
Вот это дело! Я с благодарностью улыбнулся девушке. Теперь было видно все.
Верхом на вороном коне впереди огромного войска выступал Марсель в сверкающей черной броне и еще несколько всадников. За ними широкой волной медленно шли скелеты, зомби, личи, упыри с острыми клыками, бесплотные призраки и множество других, невиданных мною раньше монстров. Следом шагали жители Кряжистого Берега. Сбоку, со стороны леса, виднелся большой обоз. Темная орда приближалась.
— Внимание! Всем приготовиться! — послышался зычный голос Верхового.
Все заняли свои места. Лучники и боевые маги на барбаканах замерли в ожидании битвы. Внизу застыли маги поддержки, каждому досталось по пять–шесть целей для лечения. Дальники, которым не нашлось места на башнях, рассредоточились вдоль земляной насыпи. Среди них я увидел Ранаю и — к моей великой радости — Марусю, за их спинами топталась Катюша, спешно вешающая баффы. А чуть позади вала — несколько низкоуровневых крафтеров, в задачу которых входило выносить раненых с поля боя. Меня, как и других танков, отодвинули в сторону — пока ворота целы, делать нам было нечего. Рядом стояли Серега и Верлим, с громким лаем бегал Лаврентий.
— Слушай, — спросил я у гнома, вспомнив о проделках пса, — а подкоп они не устроят?
— Подкоп? — он почесал металлической перчаткой бороду и потряс головой. — Нет, это же деревня, а не замок с каменными стенами. Вряд ли они на такую осаду взяли саперов. А если и взяли, у нас есть чем успокоить вылезающих из нор скелетов и…
Свист и шквал ударов, похожий на маршевую барабанную дробь, взорвал пространство: туча стрел костяных лучников ударила по воротам. Некоторые шальные выстрелы угодили в магическую защиту ограды, но не причинили вреда. Наши дальники мгновенно отреагировали ответным залпом.
Похоже, своим войском Макс не дорожил: не было ни разведки, ни разбивания лагеря — сходу началась атака в лоб. Под защитой урагана стрел вперед выступили скелеты с мечами и топорами, они резко ускорились и волной накатили на ворота. Впрочем, зачем ими дорожить? Вон вдали стоит целая толпа Черных Епископов. Если что, соберут из костей новых воинов. Сразу вспомнился Гаррах, и в голове промелькнул вопрос: смог бы я снова пожертвовать им, зная, что посылаю его на верную погибель?
В толпе под воротами появился отряд зомби, прикрываемый щитами скелетов, с громадным бревном наперевес. В них тут же полетели сотни стрел и заклинаний. Впрочем, враг не отставал: приблизившись, скелеты–лучники, личи и прочие дальнобойщики открыли огонь, целясь в стоявших на барбаканах.
С нашей стороны дождем падали пылающие шары, осколки льда, яркие молнии. С легкой завистью я наблюдал, как на соседнем барбакане колдовал незнакомый мне непись, почти старик. Ветер раздувал его длинные седые волосы, морщинистое лицо светилось азартом. Размахивая шаром, напоминающим хрустальный, он кастовал под ногами атакующих то каменные шипы, то колючий кустарник. Рядом с ним молодой маг держал в руках амулет лесной нимфы, который мы выбили в рейде, и что–то бормотал себе под нос. Взмах — и сразу у троих противников на рукоятях мечей распустились листья.
Но и вражеские дальники не дремали. Несколько Черных Епископов образовали круг, сомкнулись, что–то прожужжали, и в ту же секунду с неба опустился смердящий туман, из которого мелкими каплями падала кислота. Наши маги зашлись в кашле, в них тут же полетели живительные сгустки. Бафферы трудились не покладая рук, лечили, снимали отравление, ослепление, страх, удушье.
Я, как и другие танки, топтался без дела, напряженно глядя на бой через плетень. А вот дальникам доставалось неслабо. Они разрывались между ломающими ворота скелетами и кастующими всякую дрянь Черными Епископами. Верховой метался, то и дело отдавая приказание сменить цель, добить того или иного врага. Как он успевает все увидеть и осмыслить?