Улыбнувшись, Люк набросил на себя щиты, отвлекающие внимание, и встал в угол, на самую удобную позицию. Работорговцев ждет очень неприятный сюрприз, а его – любимое времяпрепровождение: истребление всяческой гнуси, отравляющей своим существованием галактику.
Сегодня он исполнит свой долг защитника на полную катушку.
Совет молчал, переваривая вываленные Йодой новости. Мало того, что недавно Сила всколыхнулась от появления неизвестного, так и Наблюдатели сообщили, что отметили эхо гибели Темного.
Было над чем подумать…
Эти события связаны? Нет? Какие у всего этого причины и последствия? Как это коснется джедаев и галактики? Где искать этот источник кратковременного возмущения?
Море вопросов при полном отсутствии ответов.
– Шми! Иди сюда немедленно!
Визгливый голос Уотто заставил поморщиться. Голова болела уже несколько дней, не давая отдохнуть даже в те редкие часы, когда выпадала такая возможность. Шми потерла виски и, вздохнув, вышла из подсобки, вытирая замасленные руки тряпкой.
Тойдарианец завис перед забредшим в лавку покупателем, бешено взмахивая крылышками. Вперившись взглядом в какой-то список, Уотто бормотал под нос, отмечая, есть ли та или иная деталь или нет.
Девушка остановилась у стены, исподтишка разглядывая неизвестного, выглядящего в замызганной лавке неуместно, словно драгоценный камень в грязи. По внешнему виду сразу становилось ясно: перед ней – птица очень высокого полета, вон как стоит, словно вся галактика принадлежит ему одному.
Рабыня машинально отметила очень дорогую ткань черных рубашки и брюк, блеск сапог из тончайшей кожи, явно мягкий и удобный широкий плащ с капюшоном у светловолосого незнакомца. Мужчина повернул голову, и Шми поняла, что немного ошиблась с определением возраста.
Синеглазый незнакомец производил странное впечатление.
Молодое лицо, не больше двадцати двух-двадцати трех лет… И мудрые глаза человека гораздо более старшего возраста. Он внимательно осмотрел девушку, опустил глаза ниже, на ее живот и… улыбнулся. Глаза потеплели, в них мелькнула странная нежность, поразившая Шми до глубины души, заставившая ее рефлекторно прикрыться руками.
– Сколько?
– Что именно? – проскрипел Уотто. Незнакомец показал на Шми рукой:
– Она.
– Она? – удивился Уотто. – Шми?
– Да.
– Ну-у-у… – протянул жужжащий крылышками тойдарианец, почуявший наживу. Синие глаза заледенели, приобретая какую-то нехорошую прозрачность и глубину:
– Я жду.
Через десять минут Шми стояла за порогом лавки, сжимая в руке узелок со своим жалким скарбом. Подошедший новый владелец осмотрел ее, покачал головой, ловко выдернув узелок, отбросил его в сторону и ласково улыбнулся.
– Здравствуй, Шми. Добро пожаловать в семью. И не волнуйся… – синие глаза еще раз с удовлетворением посмотрели на живот девушки. – Это вредно для ребенка.
Глава 2
Шми осторожно касалась пальцами основания шеи, места, немного ниже выступающего позвонка.
Гладкая кожа…
Никакого следа от маленькой ранки, из которой два дня назад извлекли рабский чип. Купивший ее мужчина лично и извлек.
Бывшая рабыня еще раз дотронулась пальцами до того самого места, не в силах поверить в свалившееся на нее счастье. Словно закончилась беспросветная полоса ее жизни, и началась новая, где не будет всего этого ужаса, тоски и отчаяния.
Девушка повернулась к зеркалу, рассматривая себя. Молодая, симпатичная… Вот только глаза подкачали: испуганные, тоскливые… Она никак не могла отойти от всего, что на нее навалилось за последнее время. Сначала рабство, затем неожиданное возвращение статуса свободной, и в довершение – потрясающая новость.
Она беременна.
Когда купивший ее незнакомец сообщил ей это, Шми едва удержалась на ногах. Головная боль, резко накатившая дурнота, вся эта ситуация… Ноги подкосились, она едва не упала.
Мужчина плавно шагнул к ней, тут же подхватывая ее на руки, да так и понес, не обращая внимания на писк и робкие протесты. Только улыбался, сверкая синими глазами.
Девушке казалось, что ее несет дроид: размеренная походка, спокойное дыхание, крепкие руки незнакомца совершенно не дрожали от тяжести ее тела. Мужчина, чьего имени она так и не узнала, спокойно донес ее до припаркованного спидера, посадил внутрь и плавно тронулся с места.
Он явно делал все, чтобы было комфортно в первую очередь ей. В полном молчании они долетели до порта, где и погрузились в небольшую, но очень комфортабельную яхту, поразившую Шми своим хищным силуэтом.