– Вы мертвы, мастер Драллиг, – мягкий голос прозвучал в потрясенной тишине, наполнившей зал.
– Траката, – восхищенно прошептал джедай, отступая и кланяясь по всем правилам. Люк отвесил точно такой же церемонный поклон, благодаря за поединок.
– Да, мастер Драллиг. Спасибо за бой. Давно я не встречал такого отпора.
– Позвольте выразить свое восхищение, – Цин прицепил сейбер к поясу и поправил растрепавшиеся волосы. – Это было великолепно. Особенно Ваапад.
– Джуйо, – мягко улыбнулся Люк. – Не обманывайтесь.
– Джуйо – опасный стиль, – прищурился джедай. – Слишком…
– Страстный? – подсказал Люк. – Именно поэтому первое и основное, чему учат тех, кто решает изучать этот стиль – контроль. Не эмоции властвуют над тобой, а ты над эмоциями. Контроль. Всегда.
– Я запомню, – серьезно кивнул Драллиг, сопровождая Скайуокера к выходу, под полными восхищения взглядами толпы джедаев и юнлингов. – И подумаю над этим.
Дуэлянты еще раз уважительно поклонились друг другу и разошлись, провожаемые восторженным шушуканьем зрителей.
– И что это было? – Мейс воздвигся в центре зала мрачным монументом. Наполненные сдерживаемым до поры до времени гневом черные глаза коруна обвели сидящих в креслах магистров. – Я задал вопрос.
– Не слишком ли ты много на себя берешь, Мейс? – присвистнул маской Пло Кун. Ноздри Винду на миг раздулись, лицо закаменело.
– Я просил, – терпеливо произнес мужчина, складывая на груди руки. – Я объяснял. Я говорил… Не спешить. Не выставлять себя идиотами. Не копать себе яму. Я просил? – в голосе магистра гудела ярость. – Просил. И что же вы сделали?
– Стражи исчезли, – тихо произнес Оппо Ранцизис. – Мертвы. В этом сомнений нет. И мы должны спустить такое?
– А о договоре вы вспомнили? – взревел Винду, но тут же прикрыл глаза, беря себя в руки.
– А что договор? – пожала плечами Шаак Ти. – Там нет ничего определенного. Формулировка крайне проста. Орден Равновесия и Орден джедаев не вмешиваются во внутренние дела друг друга. И не ведут открытых боевых действий между собой. Все.
– Именно, – еще терпеливее процедил корун. – Открытых… Немаловажное уточнение, не так ли?
– Что ты хочешь сказать, Мейс? – Кит Фисто слегка оперся на подлокотник кресла.
– Я хочу сказать, что благодаря этому маленькому уточнению мы смогли отправить Стражей к изгнанникам. Благодаря этому уточнению, мы остались чисты… Благодаря этому уточнению, Люк Скайуокер был в своем праве, давая отпор. Ведь так, гранд-магистр?
Все взгляды скрестились на медитирующем в летающем кресле Йоде. Зеленокожий гуманоид вздохнул, шевельнув острыми ушами:
– Истинно.
– Все мы понимали пользу этого нюанса, и все мы на него согласились. Впрочем, договор меня не беспокоит, меня беспокоит ваш поступок. Оппо… – корун вперил глаза в безмятежную фигуру магистра, – скажи, зачем вы организовали все это? Для чего? Скажите мне, глупому, – тихий голос мужчины заполнил зал, – для чего вы пошли на этот фарс? Нам нечего предъявить Люку Скайуокеру. Нам нечем его прижать. Одно дело – стереть их всех с лица галактики, другое – арест. Для чего?
– Для того, – прогудел Оппо, – чтобы посмотреть на его реакцию. Джедаи – основа Республики. Мы стояли у ее истоков. Мы – ее хранители. И мы не можем допустить создание прецедентов. А Набу – прецедент. Официальная служба. Интеграция во властные структуры. Если смог один – сможет и второй. И что тогда? Кто следующий? Датомирские ведьмы? Или и вовсе даже ситхи?
– Нельзя позволить такого, – Шаак Ти смотрела строго и требовательно. – Нельзя. Дурной пример заразителен.
От тогруты исходила уверенность в том, что она поступает правильно. Что поделать, потеря падавана сильно ударила по Шаак Ти, а головомойка от Совета только укрепила ее стремление оправдаться после фиаско.
Поэтому женщина и поддержала инициативу Оппо, молчаливо одобренную Йодой. В политике тогрута совсем не разбиралась, у нее были совершенно другие интересы, на чем и сыграл магистр. Да и стадное чувство, чем грешат все уроженцы Шили… Стайный инстинкт.
Корун вздохнул, прикрывая глаза. С одной стороны, он понимал своих собратьев. Он сам на некоторое время поддался стереотипам. Темный? Уничтожить угрозу! Немедленно! Выкорчевать заразу с корнем.
С другой… Мейс, проанализировав встречи с Люком Скайуокером, слухи, данные и прочее, отлично понял, какого страшного противника может получить Орден, если начнет по привычке рубить сплеча, не думая о последствиях. Винду недаром был Гласом Совета, он недаром ходил в Сенат, общался с послами, сенаторами и их прихлебателями, он не зря вращался в этой клоаке.