— И зачем? — искренне возмущаюсь столь бессовестным поступком: взяла и стукнула моего убивца по темечку без спроса! Нахалка!
Лопата пару раз отсвечивает символами, отвечая мне что-то очень заковыристое и нецензурное. Затем настойчиво вонзается металлическим ковшом в землю, игнорируя любые попытки воззвать к ее совести. Да откуда ей взяться у магического артефакта?
— Хоронить тоже мне предлагаешь? — ворчу, пнув тяжелую тушу в бок. — Как я его потащу? В нем килограмм сто двадцать, не меньше.
Делать нечего: оставлять на кладбище нельзя — местные жители будут недовольны, — тащить в полицию тоже нет смысла. Потом объясняй бравым служителям закона, как мелкорослая девица — весом в пятьдесят килограмм и ростом в сто шестьдесят сантиметров — такого бугая уложила. Не поверят, потребуют экспертизы, расследования, свидетелем выступать. За лопату, опять же, штраф можно схлопотать. Лицензию на ношение опасного боевого артефакта я просрочила аж на полгода — все лень сдать медкомиссию на магическую адекватность. Ехать нужно в другой район. А оно мне надо? Нет.
Значит, придется упокаивать на месте без шума и пыли. Остальные покойнички ничего, подвинутся, чай не стены.
Стою, копаю могилу. Дело это небыстрое, хлопотное и требует большой физической концентрации. Земля в этих местах твердая, пробивать приходится каждый сантиметр. Набралась уже приличная кучка грунта, а яма еще недостаточно большая.
Рядом лежит маньяк Иван Иваныч, рыдает, захлебывается солеными слезами и пытается провыть слова пощады заговоренными на молчание, губами. Его тело магически обездвижено, руки и ноги сплетены связующими фиолетовыми нитями, отсвечивающими в темноте этой славной ночи.
— М-м-м!
— Знаю-знаю, не поместишься, — киваю на очередной звук со стороны несостоявшегося преступника.
— Хм, может по частям? — задумчиво перевожу взгляд на Иван Иваныча. Тот отчаянно машет головой и вновь громко мычит. Отчаянно так, с надрывом.
— А-а-а, шалун, — грожу пальцем, кровожадно улыбаясь. — Поздно, надо было сразу убивать. Не факт, что это бы тебя спасло, но мог бы по кустикам куда-нибудь убежать, пока бы я очухивалась.
Глаза Иван Иваныча закатываются, и он вновь погружается в блаженный обморок. Вот нынче слабый мужик среди людей пошел, нервный. Стараешься ради него, кошмары пострашнее для его психики придумываешь, — а он знай себе, точно кисейная барышня, сразу в небытие проваливается.
Пока копаю, не замечаю, как мой — еще пару минут назад умирающий — будущий покойничек начинает медленно отступать. Точнее, отползать словно гусеница, барахтаясь в траве и раскиданной всюду земле. Магические путы не выдерживают отчаянной возни и разрываются, успеваю только заметить кинувшуюся в лес тень. Она спотыкается, бежит, истошно крича на все кладбище:
— Помогите! Сатанистка, ведьма, сама Смерть, а-а-а-а!
— Вот блин, — вонзаю лопату в землю, цокнув языком от недовольства, глядя вслед убегающему маньяку. — Ты куда побежал? Эй! Дурачок! Нормально же лежал, чего психанул?
Бесполезно, Иван Иваныч уже скрылся где-то за старыми оградами в лесочке. Кто бы ему сообщил, что чуть дальше живет семья вурдалаков в семейной могиле. А по соседству с ними — двухсотлетний вампир Григорий. Они не любят ночных гостей. Особенно тех, кто неожиданно нарушает их личные границы и топчут любимые ландыши, которыми обросла половина кладбища.
— Че, опять облажалась, да? А я говорила: Кристя, закончи магический университет, а ты что? «Фазанка даст необходимые знания. Нафиг мне это пафосное заведение для лентяев и всяких бестолковых специалистов с ненужной корочкой!».
Оборачиваюсь, окинув мрачным взглядом привидение старушки Марфы Федоровны. Поправив призрачный пуховый платок, она зависла над землей, скрестив на груди руки.
— Марфа Федоровна, вам не надоело по кладбищу сплетни собирать? И не «фазанка», а магический колледж! — поправляю ее, с неудовольствием перехватывая древко лопаты и цыкая.
Это ж надо. Опять с магическими путами напортачила. Дурацкие руны. Всегда ненавидела эту часть своей работы.
— Да один черт училище. А ты у нас не специалист по некромантической работе, а МОТ.
— Кто?
— Магически одаренная тупица!
Глава 2
Толпа с самого утра заполонила улицы нашего небольшого города, двигаясь в сторону местного храма. Церковь Пресвятой Матроны сегодня стала самым посещаемым местом за всю историю Урюпинска. От домовых до Бабы Яги на инвалидной коляске с букетом хищных мухоловок, щелкающих зубастыми бутонами на всех подряд, — все шли побиться челом об алтарь, куда вчера поместили привезенные святые мощи матроны Агриппины.