- Моя прабабушка по отцу, - с улыбкой ответил Толян. - Ты что, только в один альбом заглянула?
- Да, в один.
- Ну, в других есть и родня по матери. Мама была татаркой.
- О! - воскликнула Илона, всматриваясь в Нерадова. - То-то мне все время чудится, что в тебе есть что-то восточное!
- Еще и как есть! - рассмеялся Толян.
- А где ты родился? В Питере?
- Нет, на Волге. В маленькой деревушке. Там половина жителей русские, половина - татары. Там отец и женился на маме. Она была очень хороша собой, огненная женщина!
- Погоди-ка, - озадаченно произнесла Илона. - А та твоя прабабушка, на фотографии... она что-то не похожа на крестьянку.
- Она ею и не была, - кивнул Нерадов. - Она родом из Самары, дочь школьного учителя, а замуж вышла за купца какой-то там гильдии, исключительно по любви, как гласит семейное предание. В Самаре же родилась ее дочь, и там же вышла замуж. И отец родился в Самаре, то есть в тот момент Самара временно была Куйбышевом. Там и вырос, и школу закончил.
- А как же он очутился в той деревне?
- Ну... судьба занесла!
- Толян, - строго сказала Илона, - ты что-то крутишь, недоговариваешь. Как тебе не стыдно? Я тебе жена или кто?
- Жена, да еще и какая любимая, - подтвердил Толян. - Пошли, погуляем немножко? Или возьмем такси, к Неве поедем, а? Наймем катер, покатаемся! Сентябрь уже как-никак на носу, скоро станет слишком холодно для таких прогулок, надо ловить момент, пока не поздно!
- Толян, опять ты за свое! - обиделась Илона. - Тебе что, трудно ответить?
- Вот поплывем по Неве - там и отвечу, - пообещал Толян.
- Ладно, пошли, - Илона встала. - Но имей в виду - на этот раз ты не отвертишься!
Ее и в самом деле разобрало любопытство. Захотелось узнать наконец побольше о предках Толяна. О своих-то она ему все рассказала, давным-давно! Впрочем, он, кажется, слушал ее не особенно внимательно, а может быть, и вообще не слушал. А тут - прабабушка, купчик, и все. А как насчет папы с мамой? Как насчет братьев и сестер? Может, у него их целая дюжина?
И они поймали машину, и поехали к Неве, и на Адмиралтейском причале наняли для одних себя туристический катер на целых два часа, и допоздна катались по Неве, Мойке, Фонтанке, каналу Грибоедова, потом снова по Неве, а потом попросили отвезти их домой, и их со свистом прокатили по Фонтанке прямо до площади Репина. Они устроились на корме, за спиной капитана, и теперь уже Толян действительно рассказал Илоне всю историю своей запутанной жизни. Ну, может быть, не совсем всю, но в основных чертах.
Его отец, Сергей Нерадов, рано сбился с пути, начал воровать и сел в тюрьму, едва ему стукнуло восемнадцать. Потом второй раз, третий, но наконец ему это надоело. А может, и не надоело бы, да только его выслали в глухую деревушку, и там он познакомился со своей будущей женой. Она была татаркой, мусульманкой, воспитанной в строгости, и при этом обладала вспыльчивым характером и яркой восточной красотой. Пришлось влюбленному Сергею Нерадову взяться за ум. Он начал работать в совхозе, и работать не за страх, а за совесть. Перестал пить, ухаживал за Розой по всем правилам, принятым в деревне. И добился своего. Женился на ней, а четыре года спустя завербовался на стройку в Ленинградскую область и увез жену в северную столицу. Толяну было к тому времени уже два года. Потом у него появились две сестры. Семья долгое время жила в общежитии, и лишь когда Толян уже перешел в пятый класс, получила крошечную квартирку в "хрущобе".
- Погоди-ка, - перебила его в этот момент Илона. - А та квартира, в которой ты сейчас живешь?
Оказалось, что мать Сергея Нерадова, несмотря на преклонный возраст, не пожелала жить вдали от внуков и каким-то образом сумела обменять квартиру в Самаре на ленинградскую. Ее муж давно умер, ей было тоскливо одной, и она перебралась поближе к единственному сыну. Толян сразу стал ее любимцем, и как только ему исполнилось шестнадцать лет и он получил паспорт, бабушка прописала его к себе. А потом он и вовсе перебрался к ней, потому что сестры подрастали, в маленькой квартирке стало невыносимо тесно, а ему уже тогда хотелось свободы и независимости.
- Вот такая история, - сказал Толян. - Довольна?
- Не совсем, - возразила Илона. - А чем ты потом занимался, после школы? Учился? Или работал?
- И то, и другое понемножку. Пробовал поступить в университет, завалил историю, забрали в армию... ну чего тут интересного? Отслужил, вернулся, работал на Балтийском заводе. Надоело ишачить - ушел. Времена изменились - занялся мелким бизнесом.
- Так значит, про федеральную безопасность ты врал?
Нерадов расхохотался так, что капитан обернулся и осуждающе посмотрел на него.
- Детка, до чего же ты наивна! Не перестаю удивляться! Конечно, врал. Это так красиво звучит - особый агент! Помогает завлекать красивых девушек. Нет, малышка, я просто занимаюсь куплей-продажей разного барахла. Но, увы, прибыли почти никакие. Так что я очень хочу завести большое дело.
- А... - только теперь Илона вспомнила про якобы пыльные фигурки на бабушкином комоде. - А фарфор тут при чем?
- А при чем тут фарфор? - так искренне удивился Толян, что Илона смутилась. Может, она и вправду что-то перепутала? - Ну, мне показалось, что некоторые фигурки исчезли, а вместо них появились другие... неуверенно сказала она.
- Какой ужас! - воскликнул Толян, театрально взмахнув руками. Домовой! В квартире завелся домовой! Ну, лишь бы не полтергейст, а то еще переколотит все к чертовой бабушке!
Илона хихикнула и покрепче прижалась к Толяну. Поднялся довольно свежий ветер, ей стало холодно и захотелось поскорее вернуться домой. Да и надоело ей копаться в делах и родословной Толяна. В конце концов, какое все это имеет значение? Ей хочется красивой жизни, Нерадов изо всех сил старается эту жизнь ей организовать, так стоит ли ломать голову над деталями?
Глава восьмая
Прошло еще несколько дней - унылых, однообразных. Зарядили дожди, пока еще теплые, начали понемногу желтеть листья, и золотые крапинки, тут и там сверкавшие среди летней зелени, навевали на Илону грусть. Ей надоело одиночество. Хотелось пойти к старым знакомым, потрепать языком, напиться как следует в веселой компании... но Толян по-прежнему уходил утром и возвращался вечером, и целыми днями Илона то валялась на диване с очередным завлекательным романом в руках, то бездумно смотрела фильмы, то просто дремала, время от времени просыпаясь и выпивая рюмочку-другую вина... Конечно, она выходила из дома - в магазины, в парикмахерскую, просто погулять... но все это было не то. Не то! Она перестала ощущать течение жизни, то и дело проваливаясь в свои фантазии, в веселые и удивительные воображаемые миры...